La estación de tren de Punalur (código de estación: PUU) es una estación de tren india de categoría NSG-6 en la división ferroviaria de Madurai de la zona ferroviaria del sur . [2] Sirve a Punalur, ubicado en el distrito de Kollam del estado indio de Kerala . [3] [4]
Los templos relacionados con Sabarimala como Achankovil, Aryankavu y Kulathuppuzha se encuentran cerca de Punalur. [5] La línea ferroviaria Kollam-Shencottah es la primera línea ferroviaria en el antiguo estado de Travancore y tiene más de un siglo. El tramo Kollam-Sengottai es parte de la ruta ferroviaria de vía métrica Kollam-Chennai encargada por los británicos durante 1904. La línea que era de vía métrica se convirtió completamente en vía ancha y se iniciaron los servicios de tren.
La primera idea de un enlace ferroviario de Tirunelveli a Kollam, que era la capital comercial del Reino de Travancore, se concibió en 1873. La línea fue aprobada por la presidencia de Madrás en 1899 y el estudio se completó en 1900. La línea ferroviaria fue construida conjuntamente por South Ferrocarril indio, estado de Travancore y presidencia de Madrás. El deseo del gobernante era crear un enlace ferroviario entre Kollam, la entonces capital comercial de su estado, y Madrás. La línea de ancho métrico de Kollam a Punalur se inauguró el 1 de junio de 1904. La línea ferroviaria Punalur-Sengottai se inauguró el 26 de noviembre de 1904. La construcción de la ruta ferroviaria de ancho métrico entre Kollam-Punalur y Punalur-Shenkottai (tramo Ghats) a lo largo del pintoresco terreno montañoso fue iniciado en 1873 por ingenieros británicos y se completó en 1902. Los gobernantes de Travancore, en asociación con los británicos, prepararon el plan para la vía a través del desafiante terreno montañoso, ya que implicaba la construcción de largos puentes de arco sobre valles empinados y túneles. a través de las montañas rocosas de los Ghats occidentales .
El primer tren de mercancías recorrió esta ruta en 1902 y un tren que transportaba a sus primeros pasajeros comenzó su recorrido en 1904. Es un viaje en tren emocionante, ya que pasa por cinco grandes puentes y cientos de pequeños mientras atraviesa arroyos y valles de montaña. Los pasajeros también disfrutan de una vista impresionante de los Ghats occidentales. El tren también pasa por cinco túneles en este tramo, incluido el túnel de un kilómetro de longitud entre Bhagawathipuram y Arayankavu. La estación de Punalur estaba equipada con un centro de servicio de locomotoras, un depósito de paquetes y madera, plazas de estacionamiento de trenes, tanques de almacenamiento de agua y petróleo, etc. El pintoresco ferrocarril Punalur-Shencotta se encuentra a través de los ghats occidentales y proporciona un vínculo valioso entre los estados del sur. El recorrido por los ghats occidentales es increíble.
La estación cuenta con tres andenes, de los cuales dos son funcionales. También cuenta con cinco vías utilizadas para pasajeros y maniobras .
La sección Punalur-Sengottai es parte de los 325 kilómetros (202 millas) Kollam - Sengottai - Tenkasi - Tirunelveli - Thiruchendur proyecto de conversión de ancho de vía y parte de la ruta troncal Tenkasi-Virudhunagar a Chennai por una estimación de ₹ 320 millones de rupias (38 millones de dólares estadounidenses) . La conversión de ancho del tramo Thiruchendur-Sengottai ha finalizado y está abierto al tráfico. En el tramo Kollam Junction - Shenkottai también se completó la conversión de vía ancha. Ahora sirve como la ruta ferroviaria más corta desde el puerto de Kochi al puerto de Tuticorin . La infraestructura de la estación se modificará según lo propuesto en sintonía con las demandas de manejo y en consonancia con la gloria del pasado. [6]
En 1998 se colocó la primera piedra de la línea ferroviaria de vía métrica Kollam Junction-Punalur para las obras de conversión de vía ancha en Punalur. Los servicios en el tramo de ancho métrico Punalur-Kollam se retiraron el 1 de mayo de 2007 para facilitar los trabajos de conversión de ancho. La conversión del ancho de vía tardó casi 11 años en completarse después de que se colocó la primera piedra. La línea de 44 kilómetros (27 millas) se convirtió a vía ancha y se inauguró el 10 de mayo de 2010. Los servicios de trenes expresos y de pasajeros que conectan Punalur con Chennai , Tirunelveli Junction , Palakkad Junction , Kollam Junction , Madurai , Guruvayur y Kanyakumari están actualmente operativos en esta ruta. . [7]
Para facilitar el trabajo de conversión de ancho en el tramo Punalur-Sengottai, los servicios de tren en el tramo se retiraron en septiembre de 2010. [8] Las obras de conversión de ancho del tramo Punalur-Sengottai de 49,2 kilómetros (30,6 millas) están en progreso actualmente y se espera que se completen. para 2017. [9] Secciones como el tramo Punalur-Edamon y el tramo Sengottai-Bhagavathipuram se han completado y abiertos al tráfico, [10] [11] [12] [13] [14] [15]
Aunque la electrificación esté completa, los trenes con locomotoras eléctricas funcionarán una vez que las subestaciones de tracción en Punalur y Sengottai estén listas.
Actualmente, la estación gestiona seis servicios de trenes expresos a Kollam Junction , Ernakulam Junction , Palakkad Junction , Tirunelveli Junction , Velankanni , Chennai Egmore y ocho servicios de trenes de pasajeros, de los cuales cuatro servicios viajan a Kollam Junction, uno de los trenes de pasajeros circula entre Punalur y Sengottai. , mientras que un par va cada uno desde Punalur hasta Madurai Junction , [18] Kanyakumari .