El río Apurímac ( quechua : Apurimaq mayu ; español : Río Apurímac , IPA: [ˈri.o apuˈɾimak] ; del quechua apu 'divinidad' y rimaq 'oráculo, hablador') nace del deshielo glacial de la cresta del Mismi , una montaña de 5.597 metros de altura (18.363 pies) en la provincia de Arequipa en las cordilleras del suroeste de Perú , a 10 km (6,2 mi) del pueblo de Caylloma, y a menos de 160 km (99 mi) de la costa del Pacífico. Fluye generalmente al noroeste más allá de Cusco en gargantas estrechas con profundidades de hasta 3.000 m (9.800 pies), casi el doble de profundo que el Gran Cañón , su curso interrumpido por cascadas y rápidos. De los seis intentos de recorrer toda la longitud del Apurímac hasta ahora, solo dos han tenido éxito.
Después de 730 kilómetros (450 mi), el Apurímac se une al río Mantaro y se convierte en el río Ene , a 440 m (1.440 pies) sobre el nivel del mar; luego, después de unirse al río Perené a 330 m (1.080 pies) sobre el nivel del mar, se convierte en el río Tambo ; cuando se une al Urubamba a 280 m (920 pies) sobre el nivel del mar, el río se convierte en el Ucayali , que es la principal cabecera del Amazonas. A veces, el río completo desde su nacimiento hasta su unión con el Ucayali, incluidos los ríos Ene y Tambo, se llama "Apurímac", con una longitud total de 1.070 km (660 mi).
En el siglo XIII, los incas construyeron un puente sobre este río que les daba acceso al oeste. [1] Erigido alrededor de 1350, el puente todavía estaba en uso en 1864, y en ruinas, pero todavía colgado en 1890. Fue la base para el puente que da título a la novela de Thornton Wilder de 1927 El puente de San Luis Rey . Uno de esos puentes, el Queshuachaca , se vuelve a montar anualmente.
