La quimestesis es la sensibilidad química de la piel y las mucosas. [1] Las sensaciones químicas surgen cuando los compuestos químicos activan receptores asociados con otros sentidos que median el dolor , el tacto y la percepción térmica . Estas reacciones inducidas químicamente no encajan en las categorías sensoriales tradicionales del gusto y el olfato .
Ejemplos de sensaciones quimestésicas incluyen la irritación similar a una quemadura provocada por la capsaicina y compuestos relacionados en alimentos como los chiles ; el frescor del mentol en enjuagues bucales y cremas analgésicas tópicas; el escozor u hormigueo de las bebidas carbonatadas en la nariz y la boca; [2] la inducción de lágrimas en cebollas cortadas; [3] y la sensación picante que provoca tos en la parte posterior de la garganta provocada por el oleocantal en el aceite de oliva virgen extra de alta calidad . [4] Algunas de estas sensaciones pueden denominarse picante, picante o picante. [5]
Las sensaciones químicas a veces surgen por activación química directa de canales iónicos en las fibras nerviosas sensoriales, por ejemplo de canales de potencial receptor transitorio , incluidos los de los subtipos TRPV , TRPA o TRPM . Alternativamente, las sustancias químicas irritantes pueden activar las células del epitelio para que liberen sustancias que activan indirectamente las fibras nerviosas. Las vías respiratorias, incluidas la nariz y la tráquea, poseen células especializadas llamadas células quimiosensoriales solitarias [6] que liberan acetilcolina [7] u otros activadores para excitar las fibras nerviosas cercanas.
Debido a que las fibras nerviosas quimiorrespuestas están presentes en todos los tipos de piel, las sensaciones quimestésicas pueden estimularse desde cualquier parte de la superficie del cuerpo, así como desde las superficies mucosas de la nariz, la boca, los ojos, etc. Las membranas mucosas son generalmente más sensibles a los estímulos quimestésicos porque Carecen de la función barrera de la piel cornificada .
Gran parte de las sensaciones de sabor quimestésicas están mediadas por los nervios trigéminos , que son nervios relativamente grandes e importantes. Por eso son importantes los sabores que estimulan los nervios trigéminos; por ejemplo, el dióxido de carbono es el estimulante del trigémino en las bebidas carbonatadas. [3]
La quimestesis es la detección de irritantes químicos o toxinas por parte de las neuronas cutáneas y es un proceso quimiosensorial subyacente importante.
Conocida durante mucho tiempo como el "sentido químico común" y frecuentemente descrita de manera imprecisa como "sensibilidad del trigémino", la quiméstesis proporciona el ardor del ají, el frescor del mentol y el cosquilleo de la carbonatación.
