Toulouse estuvo sitiada desde el 22 de septiembre de 1217 hasta el 25 de julio de 1218 durante la Cruzada Albigense . Fue el tercero de una serie de asedios a la ciudad durante el apogeo de los esfuerzos de los cruzados por acabar con el catarismo (y la nobleza local del Languedoc ). Terminó con la repulsión de los cruzados y la muerte de su líder, Simón IV de Montfort .
En 1211, Simón IV de Montfort llevó a cabo su primer asedio de Toulouse, que no contó con máquinas de asedio y que se considera ampliamente un error táctico y que finalmente no tuvo éxito. [1] : 135–141 [2] Dos años después, en la batalla de Muret, gran parte de las fuerzas militares de Toulouse fueron derrotadas junto con su conde Raimundo VI, conde de Toulouse . [1] : 169–171 Aunque Simón era prácticamente el conde de Toulouse en 1214, no fue la decisión del papa Inocencio III después del Cuarto Concilio de Letrán en noviembre de 1215 que se hizo oficial. [1] : 180–182 Simultáneamente, Raimundo VI y su hijo, Raimundo VII , comenzaron a planear una invasión de doble frente en Languedoc para recuperar sus territorios. [1] : 184–185
Mientras Raimundo el Viejo fue a España para reclutar un ejército y atacar a Simón por la retaguardia, su hijo fue al valle del Ródano y sitió Beaucaire en mayo de 1216. Los ciudadanos de Beaucaire habían sido advertidos del regreso de Raimundo VII y abrieron las puertas para darle la bienvenida a la ciudad y luchar contra la guarnición cruzada desprevenida. [1] : 184 Finalmente, los cruzados asediados resistieron en un castillo fuera de las murallas de la ciudad durante cuatro meses. [1] : 184 Cuando Simón llegó para ayudarlos, la guarnición se había visto obligada a comerse sus propios caballos. [1] : 185 Raimundo el Joven había tomado Beaucaire y guarnecido sus murallas, al mismo tiempo que mantenía bajo estricta vigilancia el castillo en el que se encontraba la antigua guarnición. [1] : 186 Simón y sus fuerzas cruzadas hicieron numerosos intentos de sitiar la ciudad y establecer contacto con sus compañeros en el castillo, todo en vano. [1] : 187 Finalmente, el 24 de agosto de 1216, Simón se vio obligado a aceptar los términos, y había sufrido su primera pérdida importante de la Cruzada Albigense, y, no obstante, a manos de un comandante joven e inexperto. [1] : 186–188
Inmediatamente después de esta derrota, Simón fue informado de que los ciudadanos de Toulouse habían comenzado a conspirar con Raimundo el Viejo, y corrió de regreso a la ciudad. Para entonces, Simón debía a sus tropas sus salarios y decidió que haría que Toulouse se los pagara. A su regreso, envió una delegación de ciudadanos distinguidos al castillo de Narbonnais y los mantuvo bajo vigilancia. A las órdenes de Simón, "bandas armadas de cruzados pasaron por las calles irrumpiendo en las casas aristocráticas, llevándose monedas y joyas". [1] : 188
En 1216, Simón capturó Toulouse y se proclamó conde de Toulouse , pero mientras estaba en otra parte, el 12 de septiembre de 1217, el pretendiente rival, Raimundo VI , recuperó la ciudad sin luchar. Simón regresó a toda prisa para sitiar la ciudad una vez más. A pesar de que había ordenado que se desmantelaran las defensas de la ciudad mientras él estaba en el poder, encontró sus defensas intactas y sus murallas bien guarnecidas. Sus fuerzas eran demasiado pequeñas para rodearla y el asedio se prolongó durante los meses de invierno con poca actividad.
En la primavera de 1218, un tal maestre Bertran de Toulouse sugirió al pueblo que construyeran un trabuquete . Los carpinteros de la ciudad inmediatamente asumieron la tarea. Mientras tanto, el 3 de junio, los cruzados construyeron (o hicieron traer) un "gato" (un refugio móvil cubierto de cuero y con un empinado frontón) para acercarse a las murallas. El trabuquete de los defensores lo despachó rápidamente y, el 25 de junio, salieron a quemarlo, lo que hicieron. Durante el contraataque de los cruzados, Simón se detuvo para ayudar a su hermano Guido , que había sido herido por una ballesta , y fue golpeado en la cabeza por una piedra de una de las máquinas de asedio de los defensores (ya sea el trabuquete o un mangonel ), aparentemente operada por donas e tozas e mulhers (damas, niñas y mujeres). Lo mató. El liderazgo de la Cruzada recayó en su hijo Amaury , pero el asedio se levantó un mes después.
Los acontecimientos del asedio llevaron al trovador local (y posiblemente sacerdote) Raimon Escrivan a componer una canción, Senhors, l'autrier vi ses falhida , sobre el tema. La canción, a tenso , presenta un debate simulado entre dos máquinas de asedio (el trabuquete y el gato) en el que gana el trabuquete.
43°36′19″N 1°26′34″E / 43.6053, -1.4428