El río Kitakami (北上川, Kitakami-gawa ) es el cuarto río más grande de Japón y el más grande de la región de Tōhoku . Tiene 249 kilómetros (155 millas) de largo y drena un área de 10.150 kilómetros cuadrados (3.920 millas cuadradas). [1] Fluye principalmente a través de áreas rurales de las prefecturas de Iwate y Miyagi . La fuente del río es el monte Nanashigure en el norte de Iwate, desde donde fluye hacia el sur entre las montañas Kitakami y las montañas Ōu . [1] El río es inusual porque tiene dos desembocaduras, una que fluye hacia el sur hacia la bahía de Ishinomaki y la otra que fluye hacia el este hacia el Océano Pacífico, ambas en la ciudad de Ishinomaki .
El río Kitakami fue una importante ruta de transporte durante el período Edo y antes de la construcción de los ferrocarriles a principios del período Meiji . Se han construido numerosas presas en el río y sus afluentes de los períodos Taishō y Shōwa para la generación de energía hidroeléctrica, el control de inundaciones y el riego. [1] Sin embargo, otra característica inusual es que no hay presas desde su desembocadura hasta la presa Shijūshida al norte de Morioka. Esto permite una espectacular carrera de salmones cada otoño.
En la Prefectura de Iwate de norte a sur mostrando de qué dirección fluye el agua y la ciudad donde desemboca en el río Kitakami.
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38°34′36″N 141°27′36″E / 38.576719°N 141.460111°E / 38.576719; 141.460111 (boca) 38°24′27″N 141°18′49″E / 38.407483°N 141.313667°E / 38.407483; 141.313667 (antigua boca)