Río Grande [2] ( en portugués , "gran río") es un río en el centro-sur de Brasil . Nace en las montañas de Mantiqueira en el estado de Minas Gerais y desciende tierra adentro, hacia el oeste-noroeste. Su curso inferior marca una porción de la frontera Minas Gerais- São Paulo . En la frontera del estado de Mato Grosso do Sul , después de un recorrido de 1.090 km (677 millas), [3] se une al río Paranaíba para formar el río Alto Paraná .
Los principales afluentes del Río Grande son:
La cuenca del Río Grande pertenece a la cuenca del río Paraná. La cuenca tiene una superficie total de 143.000 km 2 (55.213 millas cuadradas), de los cuales 86.500 km 2 (33.398 millas cuadradas) se encuentran dentro de Minas Gerais, lo que equivale al 17,8% del territorio estatal. La cuenca del Río Grande es responsable de aproximadamente el 67% de toda la energía generada en el estado.
El Grande está interrumpido por varias presas y embalses ; en el alto Grande el río forma la presa de Furnas , luego la presa de Peixotos , y aguas abajo, la presa de Luiz Barreto , la presa de Jaguara , la presa de Volta Grande , la presa de Marimbondo y la presa de Água Vermelha .
El río desempeña un papel importante en la producción de electricidad y, debido a los rápidos y cascadas , y a la ausencia de esclusas, sólo es navegable por pequeñas embarcaciones en tramos limitados. Sin embargo, la Estrada de Ferro Oeste de Minas (un ferrocarril de vía estrecha ) operó un servicio de navegación a vapor de pasajeros y carga entre 1889 y 1963. La EFOM se encontró con el Río Grande en Ribeirão Vermelho , desde donde el servicio discurría río abajo durante 208 km (129 mi), hasta Capetina. Había seis estaciones en el río entre Ribeirão Vermelho y Capetinga, y el ferrocarril operaba una flota de 6 vapores de ruedas de popa , junto con barcazas y lanchas . El servicio fue interrumpido por la finalización de la presa de Furnas .