El río Cochecho (incorrectamente río Cocheco ) es un afluente del río Piscataqua , de 38,3 millas (61,6 km) de largo, [1] en el estado estadounidense de New Hampshire . Nace en el norte del condado de Strafford y corre hacia el sureste, a través de la ciudad de Farmington y las ciudades de Rochester y Dover , donde proporciona energía hidroeléctrica . Debajo del centro de Dover, el río tiene mareas y se une al río Salmon Falls en la frontera de Maine para formar Piscataqua. Los afluentes importantes incluyen el río Ela , el río Mad y el río Isinglass .
Cochecho es una palabra Abenaki que significa "agua que hace espuma rápidamente", en referencia a las cataratas Cochecho en el centro de Dover. Los colonos adoptaron el nombre tanto del río como del asentamiento principal, el pueblo de Cochecho. Cochecho, uno de los topónimos más antiguos de New Hampshire y nombre original de Dover, está en riesgo de extinción debido a la corrupción burocrática.
En 1642, a Richard Waldron se le concedieron privilegios de agua en Cochecho Falls, trasladándose allí desde Dover Point para construir un aserradero y un molino . Durante la Revolución Industrial , estas industrias serían suplantadas por fábricas textiles de algodón . En 1827 se fundó Cocheco Manufacturing Company y sus edificios de ladrillo dominarían la ribera del río. Pero como escribe la historiadora Caroline Harwood Garland: "Por un error del fascinante empleado en el acto de constitución, la antigua palabra india, Cochecho, se convirtió en Cocheco". [2] Como se lamenta el historiador Alonzo Hall Quint: "El principal defecto de la Compañía actual es su bárbara ortografía de 'Cocheco' en lugar de 'Cochecho', para la cual no existe ninguna excusa posible". [3]
En un ensayo de 1851 escrito para el Dover Enquirer, Quint registra la historia del nombre del río Cochecho:
Ha sido maltratado de la manera más grave. Cada persona parece haberse sentido autorizada a gestionar su ortografía del modo que quisiera; de ahí que hayan prevalecido todo tipo de formas de escribirlo.
El primer registro en el que encontramos el nombre es de 1642, y en él se escribe CUTTCHECHOE, cuya pronunciación es evidente. En 1648 se escribe COCHCHECHOE y así se pronunció durante muchos años. En 1650 se encontró por primera vez con COCHECHAE, y la pronunciación de esta forma de ortografía era la que se seguía habitualmente alrededor de 1670. En épocas posteriores, la pronunciación de la última sílaba había vuelto a la forma original, permaneciendo la primera y la segunda como estaban. de modo que Cochecho pasó a ser el nombre; Se considera que esta es casi la pronunciación original exacta y ha estado bien establecida durante años. La ortografía KECHEEACHY se utilizó ocasionalmente unos años después de 1700, pero nunca llegó a ser de uso general. La forma QUOCHECHO es una barbarie sin paliativos, también lo es COCHECO, aunque su desafortunada adopción por parte de la Empresa Fabricante de este lugar le ha dado algo de crédito a esa forma. La forma COCHECHO se apoya mejor en ejemplos antiguos y en la actualidad es generalmente adoptada por todos los que saben algo de su origen." [4]
En 1909, Pacific Mills de Lawrence, Massachusetts, compró Cocheco Manufacturing Company y se dispuso a realizar cambios, uno de los cuales fue poner fin a la disparidad entre la ortografía histórica del río y su marca. [5] Pero en lugar de revisar su nombre, optó por revisar el nombre del río, tal vez con la esperanza de elevar su barbarie al lograr que el gobierno lo reconociera. En 1911, la empresa manipuló a la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos para transgredir la ética federal y corromper el nombre del río Cochecho hasta convertirlo en río Cocheco. El BGN no presentó ninguna justificación para el cambio, sugiriendo que tuvo éxito.
Sin embargo, el nombre original de Dover no desapareció. En cambio, la doble ortografía inició un conflicto semiótico que continúa hasta el día de hoy, con carteles en los puentes de la ciudad de Dover que identifican el arroyo como el río Cochecho, mientras que los mapas lo identifican como el río Cocheco.
En 1937, Cocheco Manufacturing Company cerró, víctima de la Gran Depresión . Todo lo que queda del molino son los edificios de la fábrica reutilizados, incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos , y su marca en el río. Con el público confundido acerca de cuál ortografía es correcta, la forma Cocheco se extendió a usos no relacionados con el molino. Por ejemplo, el extinto Ferrocarril de Cochecho es frecuentemente identificado erróneamente como el Ferrocarril de Cocheco, y ocasionalmente se abusa de la Masacre de Cochecho , un evento famoso en la historia de New Hampshire.
Para poner fin a la confusión, la BGN recibió una propuesta formal en 2015 para corregir la ortografía del río Cochecho revocando su decisión de 1911. La petición fue apoyada por el alcalde de Dover, el Ayuntamiento de Dover, el Departamento de Recursos Culturales de NH (que incluye la División de Recursos Históricos de NH) y el Departamento de Recursos y Desarrollo Económico de NH. [6] El apoyo también provino de la Cámara de Comercio de Dover, que opera el Festival de las Artes de Cochecho y promueve el Desarrollo Costero de Cochecho.
Pero el Comité de Nombres Nacionales (DNC) del BGN ignoró a sus partidarios y rechazó la petición. También descartó mapas y registros (incluidos los suyos propios) que prueban que hasta 1911 el nombre del río era Cochecho. [7] En cambio, basó su decisión en información errónea que pretendía que Cochecho no es más correcto que Cocheco . [8] [9]
