Una calzada única ( en inglés británico ) es una carretera con uno, dos o más carriles dispuestos dentro de una calzada única sin reserva central/banda mediana para separar los flujos opuestos de tráfico. Una carretera de vía única es un tipo de calzada única con un solo carril con lugares de adelantamiento para el tráfico en ambas direcciones. Una autopista indivisa ( en inglés americano ) es el término utilizado para las autopistas con dos o más carriles sin reserva central/banda mediana. La seguridad del tráfico vial es generalmente peor para las calzadas únicas de alta velocidad que para las de doble calzada debido a la falta de separación entre el tráfico que se mueve en direcciones opuestas. [1]
En Irlanda , el término calzada única se utiliza para las carreteras . Los límites de velocidad en las carreteras de calzada única varían según su clasificación: las carreteras nacionales principales y las carreteras secundarias nacionales tienen un límite de velocidad general de 100 km/h (60 mph), mientras que las carreteras regionales y locales tienen un límite de velocidad general de 80 km/h (50 mph). En las zonas urbanas, el límite de velocidad general es de 50 km/h (30 mph).
El límite máximo de velocidad en el Reino Unido para carreteras de calzada única es inferior al máximo para carreteras de doble calzada. El límite de velocidad nacional, que es inferior para las zonas urbanizadas , solo se aplica en lugares donde no existe un límite numérico de velocidad inferior. El Reino Unido tiene una autopista principal de calzada única, la A38(M) , pero varias carreteras de enlace en los intercambiadores de autopistas son de calzada única.
No existe un término equivalente en inglés americano. Una autopista de un solo carril en los EE. UU. se denominaría "autopista indivisa"; es probable que esto signifique una carretera de varios carriles con solo líneas de pintura (pero sin mediana) entre las dos direcciones del flujo de tráfico . Una carretera con dos carriles de tráfico que se mueven en direcciones opuestas se llamaría carretera de dos carriles.
De acuerdo con el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico (MUTCD) del Departamento de Transporte de los Estados Unidos , desde principios de la década de 1970, todas las carreteras numeradas de los Estados Unidos tienen rayas de color para mostrar la dirección del flujo de tráfico. Las carreteras de doble sentido sin división tienen una línea central amarilla (y, si hay rayas en los arcenes, son blancas continuas en ambos lados). Esta línea central puede ser continua, discontinua o una combinación de las dos, y los diferentes estilos indican si se permite adelantar (lo que requiere que el conductor se mueva hacia el carril utilizado por el tráfico que viene en sentido contrario) en un lugar determinado.
Las carreteras de varios carriles utilizan líneas blancas discontinuas entre los carriles que circulan en la misma dirección; al menos una línea amarilla continua se encuentra a la izquierda del carril que limita con el tráfico que circula en la dirección opuesta, y la línea lateral derecha es blanca continua. Los conductores siempre pueden saber la dirección del flujo de tráfico observando el color de las rayas.
Desde los experimentos exitosos de finales de los años 1960, [ cita requerida ] algunas autopistas urbanas sin dividir en los EE. UU. han tenido un carril central para girar a la izquierda utilizado por ambos sentidos de circulación. Básicamente, esta configuración coloca un carril para girar en la posición en la que estaría una mediana si la carretera estuviera dividida.
Estas carreteras casi siempre tienen un número impar de carriles en total, normalmente cinco (dos carriles en cada dirección con un carril central de giro), pero no son poco comunes las versiones de tres y siete carriles. Los carriles centrales de giro se construyen con mayor frecuencia en áreas comerciales suburbanas donde hay una gran cantidad de entradas para vehículos (o calles secundarias) muy espaciadas.