Hay dos docenas de idiomas en Bután , todos miembros de la familia de lenguas tibetano-birmanas excepto el nepalí , que es una lengua indoaria , y el lenguaje de señas butanés . [1] El dzongkha , el idioma nacional, es el único idioma nativo de Bután con una tradición literaria, aunque el lepcha y el nepalí son idiomas literarios en otros países. [2] También se hablan otras lenguas minoritarias no butanesas a lo largo de las fronteras de Bután y entre la comunidad lhotshampa , principalmente de habla nepalí , en el sur y el este de Bután. El chöke (o tibetano clásico ) es el idioma de la literatura tradicional y el aprendizaje de los monjes budistas.
Geográficamente, dado que Bután está ubicado predominantemente en la meseta tibetana , casi todas las lenguas habladas del país pertenecen a la familia de las lenguas sino-tibetanas , o más específicamente, al idioma Bodish .
Las lenguas bodish centrales son un grupo de lenguas tibetanas emparentadas que descienden del tibetano antiguo . La mayoría de las variedades butanesas de las lenguas bodish centrales pertenecen al subgrupo meridional. Al menos seis de las diecinueve lenguas y dialectos de Bután son lenguas bodish centrales.
El dzongkha es una lengua de la región central de Bodish [2] con aproximadamente 160.000 hablantes nativos en 2006. [3] Es el idioma dominante en Bután occidental, donde se encuentran la mayoría de los hablantes nativos. Fue declarado idioma nacional de Bután en 1971. [4] El estudio del dzongkha es obligatorio en las escuelas y la mayoría de la población lo habla como segunda lengua. Es el idioma predominante en el gobierno y la educación . [2] El idioma chocangaca , una "lengua hermana" del dzongkha, es hablado en el valle de Kurichu en Bután oriental por unas 20.000 personas. [2]
Van Driem (1993) también agrupa en el grupo central bodish las lenguas lakha (8.000 hablantes) y brokkat (300 hablantes) del centro de Bután, así como la lengua brokpa (5.000 hablantes) del extremo oriental de Bután. Estas lenguas son restos de lo que originalmente eran comunidades de pastores yakhers . [2]
El dialecto laya , estrechamente relacionado con el dzongkha, es hablado cerca de la frontera noroccidental con el Tíbet por unos 1.100 layaps . Los layaps son un pueblo indígena nómada y seminómada que tradicionalmente cría yaks y dzos . [5] [6] [7] Los hablantes de dzongkha disfrutan de una inteligibilidad mutua limitada, principalmente en vocabulario y gramática básicos. [8]
El tibetano khams lo hablan unas 1.000 personas en dos enclaves del este de Bután, también descendientes de comunidades de pastores de yaks. [2] Aunque también es, según todos los informes, una lengua tibetana, su subgrupo exacto es incierto.
Ocho de las lenguas de Bután son lenguas bodish orientales , que no son miembros del grupo tibetano estrechamente relacionado, pero aún así es probable que desciendan de un grupo pariente cercano. [9]
El idioma bumthang , o bumthangkha , es el idioma dominante en Bután central. Tiene aproximadamente 30.000 hablantes. Los idiomas kheng y kurtöp están estrechamente relacionados con el bumthang. Tienen 40.000 y 10.000 hablantes, respectivamente.
La lengua dzala , o dzalakha , tiene unos 15.000 hablantes. La lengua nyen , también llamada henkha o mangdebikha , y la lengua 'ole (también llamada "lengua de las Montañas Negras" o "mönkha") son habladas en las Montañas Negras de Bután central por unos 10.000 y 1.000 hablantes, respectivamente. Van Driem (1993) describe a 'ole como el remanente de la población primordial de las Montañas Negras antes de la expansión hacia el sur de las antiguas tribus bodish orientales. [2]
Las lenguas dakpa ( dakpakha ), también conocidas como brami en Bután, [10] y chali ( chalikha ), son habladas cada una por unas 1.000 personas en el este de Bután. [2]
En Bután se hablan otras lenguas tibetano-birmanas, que están más distantemente relacionadas con las lenguas bodish y no son necesariamente miembros de ningún subgrupo común.
El idioma tshangla , una subfamilia propia de las lenguas bodish , tiene aproximadamente 138.000 hablantes. Es la lengua materna del pueblo tshangla, generalmente conocido por su exónimo sarchops . Es el idioma dominante en el este de Bután y antiguamente se hablaba como lengua franca en la región. [2]
El idioma gongduk es una lengua en peligro de extinción que cuenta con aproximadamente 1.000 hablantes en aldeas aisladas a lo largo del río Kuri Chhu en el este de Bután. Parece ser el único representante de una rama única de la familia de lenguas tibetano-birmanas [12] y conserva el complejo sistema de concordancia verbal del prototibetano-birmano [13] . Van Driem (1993) describe a sus hablantes como un remanente de la antigua población del centro de Bután antes de la expansión hacia el sur de las tribus bodish del este [2] .
El lhokpu es una lengua hablada por aproximadamente 2.500 personas. Es una de las lenguas autóctonas de Bután y aún no está clasificada dentro del tibetano-birmano. Van Driem (1993) la describe como un remanente de "la población primordial de Bután occidental" y comenta que el lhokpu o un pariente cercano parece haber sido la lengua sustrato del dzongkha, lo que explica las diversas formas en que el dzongkha se separó del tibetano. [2] Es hablada por el pueblo lhop .
La lengua lepcha está representada por aproximadamente 2.000 personas de etnia lepcha en Bután. [2] Tiene su propia escritura lepcha altamente estilizada .
Las lenguas sikkim y groma , ambas lenguas tibetanas , se hablan a lo largo de las fronteras entre Sikkim y Bután y entre el Tíbet y Bután en el oeste de Bután. [ cita requerida ]
El idioma toto se clasifica generalmente como perteneciente a la rama subhimalaya de la familia tibetano-birmana. [14] Lo habla la aislada tribu toto en Totopara y a lo largo de la frontera entre Bengala Occidental y Bután en el sur de Bután. La población total toto era de aproximadamente 1.300 personas en 2006, [14] principalmente en el lado indio de la frontera.
El nepalí es la única lengua indoaria hablada por los butaneses nativos. Dentro de Bután, se habla principalmente en el sur por los aproximadamente 265.000 residentes lhotshampa en 2006. [15] Si bien los lhotshampa son generalmente considerados hablantes de nepalí (lingüísticamente), los lhotshampa incluyen muchos grupos no indoarios (especialmente no gorkhali) más pequeños, como los tamang [16] y los gurung [16] en el sur de Bután, y los grupos kiranti (incluidos los pueblos rai y limbu ) que se encuentran en el este de Bután. Entre estas minorías se encuentran hablantes de chamling , limbu y nepal bhasa .
Aunque el idioma inglés no tiene un estatus oficial, prácticamente se considera como un segundo idioma de la clase educada del pueblo butanés , como idioma de administración, educación, medios de comunicación, negocios, etc. [17] [18]
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