La lluvia y la nieve mezcladas ( en inglés americano ) o aguanieve ( en inglés de la Commonwealth ) es una precipitación compuesta por una mezcla de lluvia y nieve parcialmente derretida . A diferencia de los gránulos de hielo , que son duros, y la lluvia helada , que es fluida hasta que golpea un objeto donde se congela por completo, esta precipitación es blanda y translúcida , pero contiene algunos rastros de cristales de hielo de copos de nieve parcialmente fusionados, también llamados aguanieve . En cualquier lugar, suele ocurrir brevemente como una fase de transición de lluvia a nieve o viceversa, pero golpea la superficie antes de transformarse por completo. Su código METAR es RASN o SNRA . [1]
Este tipo de precipitación se conoce comúnmente como aguanieve en la mayoría de los países de la Commonwealth. [2] Sin embargo, el Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos utiliza el término aguanieve para referirse a las bolitas de hielo . [3]
Esta precipitación se produce cuando la temperatura en la parte más baja de la atmósfera es ligeramente superior al punto de congelación del agua (0 °C o 32 °F). La profundidad del aire cálido de nivel inferior (por debajo del nivel de congelación) necesaria para derretir la nieve que cae desde arriba y convertirse en lluvia varía entre unos 230 y 460 m (750 y 1500 pies) y depende de la masa de los copos y de la tasa de caída de la capa de fusión. La lluvia y la nieve suelen mezclarse cuando la profundidad de la capa de fusión se encuentra entre estos valores, ya que la lluvia comienza a formarse cuando se encuentra en ese rango. [4]
El término "lluvia invernal " es un término meteorológico informal, utilizado principalmente en el Reino Unido , para referirse a varias mezclas de lluvia, granizo y nieve a la vez. Aunque no existe una definición "oficial" del término, en el Reino Unido no se utiliza cuando hay una acumulación significativa de nieve en el suelo. Se suele utilizar cuando la temperatura de la superficie del suelo es superior a 0 °C (32 °F), lo que impide que la nieve se acumule incluso si la temperatura del aire cerca de la superficie es ligeramente inferior a 0 °C (32 °F); pero incluso entonces, la precipitación que cae debe tener generalmente algo más que nieve exclusivamente.
En los Estados Unidos , mezcla invernal generalmente se refiere a una mezcla de lluvia helada , bolitas de hielo y nieve. [5] A diferencia del uso en el Reino Unido, en los Estados Unidos se usa generalmente cuando las temperaturas del aire y del suelo están por debajo de 0 °C (32 °F). Además, generalmente se usa cuando se espera que se produzca alguna acumulación superficial de hielo y nieve. Durante el invierno, una amplia zona puede verse afectada por los múltiples tipos de precipitación mixta típicos de una mezcla invernal durante una sola tormenta invernal, ya que los vientos en sentido antihorario alrededor de un sistema de tormenta llevan aire cálido hacia el norte por delante del sistema y luego traen aire frío hacia el sur detrás de él. La mayoría de las veces, es la región delante del sistema de tormenta que se aproxima la que ve la mezcla invernal, ya que el aire cálido se mueve hacia el norte y por encima del aire frío que se retira en un frente cálido , lo que hace que la nieve se transforme en bolitas de hielo, lluvia helada y finalmente lluvia. La transición inversa puede ocurrir detrás del sistema de baja presión que se aleja, aunque es más común que la precipitación se congele directamente de lluvia a nieve, o que se detenga antes de una transición de regreso.