El río Mad es un río que fluye por el norte del condado de New Haven , Connecticut , en los Estados Unidos.
El río nace en la desembocadura del lago Cedar, justo al sur de Bristol , y recorre aproximadamente 11 millas (18 km) a través de Wolcott y Waterbury antes de desembocar en el río Naugatuck .
Los lagos y estanques producidos al embalsar el río Mad detrás de represas ofrecen áreas de hábitat más profundas, más frescas y más grandes en las que los peces de numerosas especies pueden prosperar. Se sabe que el embalse Scovill, que ocupa aproximadamente 120 acres (0,49 km 2 ) a lo largo del río en el centro de Wolcott, sustenta la trucha , la lubina negra , el pez luna , la perca amarilla , el lucio y el pez perca negra . A partir de 2013, el embalse fue designado como un "lago de bagres" y se abastece regularmente con bagres de canal . [2] También se sabe que el embalse Scovill alberga una población significativa de bowfin , un gran "pez primitivo" que es común en el sur de los Estados Unidos pero muy inusual en Nueva Inglaterra. El pez fue introducido ilegalmente en el embalse en la década de 1970 y desde entonces se ha naturalizado. [3]
Antes de la colonización de la Colonia de Connecticut , la amplia región que abarca el río Mad era un terreno de caza frecuentado por los nativos algonquinos de las tribus Mattabesec y Tunxis. [4] El territorio era conocido por estos habitantes como "Mattatuckoke", que se cree que se traduce como "lugar sin árboles", [5] y se correlacionaba aproximadamente con lo que hoy se conoce como el Valle Central de Naugatuck . Estas tierras fueron compradas y colonizadas por individuos de la Colonia de Connecticut durante las décadas de 1670 y 1680. [4]
Antes de la industrialización del valle de Naugatuck , los molinos locales aprovechaban las aguas del río Mad para producir bienes como harina, sidra y madera para aserrar. [6] La importancia económica del río creció enormemente a medida que la fabricación de latón ganó prominencia en la región a mediados del siglo XIX. Varias fábricas grandes en Waterbury dependían del río Mad para impulsar la maquinaria, a pesar de que su modesta cuenca hidrográfica era propensa a producir un flujo de agua insuficiente durante los períodos secos. En consecuencia, el río Mad y algunos de sus afluentes fueron represados río arriba en la zona rural de Wolcott, creando un sistema de embalses que podrían usarse para complementar el flujo de agua reducido durante las sequías estacionales. [6]
A finales del siglo XIX, se sabía que los tramos inferiores del río Mad estaban tremendamente contaminados por las operaciones industriales. Los desechos de las fábricas, así como las aguas residuales producidas por las comunidades en crecimiento, se vertían directamente al río. Un observador del río Mad en 1887 señaló que el agua corriente abajo de Scovill Manufacturing Company, uno de los principales productores de latón en Waterbury, "mostraba una contaminación extrema; era de un color turbio oscuro, con un fuerte olor y estaba cubierta de películas iridiscentes de materias aceitosas y grasosas". [7]
En 1970, la aprobación de la Ley federal de Aire Limpio condujo a restricciones sobre los contaminantes emitidos por las chimeneas de las fábricas. La aprobación de la Ley de Agua Limpia en 1972 y las regulaciones ambientales posteriores limitaron el vertido de aguas residuales tanto en el río Mad como en el cercano río Naugatuck. Finalmente, la importante presión industrial sobre el río Mad cesó en la década de 1980, cuando las empresas de latón y cobre de Waterbury, que habían estado en declive desde la Segunda Guerra Mundial , cerraron la última de sus principales fábricas. [8]
Aunque los gobiernos federal y estatal no mantienen ningún parque en Mad River, algunos parques municipales están ubicados a lo largo del río en Waterbury y Wolcott.
El embalse Scovill es un embalse recreativo que ofrece actividades como pesca, paseos en bote, natación y senderismo. [9] El parque Peterson de Wolcott también está situado a lo largo del río Mad. El sendero CFPA Blue-Blazed Mattatuck Trail de 35 millas (56 km) comienza en el parque y sigue el río a través de un entorno boscoso. [10]
Más abajo, en Waterbury, el parque Hamilton de 93 acres (0,38 km2 ) abarca una parte del río Mad y ofrece natación, patinaje sobre hielo y senderismo (además de campos deportivos que no incorporan directamente el río). [11] [12]
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