Point of Ayr ( galés : Y Parlwr Du ) es el punto más septentrional de Gales continental . Está situado inmediatamente al norte de Talacre en Flintshire , en la desembocadura del estuario de Dee . Está al suroeste de la zona de la Bahía de Liverpool en el Mar de Irlanda . Es el sitio de una reserva natural RSPB ( Sociedad Real para la Protección de las Aves ) RSPB Dee Estuary Point de Ayr, [1] y es parte del sitio de especial interés científico de las dunas de Gronant y Talacre .
Durante muchos años funcionó una mina de carbón en Point of Ayr, en el extremo norte de Flintshire Coalfield ; Era una de las últimas minas profundas operativas que quedaban en Gales . Las primeras perforaciones de prueba tuvieron lugar en 1865, bajo la dirección de Lord Mostyn , propietario de Mostyn Colliery , a unos kilómetros de distancia. Las perforaciones parecieron exitosas y se formó Prestatyn Coal Company para comenzar las operaciones propiamente dichas, sin embargo, el proyecto se abandonó antes de que despegara. En 1873, el sitio fue investigado por segunda vez por una empresa recién formada, Western Mostyn Colliery Company , sin embargo, el pozo de prueba no tuvo éxito y el proyecto fue nuevamente abandonado.
En 1883, se formó una tercera empresa, Point of Ayr Colliery Company , y en 1890 llegaron a un punto de encuentro. En ese momento, el carbón era sacado a la superficie por un equipo de 75 ponis . [2] Por esta época también se hundió un segundo pozo. Según los registros del Inspector de Minas , en 1896 el pozo empleaba a 356 hombres produciendo carbón para usos domésticos e industriales. Un tercer pozo se hundió poco después de que la Junta Nacional del Carbón se hiciera cargo del sitio tras la nacionalización en 1947. El yacimiento de carbón se extendía hacia el norte bajo el Mar de Irlanda. Seis hombres murieron durante la excavación de un nuevo pozo el 4 de julio de 1952. En 1953, 738 hombres producían 213.000 toneladas de carbón al año. La mina de carbón Point of Ayr cerró el 23 de agosto de 1996. [3] [4] [5] Ahora no queda nada de la mina. Sin embargo, como muchas antiguas minas de carbón, el nombre lo conserva "Point of Ayr Colliery Band", una Brass Band que compite a nivel de campeonato.
El sitio fue elegido a principios de los años ochenta para una planta de demostración de "Petróleo a partir de carbón", financiada conjuntamente por el gobierno, la Junta Nacional del Carbón y otros. Se llevaron a cabo pruebas a escala en el sitio, pero el proyecto fue víctima de la huelga de los mineros y el posterior recorte en la financiación de la investigación para esta tecnología y la de quema limpia. La planta nunca entró en funcionamiento y fue desmantelada.
Point of Ayr es también el lugar donde llega a tierra el gas natural de los yacimientos de gas celtas. El gas se canaliza a través de un oleoducto de 33,5 kilómetros (20 millas) de largo desde el Complejo Douglas de plataformas de perforación de gas y petróleo en el Mar de Irlanda. La terminal de gas de Point of Ayr tiene una capacidad de procesamiento de gas de 300 millones de pies cúbicos (8,5 millones de metros cúbicos ) por día en condiciones estándar . Las instalaciones eliminan metanol (utilizado para la inhibición de hidratos), agua y condensado. El gas se endulza con un disolvente de amina para eliminar los compuestos de azufre por debajo de 3,3 ppm y se enfría para reducir el punto de rocío de los hidrocarburos. La planta de procesamiento era originalmente parte del desarrollo de BHP en el área de la Bahía de Liverpool, [6] pero ahora es propiedad de Eni y está operada por ella . [7] El gas se transporta a través de un gasoducto subterráneo de 27 kilómetros (17 millas) a 30 bar a lo largo de la costa norte de Gales hasta Connah's Quay. Después de un procesamiento adicional, el gas se vende a Uniper , para su central eléctrica de turbinas de gas de ciclo combinado en Connah's Quay , en Deeside , en Flintshire. [8]
Point of Ayr también da nombre a un faro , construido en 1776, aunque inactivo desde 1883. Se encuentra en la playa de Talacre , a la entrada del estuario del río Dee . El faro alguna vez mostró dos luces. El haz principal, a 63 pies, apuntaba hacia el mar, hacia Llandudno . Un haz secundario iluminaba el río Dee, hacia la aldea de Dawpool , en Cheshire , en el lado inglés del estuario. Mientras estuvo en servicio, el faro estaba pintado con franjas rojas y blancas y tenía una carcasa de linterna roja. Fue reemplazado en 1844 por un faro de pilotes metálicos , con una luz blanca, [9] construido por orden de la Corporación de Trinity House . [10] Esta nueva estructura fue reemplazada en 1883 por un buque faro . [11]
