El río Assiniboine ( en francés : Rivière Assiniboine ) [ 3] es un río de 1070 kilómetros de longitud que atraviesa las praderas del oeste de Canadá en Saskatchewan y Manitoba . Es un afluente del río Rojo . El Assiniboine es un típico río serpenteante con un único canal principal enmarcado por un valle plano y poco profundo en algunos lugares y un valle empinado en otros. Sus principales afluentes son los ríos Qu'Appelle , Souris y Whitesand .
El río toma su nombre de la Primera Nación Assiniboine . Robert Douglas, del Consejo Geográfico de Canadá (1933), hizo varios comentarios sobre su origen: "El nombre conmemora a los nativos Assiniboine, llamados por La Vérendrye en 1730 'Assiniboils' y por el Gobernador Knight en 1715 de la Compañía de la Bahía de Hudson 'indios de piedra'. Assiniboine es el nombre de una tribu india y se deriva de 'assine', una piedra, y 'bwan', nombre nativo de los sioux, por lo que el nombre Stony Sioux posiblemente se le dio porque usaban piedras calientes para cocinar sus alimentos". [4]
El río Assiniboine nace en el este de Saskatchewan, al este de la comunidad de Kelvington , en el nivel superior de la pradera por encima de la escarpa de Manitoba . El río Assiniboine fluye a través de tres zonas básicas con diferentes características de canal. Aguas arriba de Brandon , el cauce principal del río y sus afluentes más importantes fluyen dentro de un valle muy grande. El valle fue cortado por enormes flujos de agua de deshielo glacial al final de la última glaciación. El fondo de este valle de aliviadero proporciona una llanura de inundación natural para el río y el valle proporciona un volumen de almacenamiento significativo que hace que la construcción de la presa Shellmouth al norte de Russell sea viable tanto técnica como económicamente. Los principales afluentes en este tramo son los ríos Qu'Appelle, Shell y Little Saskatchewan.
Los flujos glaciares crearon un gran delta al este de Brandon que se extiende casi hasta Portage la Prairie . El río ha erosionado los sedimentos del delta cortando un valle angosto a través de estos sedimentos a medida que desciende a través de una distancia vertical de aproximadamente 150 metros (490 pies) hasta la llanura del río Rojo del lago Agassiz . En este valle, el río está confinado con un fondo de valle angosto. El río Souris es el principal afluente que contribuye al flujo del Assiniboine en este tramo. Cerca de Portage la Prairie, el río emerge del tramo del delta hacia la llanura relativamente plana del río Rojo (el fondo del antiguo lago glacial Agassiz) y en este punto puede fluir en cualquier dirección desde aproximadamente el noroeste hasta aproximadamente el sureste. El gradiente del canal del río dentro del tramo del delta hacia el oeste es relativamente alto, por lo que las velocidades del agua del río son bastante altas y las aguas del río transportan cantidades significativas de sedimentos. El gradiente en la llanura plana del río Rojo es mucho menor y la velocidad del agua del río que fluye sobre esta llanura es mucho menor. Por lo tanto, los sedimentos que arrastran las aguas del río a medida que fluyen por el delta se depositan en la llanura. El río Assiniboine serpentea hacia el este y finalmente se une al río Rojo en " The Forks " en Winnipeg, Manitoba .
En la actualidad, el nombre del río lleva el nombre de Assiniboine Herald de la Autoridad Heráldica Canadiense . El parque provincial Asessippi , un parque de casas rodantes , se construyó en la costa este del embalse Shellmouth. [ ¿Relevante? ]
El río Assiniboine ha cambiado de curso en numerosas ocasiones a lo largo de los siglos pasados y ha seguido su curso actual durante aproximadamente 700 años. El río Assiniboine antiguamente se encontraba con el río Rojo cerca de la actual desembocadura del río La Salle. Un informe del Gobierno de Manitoba tras la inundación del río Assiniboine de 2011 concluyó que la inundación "podría haber provocado que el río fluyera hacia el este por una ruta diferente, posiblemente uniéndose al río Rojo al sur de Winnipeg, o incluso potencialmente fluyendo hacia el norte hasta el lago Manitoba como lo hizo hace miles de años", sin la infraestructura de control de inundaciones que existe actualmente. [5]
Los afluentes notables del río Assiniboine incluyen:
Hay tres estaciones hidrométricas en el río que han estado tomando mediciones desde 1913. El río Assiniboine cerca de Headingley tiene un caudal promedio de 45 metros cúbicos por segundo (1.600 pies cúbicos/s). [6] Un milímetro de escorrentía de la mitad de la cuenca tardaría 70 horas en drenar a caudales de 360 metros cúbicos por segundo (13.000 pies cúbicos/s). Durante la inundación de 1995 se registraron los siguientes caudales: [7]
El río es propenso a inundaciones primaverales. Algunos caudales de inundación pueden desviarse hacia el lago Manitoba en Portage la Prairie. En 1967, se construyó la presa de Shellmouth en Shellmouth para ayudar a reducir los picos de inundación y complementar los caudales durante los períodos secos. La desviación de Portage se completó en 1970. A pesar de estos esfuerzos, en mayo de 2011 fue necesario romper uno de los diques junto al río para aliviar las tensiones de las inundaciones al este de Portage la Prairie. Se declaró un estado de emergencia en todo Manitoba a raíz de una inundación cada trescientas años en el río Assiniboine en Brandon. [8] [9] [10] A continuación se muestran los caudales reales observados para las principales inundaciones en diferentes lugares a lo largo del río:
Si nos centramos específicamente en el río Assiniboine en Portage La Prairie, donde los caudales máximos del río se producen antes de los desbordamientos históricos (antes de la construcción de la desviación de Portage y los diques del río Assiniboine inferior) en las cuencas del lago Manitoba y el río La Salle, las 10 principales tasas de caudal máximo natural calculadas antes de la construcción de la infraestructura actual contra inundaciones son:
Las especies de peces que se encuentran comúnmente en el río incluyen lucioperca , perca amarilla , lucio del norte , lucioperca americana , lota , bagre de canal, pez gato marrón , lubina , pez lechón blanco , pez rojo de cabeza corta y carpa común .
Medios relacionados con el río Assiniboine en Wikimedia Commons