Los puentes y túneles que cruzan el río Yangtsé permiten el tráfico ferroviario y por carretera a través del río más largo y caudaloso de China y forman una parte vital de la infraestructura de transporte del país . El río divide China de oeste a este, y todas las carreteras y vías férreas importantes que van de norte a sur deben cruzar el Yangtsé. Los grandes centros urbanos a lo largo del río, como Chongqing , Wuhan y Nanjing, también tienen líneas ferroviarias de transporte público urbano que cruzan el Yangtsé.
Los puentes de pontones han sido utilizados por los militares durante dos mil años en el Yangtsé, pero hasta la finalización del Puente del Río Yangtsé de Wuhan en 1957, no había puentes permanentes a lo largo del tramo principal del río conocido como Chang Jiang (el " Río Largo "), desde Yibin hasta la desembocadura del río en Shanghái , una distancia de 2.884 km (1.792 mi). Desde entonces, se han construido más de 75 puentes y seis túneles en este tramo, la gran mayoría desde 1990. Reflejan una amplia gama de diseños de puentes y, en muchos casos, representan logros significativos en la ingeniería de puentes moderna. Varios se encuentran entre los puentes colgantes , atirantados , de arco , de celosía y de cajón más largos del mundo , así como algunos de los puentes más altos y altos .
Río arriba de Yibin, los puentes son más comunes a lo largo de las secciones Jinsha y Tongtian , donde el Yangtsé es mucho más angosto, aunque se están añadiendo numerosos puentes nuevos. El puente más antiguo que todavía está en uso es el Jinlong, un sencillo puente colgante sobre la sección Jinsha del río en Lijiang , Yunnan, que se construyó originalmente en 1880 y se reconstruyó en 1936. [1]
Debido a los cambios en la designación de la fuente del Yangtsé, varias secciones del río se han considerado ríos distintos con nombres diferentes. Los puentes y túneles del Yangtsé tienen nombres compuestos que consisten en el nombre de la ubicación y el nombre de la sección del río. Hoy en día, el río tiene cuatro nombres de sección en (en chino) : (1) Tuotuo, (2) Tongtian, (3) Jinsha y (4) Chang Jiang .
Por ejemplo, el puente Nanjing Chang Jiang se traduce como el puente Nanjing sobre el río Yangtze. El puente Taku Jinsha sobre el río es un puente que se encuentra a lo largo de la sección Jinsha del Yangtze.
El río Yangtsé forma una importante barrera geográfica que divide el norte del sur de China . Durante milenios, los viajeros cruzaron el Yangtsé en transbordador. En la primera mitad del siglo XX, los pasajeros de tren de Pekín a Cantón y Shanghái tenían que desembarcar, respectivamente, en Hanyang y Pukou , y cruzar el río en transbordador de vapor antes de reanudar sus viajes en tren.
El puente de pontones más antiguo registrado sobre el Yangtze fue el puente de pontones Jiangguan construido en el año 35 d. C. por Gongsun Shu , el gobernante de Sichuan , en la guerra con el emperador Han Liu Xiu . [2] [3] Gongsun Shu construyó el pontón a lo largo de una parte estrecha del río entre Jingmen y Yichang en (la actual provincia de Hubei ) para impedir que la armada del emperador Han navegara río arriba hacia Sichuan. [3] El pontón se quemó en batalla y Liu Xiu pasó a capturar Sichuan. [3]
En el año 570, el general Chen Teng, de la dinastía Zhou del Norte, construyó un rudimentario puente colgante sobre el desfiladero de Xiling utilizando cuerdas gruesas y juncos para transportar alimentos y provisiones para sus tropas en la orilla sur. El puente fue cortado por barcos provistos de afilados cuchillos que envió río abajo el general Chen Zhang Shaoda. [4]
Durante la dinastía Tang, se construyó un puente de pontones en Sangouzhen, en el desfiladero de Qutang, en el año 619. [2] [4]
En 974, durante la conquista del sur de Tang por parte del emperador Song Zhao Kuangyin , se construyó en sólo tres días un pontón de más de 1.000 metros de largo unido por cadenas de bambú en Caishiji ( Ma'anshan , provincia de Anhui ), lo que permitió al ejército Song avanzar rápidamente a través del río y capturar Nanjing , la capital del sur de Tang. [2] [3]
Los rebeldes Taiping hicieron un uso extensivo de pontones en el Yangtsé en su campaña contra la dinastía Qing en la cuenca del Yangtsé. [3] El 30 de diciembre de 1852, construyeron dos pontones de casi 3.000 metros de largo en quince días en Baishazhou y Yingwuzhou en Wuhan para trasladar tropas desde Hanyang en la orilla norte hasta Wuchang en la orilla sur. [3] Los Taipings unieron pequeñas embarcaciones en grupos de dos y tres y dirigieron estas piezas preensambladas simultáneamente hacia el río, y utilizaron anclas de hierro para fijar los pontones en lugar de cadenas. Agregaron paredes cubiertas de cuero a los puentes y agregaron torres y posiciones de tiro. [3]
Los puentes de pontones no han sido una solución viable a largo plazo para el transporte entre ríos porque bloquean el tráfico de barcos en el Yangtze, una importante vía de viajeros y carga entre la costa y el interior de China.
Desde el siglo III, los ejércitos de la antigüedad han tendido cadenas de hierro a lo largo del Yangtsé en las Tres Gargantas para bloquear a los ejércitos invasores. Entre los ejemplos más notables se incluyen la cadena de hierro que defendió el reino Wu en la garganta Xiling contra la dinastía Jin en 280, la cadena de hierro que defendió el antiguo Shu a lo largo de Kuimen en la garganta Qutang contra el Jingnan en 925, y la cadena de siete eslabones que construyó el general Song Xu Zongwu en el mismo lugar contra los mongoles en 1264. [4]
El primer puente de hierro documentado sobre el río fue construido en el siglo VII por el Imperio tibetano sobre el Jinsha. El Puente de Hierro de Shenchuan, un sencillo puente colgante, se encontraba en lo que hoy es Tacun del Condado Autónomo Lisu de Weixi en la Prefectura Autónoma Tibetana de Dêqên en la provincia noroccidental de Yunnan , y probablemente fue construido para ayudar al avance militar tibetano contra el Reino de Nanzhao durante sus invasiones entre 682 y 704. [6] Los tibetanos instalaron una oficina de comando fronterizo en la ciudad llamada el Puente de Hierro de Shenchuan jiedushi . [6] El puente facilitó el comercio entre los dos países hasta 794 cuando Nanzhao se realineó con la dinastía Tang y destruyó el puente en una guerra con el Imperio tibetano. [6] [7]
El puente más antiguo que todavía se encuentra en uso sobre el Yangtze es el Puente Jinlong en Lijiang , un sencillo puente colgante de cadena de hierro construido por primera vez durante la dinastía Qing entre 1876 y 1880. [8] Fue destruido en una inundación en 1935 y reconstruido al año siguiente. [8] El puente fue nombrado Sitio Histórico Nacional en 2006. [8]
Los puentes de cadena de hierro son más duraderos que los puentes de pontones y permiten su uso durante todo el año, aunque cuando el nivel del río es alto durante la temporada de inundaciones, se deben quitar las tablas del tablero del puente. [9]
El primer puente permanente que cruzó la sección Chang Jiang del río fue el Puente del Río Yangtsé de Wuhan , construido entre 1955 y 1957. El puente de carretera y ferrocarril de doble uso fue un importante proyecto de infraestructura en los primeros años de la República Popular y se completó con asistencia soviética. El segundo puente fue un puente ferroviario de vía única construido en Chongqing en 1959. El Puente del Río Yangtsé de Nanjing , también un puente de carretera y ferrocarril, fue el primer puente que cruzó los tramos inferiores del Yangtsé. Se construyó entre 1960 y 1968, después de la división chino-soviética , y no recibió asistencia extranjera. El Puente de Carretera y Ferrocarril de Zhicheng le siguió en 1971.
Solo se inauguraron dos puentes en la década de 1980: el primer puente Shibanpo de Chongqing en 1980 y el puente de la carretera Luzhou en 1982. Ambos estaban en la parte alta de Changjiang, en la provincia de Sichuan, a la que pertenecía en ese momento el municipio de Chongqing.
La construcción de puentes se reanudó en la década de 1990 y se aceleró en la primera década del siglo XXI debido al rápido crecimiento de la economía china . La provincia de Jiangxi tuvo su primer puente en 1993 con la inauguración del Puente Jiujiang . El primer puente en la provincia de Anhui , el Puente Tongling , se inauguró en 1995. Seis de los 11 puentes construidos en la década de 1990 y la mitad de los 40 cruces de puentes añadidos en la década de 2000 se construyeron en el municipio de Chongqing, que se convirtió en un municipio controlado directamente en 1997 para facilitar la construcción de las Tres Gargantas y experimentó un auge de la construcción.
En 2005, ya había más de 50 puentes sobre el río Yangtsé entre Yibin y Shanghái. El ritmo de construcción de puentes ha continuado a un ritmo acelerado. El primer túnel bajo el Yangtsé se inauguró en Wuhan en 2008.
En diciembre de 2014, la zona urbana de Chongqing contaba con 18 puentes, Wuhan con nueve [10] puentes y tres túneles, y Nanjing con cinco puentes y dos túneles. Actualmente se encuentran en construcción alrededor de una docena de puentes más.
En diciembre de 2020 se planea inaugurar un nuevo puente, el Puente Wufengshan sobre el río Yangtze, con 4 + 4 carriles de autopista en el piso superior y 4 vías de ferrocarril en el piso inferior. [11]
En los tramos superiores del Yangtsé, por encima de Yibin, las secciones Jinsha (arenas doradas) , Tongtian y Tuotuo del río son más estrechas y hay más puentes. En diciembre de 2014, Yibin tenía 10 puentes sobre el Jinsha y Panzhihua , 16.
El puente sobre el río Taku Jinsha , en construcción en Lijiang, se convertirá en el puente más alto del mundo , con un tablero de 512 m (1.680 pies) sobre la superficie del río. [12]
Con la llegada del crecimiento económico en todo el país y el uso generalizado de camiones de carga pesada , los puentes a lo largo del Yangtze han estado soportando una mayor carga, lo que genera una mayor tensión en las estructuras de puentes más antiguos. El puente del río Yangtze de Jiujiang fue diseñado originalmente para transportar camiones de hasta 30 t (33 toneladas cortas). [13] En 2008, el límite de tonelaje se elevó a 55 t (61 toneladas cortas). [13] En noviembre de 2011, se descubrió una grieta en la estructura de acero del puente y obligó a las autoridades a cerrar el puente al tráfico de mercancías. [14] En febrero de 2012, el límite de tonelaje se redujo a 20 t (22 toneladas cortas). [13] El tráfico de camiones tuvo que ser desviado a las provincias vecinas. En 2012, se descubrió una grieta en una viga del puente del río Yangtze de Luzhou, lo que provocó el cierre del puente y reparaciones de emergencia. [15]
Puentes sobre el Yangtze, incluidos algunos de los puentes más largos y altos del mundo.
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