Una fábrica de cachorros , también conocida como granja de cachorros , es una instalación de cría comercial de perros que se caracteriza por una crianza rápida y malas condiciones. [1] Aunque no existe una definición legal estandarizada para "fábrica de cachorros", se estableció una definición en Avenson v. Zegart en 1984 como "una operación de cría de perros en la que se ignora la salud de los perros de la fábrica para mantener bajos los gastos generales y maximizar las ganancias". [2] Se citan como resultado de la mayor demanda de mascotas domésticas, [3] especialmente después de la Segunda Guerra Mundial . [4] La Asociación Médica Veterinaria de la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos define las principales características de una fábrica de cachorros como "énfasis en la cantidad sobre la calidad, crianza indiscriminada, confinamiento continuo, falta de contacto humano y enriquecimiento ambiental, mala crianza y atención veterinaria mínima o nula". [5]
Se estima que existen alrededor de 10.000 fábricas de cachorros con y sin licencia en Estados Unidos, que en total venden más de 2.000.000 de cachorros al año. [6]
El término "criadero" también se aplica a operaciones que involucran otros animales criados con fines de lucro, incluidos los gatos. [7] La cría con fines de lucro a menor escala puede denominarse cría en traspatio , aunque este término también puede referirse a la cría no planificada o no comercial. Al igual que "criadero", tiene connotaciones negativas.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos supervisa las normas relativas a la industria canina comercial. Las normas son similares a las de la industria ganadera. [8]
Se ha descubierto que las fábricas de cachorros afectan negativamente la salud mental de los perros, ya que muchos desarrollan cicatrices psicológicas, fobias, miedos y conductas compulsivas. [9] [ se necesita una mejor fuente ]
Tanto el Kennel Club como el American Kennel Club afirman que los criadores responsables deben criar a sus animales con la intención de producir perros sanos y garantizar que todos los animales tengan hogares responsables y socialización . Sin embargo, no hay forma de hacer cumplir estos deseos ni de mantener registros para demostrar que este es el caso. [10] [11] El período de socialización de un cachorro ocurre entre las 4 semanas y las 14 semanas de edad. [12] Este período es crucial para el desarrollo adulto, ya que casi todas las habilidades adultas se aprenden durante esta etapa. Dado que las fábricas de cachorros básicamente se saltan el proceso de socialización, el resultado suele ser problemas sociales cuando el cachorro madura hasta la edad adulta. [12]
En ocasiones, las hembras de criaderos se reproducen cada vez que están en celo [13], independientemente de si se han recuperado físicamente de la última camada. Una vez que una hembra reproductora ya no puede reproducirse, ya sea por puro agotamiento o por la edad, suele ser sacrificada [14] . A menudo, también se desteta a los cachorros de sus madres mucho antes de las 8 a 10 semanas de edad recomendadas [15] .
La ASPCA afirma que algunas fábricas de cachorros pueden tener hasta 1.000 perros bajo un mismo techo. Debido al alto volumen de animales, el propietario de la fábrica a menudo recurre a alojarlos en jaulas de alambre. Esto da como resultado que los animales tengan una locomoción deficiente. [16] Mantener a los perros en perreras de alambre puede provocar lesiones y daños en las patas y las piernas de los perros. También es bastante común que estas perreras se apilen unas sobre otras en columnas. [14] Las condiciones en estas fábricas son tan insalubres que los animales a menudo están cubiertos de su propia orina y heces, lo que provoca enredos en su pelaje. Debido a las condiciones insalubres, los cachorros de las fábricas a menudo tendrán parásitos internos, lo que afecta a su salud. [17] Las fábricas de cachorros a menudo no tienen calefacción y esto aumenta el número de muertes por frío entre los perros utilizados para la cría. [16] Por el contrario, las fábricas también pueden ser demasiado calurosas en climas más cálidos, lo que provoca hipertermia . [18]
Otras condiciones comunes en los molinos incluyen la desnutrición y las lesiones no tratadas. [18]
Debido a las condiciones de crianza frecuentemente pobres en las fábricas de cachorros, [19] los cachorros criados allí a menudo sufren problemas de salud y/o sociales . Los perros de las fábricas de cachorros generalmente se alojan en pequeñas jaulas de alambre similares a las conejeras y gallineros. [20] [3] Los cachorros criados en estos entornos estrechos compartidos por muchos otros perros se vuelven poco socializados con otros perros y con los humanos. Los perros luego son transportados a largas distancias en malas condiciones, lo que a veces resulta en estrés animal y muerte. A medida que los perros de las fábricas sobrevivientes envejecen, son más propensos a desarrollar enfermedades respiratorias y neumonía , así como defectos hereditarios como displasia de cadera . [21] Además, los perros de las fábricas son más propensos a tener problemas con su temperamento debido a la falta de socialización, enriquecimiento y contacto humano positivo. Los cachorros de las fábricas generalmente se venden como perros de raza pura en un intento de atraer los precios más altos asociados con las razas puras. Sin embargo, debido a las prácticas de crianza indiscriminadas de las fábricas de cachorros, es posible que el perro no sea en realidad un cachorro de raza pura. [22] Una gran población de cachorros de fábricas son endogámicos debido a la crianza sin control. [23] La gran mayoría de los animales de las fábricas de cachorros son vendidos a tiendas de mascotas por "comerciantes" o "corredores". Algunos cachorros son vendidos por comerciantes que se hacen pasar por criadores auténticos.
Las fábricas de cachorros en los EE. UU. a menudo comienzan con cientos de perras que sirven toda su vida en el establecimiento. Las hembras se crían hasta que ya no pueden concebir cachorros, y a menudo se las sacrifica después de eso. [24] El número estimado de cachorros por hembra reproductora por año es de 9,4. [25] En la mayoría de las fábricas de cachorros, los perros viven en jaulas que son solo 15 centímetros (6 pulgadas) más grandes que el perro en todos los lados, que es el tamaño mínimo legal permitido. [26] Dos millones de cachorros son criados en fábricas cada año y casi 1,2 millones de perros son sacrificados en refugios cada año. [27] Las condiciones en las fábricas de cachorros se consideran inhumanas porque todos los perros están en un área pequeña y sucia que está confinada con enfermedades y bacterias. Debido a las malas condiciones de vida, los perros a menudo están enfermos y desnutridos. La comida a menudo se encuentra plagada de insectos y las heces están casi en todas partes. Los problemas de salud que prevalecen en las fábricas de cachorros incluyen giardia, sarna, dirofilariosis, infecciones respiratorias y mucho más. [28]
Las fábricas de cachorros se originaron en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial . [29] Los agricultores del Medio Oeste, que sufrieron pérdidas de cosechas, [30] recurrieron a la cría de cachorros como cultivo alternativo. [4] La creciente demanda de mascotas domésticas dio lugar al desarrollo del "negocio comercial de cachorros". [4] [3]
Las condiciones en las fábricas de cachorros eran bien conocidas por ser malas. [3] [31] Como resultado, organizaciones como la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos comenzaron a investigar las perreras de cría, lo que llevó a la aprobación de la Ley de Bienestar Animal del 24 de agosto de 1966. [4] [32]
Según la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos, sólo unas 3.000 de las 10.000 fábricas de cachorros de los Estados Unidos están vigiladas de cerca por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. [ cita requerida ] Esto plantea la posibilidad de un incumplimiento significativo de la ley federal por parte de los propietarios y operadores de las operaciones de las fábricas. Las fábricas de cachorros no sólo afectan a los perros que viven en ellas y proceden de ellas; las compras a tiendas de mascotas y criadores reducen la cantidad de adopciones en refugios, donde entre tres y cuatro millones de perros son sacrificados cada año. [ cita requerida ]
Se ha informado de una alta concentración de fábricas de cachorros y criadores en los estados de Pensilvania , Arkansas , Kansas y Misuri . [33] Pensilvania, particularmente el condado de Lancaster , ha sido etiquetada como la "capital de las fábricas de cachorros del este" debido a su alto volumen de fábricas de cachorros, [34] [35] [36] y Misuri ha sido etiquetado como la "capital de las fábricas de cachorros de los EE. UU." por grupos de protección de los animales y del consumidor. [37] [38] [39] En el condado de Lancaster, Pensilvania y el condado de Holmes, Ohio , la alta concentración de fábricas de cachorros está correlacionada con una gran población Amish . [40]
Un estudio del Better Business Bureau concluyó que el extremo suroeste de Missouri es el centro de la industria de fábricas de cachorros del país y lo denominó el "punto caliente nacional de la industria de los cachorros". [39] El estado de Missouri tenía alrededor de 1.600 fábricas de cachorros en 2018. [41]
La cría de perros está regulada por los distintos estados australianos. No hay datos disponibles sobre la prevalencia de las granjas de cachorros. [42]
En 2010, la RSPCA Australia identificó 12 granjas de cachorros en el estado de Queensland y estimó una prevalencia similar en otros estados australianos. [43]
Los grupos de derechos de los animales han utilizado ampliamente el término "criaderos de cachorros" en protestas contra los criadores que tienen condiciones de cría deficientes. Los críticos de la comunidad de criadores afirman que se utilizan la retórica emocional, el sensacionalismo y las imágenes de perreras sucias para justificar una legislación adicional o una concesión de licencias restrictivas adicionales que van mucho más allá del objetivo inicial de sacar a los perros de condiciones verdaderamente deplorables [4] , o que los intentos de legislar sobre los criaderos de cachorros los sacarían del negocio. Argumentan que las leyes que exigen costes adicionales para actualizar y mantener sus instalaciones y las licencias serían perjudiciales para los perros a su cuidado. Citan las leyes actuales sobre cachorros como protección suficiente tanto para los perros como para los posibles compradores [33] .
En los Estados Unidos , algunos elementos de la industria de la cría de perros están regulados por la Ley de Bienestar Animal del 24 de agosto de 1966. [44]
En los últimos años, las legislaturas estatales han aprobado nuevas leyes destinadas a eliminar los peores abusos en las fábricas de cachorros. Las nuevas leyes incluyen límites en el número de hembras reproductoras, requisitos de que las instalaciones tengan licencia y sean inspeccionadas, y requisitos de que los perros reciban la atención veterinaria adecuada. Luisiana, Pensilvania y Virginia aprobaron leyes sobre fábricas de cachorros en 2008, y 10 estados aprobaron leyes en 2009 para acabar con las fábricas de cachorros abusivas.
En 2010, los votantes de Missouri aprobaron la Proposición B, la "Ley de Prevención de la Crueldad en las Fábricas de Cachorros", que establece estándares mínimos de cuidado humano y limita a los criadores a 50 perros intactos. [45]
El gobernador de Missouri , Jay Nixon, firmó un compromiso, denominado Solución Misuri . [46]
El gobernador Jay Nixon, el fiscal general de Missouri Chris Koster, el director de agricultura de Missouri Jon Hagler y la presidenta de la Humane Society of Missouri, Kathy Warnick, afirmaron en el St. Louis Post-Dispatch que "las disposiciones clave de una ley de compromiso sobre cría de perros aprobada en abril protegerán a los animales sin dejar a los criadores de perros fuera del negocio". [46]
Mantuvo algunas de las disposiciones de la Propuesta B y puso a disposición fondos estatales para inspecciones. La presidenta de la Sociedad Protectora de Animales de Missouri, Kathy Warnick, reaccionó favorablemente, al ver un paso en la dirección correcta para el bienestar animal. [46]
El Senado de Missouri tiene un proyecto de ley actual, el SB 161, que "modifica las disposiciones relacionadas con la agricultura". La sección 273.327 de la Ley de Instalaciones para el Cuidado de Animales establece que se cobrarán tarifas por las instalaciones para perros todos los años. En la misma sección 273.347 del proyecto de ley, se establece que los criadores pueden recibir multas por infracciones relacionadas con el cuidado de los animales de hasta 1.000 dólares y recibir un delito menor de clase C. [47]
La alcaldesa de Sydney, Clover Moore, ha respondido al problema de las fábricas de cachorros en Australia proponiendo un proyecto de ley para regular la venta de animales. Este proyecto prohibiría la venta de perros a través de tiendas de mascotas, Internet o periódicos. El objetivo es acabar con las compras impulsivas y clausurar a los criadores de traspatio no registrados. Estos criadores ya no deberían beneficiarse fácilmente de la venta de perros y el número de animales no deseados y abandonados podría disminuir. [48]
Recientemente también ha habido algunas iniciativas audaces para luchar contra las fábricas de cachorros, como la estrategia de la RSPCA ( Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales ) [49], la Ley de Oscar (el nombre de la organización se origina de la historia de un perro llamado Oscar, que fue rescatado de una fábrica de cachorros en el centro de Victoria) [50] y las iniciativas del Partido Laborista de Victoria que restringen el número de perros por instalación de cría y exigen que los propietarios de tiendas de mascotas mantengan registros de cada perro vendido [51] .
En 1996, Gran Bretaña aprobó la Ley de Cría y Venta de Perros, que exige inspecciones veterinarias anuales para cualquier persona que críe cinco o más camadas en un año. Las hembras reproductoras están limitadas a una camada por año y cuatro durante toda su vida. [52]
Los criadores que optan por ser miembros del Kennel Club del Reino Unido deben registrar los cachorros de raza pura para la venta en esa organización y deben certificar las condiciones en las que se criaron los cachorros. [53] Los criadores que vendan cachorros tergiversando estos estándares pueden ser responsables de un procesamiento en virtud de la Ley de Venta de Bienes de 1979 .
Los ciudadanos británicos compran con frecuencia cachorros y gatitos sin conocer las condiciones en las que se han criado los animales; la Cruz Azul calcula que se venden de esa forma entre 40.000 y 80.000 cachorros al año. Para evitarlo, se ha previsto una nueva ley que prohíba la venta de cachorros y gatitos menores de seis meses en Inglaterra, salvo por parte de criadores autorizados y centros de adopción. Paula Boyden, de Dogs Trust , aprueba la prohibición, pero advierte de que es necesario abordar las "posibles lagunas legales". Sostiene que las organizaciones de adopción necesitan una regulación. [54]
La Ley de Lucy , que entró en vigor en abril de 2020, tiene como objetivo prevenir la cría de cachorros (y gatitos) prohibiendo las ventas a terceros, como en las tiendas de mascotas. [55] [56]
En el caso Chelsea Vancleve v. Chien Et Chat, Inc. se afirmaba que "en 2014, el Animal Legal Defense Fund presentó una demanda contra Barkworks, una cadena de tiendas de mascotas del sur de California con seis establecimientos". Barkworks engañó a muchos compradores de cachorros para que compraran cachorros enfermos. También estaban haciendo licencias de criadores ilegales, "inventando certificados de cría y mintiendo sobre la prestación de atención veterinaria". El Animal Defense Fund presentó una denuncia en 2015 que podría haberse convertido en una demanda colectiva. El tribunal impidió que el caso siguiera adelante como demanda colectiva, pero en 2018, las partes llegaron a un acuerdo. "Barkworks había retirado los carteles engañosos de las tiendas y había cerrado cuatro de sus seis tiendas minoristas, y la legislatura de California había aprobado una ley que prohibía la venta de perros de criadores comerciales". [57]
El 21 de marzo de 2018, la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos demandó al USDA "por no divulgar la información contenida en los registros de la Ley de Bienestar Animal que solicitamos en virtud de la Ley de Libertad de Información . Al día siguiente, el Congreso instó al USDA a restaurar los registros como parte de un informe que acompañaba al proyecto de ley de gastos de la agencia para 2018. Al 20 de abril de 2018, el USDA todavía no había restaurado los registros". [58]
La ASPCA (Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales) presentó una demanda en 2021 contra el USDA "por abandonar su responsabilidad de hacer cumplir la Ley de Bienestar Animal (AWA)" [59] que se puso en marcha el 24 de agosto de 1966 para regular el trato humano de los perros criados comercialmente". La AWA requiere que el USDA inspeccione las instalaciones para asegurarse de que cumplan con los requisitos mínimos de atención, por lo que los infractores se enfrentarían a sanciones como multas y revocación de la licencia. La demanda afirma que el USDA ha optado deliberadamente por ignorar las infracciones que luego no se denuncian ni se castigan, lo que ha dado lugar a que no se haya presentado una sola sanción contra un comerciante de perros comercial desde 2017 a pesar de la abrumadora evidencia de crueldad. También se afirmó que el USDA no actuó ni siquiera con las infracciones denunciadas en el expediente. [60] A partir de 2024, el USDA solo ha emitido cuatro castigos registrados a comerciantes de perros comerciales de más de 1000 infracciones. A estos comerciantes de perros comerciales se les permitió seguir en funcionamiento. [61]