El río Azul es un afluente del río Rojo de 227 km de longitud [2] en el sur de Oklahoma, en los Estados Unidos . A través del río Rojo, forma parte de la cuenca del río Misisipi . Según el Sistema de Información de Nombres Geográficos , el río también se conoce como Blue Creek . La Junta de Nombres Geográficos decidió que "Blue River" fuera el nombre oficial del arroyo en 1977.
El río Blue, un curso de agua clara en su curso superior, es importante para la recreación, especialmente la pesca. Varias áreas a lo largo del río son propiedad del estado de Oklahoma y de Nature Conservancy .
El río Azul nace en el sureste del condado de Murray , a 3 km (2 millas) al suroeste de Roff . Fluye hacia el este hasta el condado de Pontotoc y gira hacia el sureste a través de los condados de Johnston y Bryan , pasando por la ciudad de Milburn y a 4,8 km (3 millas) de Durant . Se une al río Rojo en el sureste del condado de Bryan. La cuenca del río es larga y estrecha, y drena un área de 1750 km² ( 680 millas cuadradas) (670 millas cuadradas). A diferencia del río superior, claro (excepto después de las lluvias), alimentado por manantiales y de rápido caudal, el río inferior es "profundo y fangoso". [3]
El río Blue es uno de los últimos arroyos de flujo libre en Oklahoma ; el agua fluye desde su fuente hasta su desembocadura sin represas u otras estructuras artificiales que controlen el flujo del agua. Los peces incluyen lubina de boca chica , moteada y de boca grande , tipo de perca , bagre y una comunidad variada de peces de agua dulce, incluidos el pez oreja larga , el pez petirrojo , el pez oreja roja y el pez luna verde . Las truchas se almacenan en el río en el área de pesca del río Blue al norte de Tishomingo , lo que lo convierte en un arroyo de truchas designado de Oklahoma desde el 1 de noviembre hasta el 31 de marzo. Esto lleva a los pescadores a pescar truchas arcoíris y marrones durante el invierno, cuando las aguas del río están más frías. [4]
La mitad superior del río Blue atraviesa las llanuras de Arbuckle, una zona de piedra caliza con muchos manantiales y cuevas. Debajo de la región se encuentra el acuífero Arbuckle Simpson, una fuente de agua potable para las ciudades y pueblos cercanos. El río Blue recibe su agua tanto de la escorrentía de las precipitaciones como de los manantiales, y el agua de manantial es responsable de la claridad del agua del curso superior del río Blue en una región en la que la mayoría de los ríos son fangosos. El curso superior del río Blue tiene muchos rápidos suaves y cascadas bajas a medida que atraviesa afloramientos de piedra caliza y fluye sobre cornisas de travertino . El suelo rocoso poco profundo ha inhibido el cultivo y la mayor parte de la cuenca del curso superior del río Blue no está arada. La vegetación se compone principalmente de praderas y bosques de robles Cross Timbers con un bosque de tierras bajas de robles, olmos, nogales y pecanas adyacentes al río. El río Blue es el hogar del aliso costero en peligro de extinción que se encuentra solo en la costa de Maryland , Delaware y el río Blue en Oklahoma. [5]
La singularidad del río Blue ha dado lugar a iniciativas de conservación. 3367 acres (1363 ha) a lo largo de 9 km (5,6 millas) del río al norte y al sur de la carretera estatal 7 son propiedad del Departamento de Conservación de la Vida Silvestre de Oklahoma y se permite la pesca, la caza y el senderismo. [6] El piragüismo y el kayak son populares a lo largo de 9,5 millas del río, que tiene rápidos de clase II y III, que caen sobre unas 50 cornisas y cascadas de 2 a 12 pies de altura. La flotación es mejor en invierno y primavera, ya que el río está demasiado bajo en verano, excepto después de las lluvias. [7]
La mayor amenaza para el río Blue es la extracción de agua para uso humano del acuífero Arbuckle-Simpson. La extracción excede la recarga, lo que reduce el caudal del río. En 2011, para ayudar a proteger el acuífero y la tierra, Nature Conservancy compró 490 acres de tierra a lo largo del río cerca de Connerville . La reserva se denominó Oka' Yanahli , que en el idioma chickasaw significa "agua que fluye". Esta zona perteneció a los indios chickasaw durante el siglo XIX. [8]
Otra amenaza para el río es el hecho de que, durante los últimos 200 años, se talaron árboles nativos a lo largo de sus orillas para crear prados de heno, lo que a su vez abre la puerta a problemas de erosión. [9] The Nature Conservancy y otros grupos están cooperando para plantar una variedad de árboles a lo largo del recorrido del río y ayudando a otros propietarios privados a hacer lo mismo. [9]
33°53′11″N 95°55′57″O / 33.88639, -95.93250 (Río Azul)