El puesto de observación Alpha , OP Alpha o Point Alpha, fue unpuesto de observación de la Guerra Fría situado entre Rasdorf , Hesse , Alemania Occidental y Geisa , Turingia , Alemania Oriental . El puesto dominaba parte de la " brecha de Fulda ", que habría sido una ruta de invasión principal para las fuerzas del Pacto de Varsovia si la Guerra Fría hubiera estallado en una guerra real. Fue abandonado por los militares en 1991. Hoy, el monumento "Point Alpha" conmemora las cuatro décadas de existencia del puesto de observación. El monumento está dedicado a mantenerlo y una sección cercana de la frontera interior alemana como recordatorios de la división de Alemania y el enfrentamiento entre la OTAN y el Pacto de Varsovia en la Guerra Fría.
El puesto de observación Alpha se encuentra en el monte Rasdorfer Berg, entre Rasdorf ( Hesse) y Geisa (Turingia) . Forma parte de la cordillera del Rhön . La carretera federal 84 que pasa por el puesto sigue la ruta histórica de la Vía Regia desde Fulda hasta Eisenach .
El puesto de observación Alpha era uno de los cuatro puestos de observación del ejército de los EE. UU. a lo largo de la parte de Hesse de la frontera interior alemana . El puesto de observación Alpha estaba atendido por el 1.er escuadrón, 14.º Regimiento de Caballería Blindada estacionado en Fulda y rebautizado como el 11.º Regimiento de Caballería Blindada en 1972. Al norte había otros puntos de observación, el puesto de observación Romeo , el puesto de observación India y el puesto de observación Oscar , atendidos por el 3.er escuadrón, estacionado en Bad Hersfeld . El 2.º escuadrón estaba estacionado en Bad Kissingen y vigilaba la frontera en el puesto de observación Tennessee ( puesto de observación Sierra ) al sur. Se utilizaron jeeps y helicópteros para patrullar las áreas intermedias, con un aumento ocasional de la actividad fronteriza con vehículos blindados. El puesto de observación Alpha cumplía con el reconocimiento de defensa de la OTAN al sur de la ciudad de Vacha , en la encrucijada de Alemania del Este , con respecto a su vista de Geisa, entonces la ciudad más occidental del Bloque del Este; el Pacto de Varsovia tenía puestos de observación homólogos en su lado de la frontera. [1] : 34–38
El OP dominaba parte del paso de Fulda desde lo alto de una colina de 411 metros, situada en el centro de esa sección de la línea de defensa de la OTAN. El "paso de Fulda" era considerado un lugar estratégico por la OTAN para una invasión del Pacto de Varsovia, ya que permitía el acceso más fácil de los tanques soviéticos al área alrededor de Frankfurt y luego al Rin . El nombre OP Alpha se debe a que fue el primer punto de este tipo; la geografía también permitió monitorear el tráfico de radio comunista. El uso del radar de vigilancia terrestre AN/PPS-5 instalado en la torre de observación permitió monitorear las 24 horas del día la actividad en las carreteras que conducían a Geisa (el radar detectó tanques a una distancia de hasta 10 kilómetros). A la primera señal de una invasión, la tripulación del OP Alpha se habría retirado, ya que los campos de batalla reales planificados para enfrentar una invasión del Pacto de Varsovia se encontraban a un par de kilómetros al oeste. El OP también sirvió como lugar para mostrar la frontera interior alemana a los dignatarios visitantes, tanto de los EE. UU. como de Alemania. Varios miembros del gabinete estadounidense, incluido en 1978 el Secretario de Estado Cyrus R. Vance, hicieron de este lugar una parada en sus itinerarios cuando estuvieron en Alemania. [1] : 31–33, 34–38
En circunstancias normales, aproximadamente 40 soldados permanecían estacionados durante cuatro a seis semanas en el puesto de observación Alpha . La dotación típica de un puesto de observación fronterizo era un pelotón de caballería blindada, con hasta 10 vehículos blindados. En situaciones de crisis, la fuerza de la guarnición aumentaba a 200 hombres. [1] : 34–38
Debido a su posición expuesta, a veces se hacía referencia al OP como "el punto más caliente de la guerra fría". [2] Para un documental de 1979 realizado para la BBC Nuclear Nightmares , Peter Ustinov también visitó el OP Alpha , al que se refirió como "un punto caliente de la historia". [1] : 30
En un principio, a principios de los años 60, las tropas se alojaban en tiendas de campaña en el Rasdorfer Berg . Solo después de que la zona fuera entregada oficialmente a las tropas estadounidenses en 1965, comenzaron las obras. Se construyeron cabañas y se rodeó el puesto con una valla. [1] : 35
El 14 de agosto de 1962, mientras las autoridades de Alemania del Este reforzaban las fortificaciones de la frontera interior, se produjo un grave incidente cerca del puesto de observación Alpha . Un capitán de la guardia fronteriza de Alemania del Este, Rudi Arnstadt , estaba de patrulla con otros dos soldados del NVA . En circunstancias que hoy siguen sin estar claras, abrió fuego contra un grupo de cuatro policías fronterizos de Alemania Occidental (BGS) que estaban al otro lado de la frontera, observando las obras. Un miembro de la BGS devolvió el fuego y en un período de unos 15 minutos se intercambiaron más disparos. Arnstadt murió por uno de los primeros disparos desde el oeste. Nunca se llevó a cabo una investigación conjunta del incidente. Arnstadt fue declarado mártir y héroe nacional de la RDA y se le ofreció un funeral de estado en Erfurt. Un tribunal de Alemania Occidental determinó que los hombres de la BGS habían actuado en defensa propia. En 1998, el policía que había disparado contra Arnstadt, Hans Plüschke , que ahora trabajaba como taxista, fue encontrado muerto a tiros en la Bundesstrasse 84, cerca de Hünfeld . La bala que mató a Plüschke fue disparada en el mismo lugar donde Arnstadt fue alcanzado. Este asesinato sigue sin resolverse. [3] [1] : 48–49
En 1965, la responsabilidad de la vigilancia fronteriza en la zona pasó de la Bundesgrenzschutz (BGS) alemana al ejército estadounidense.
En 1968 se construyó la primera torre de observación de madera (que en 1982 se sustituyó por una torre de acero y en 1985 por la actual estructura de hormigón). El puesto de observación Alpha pasó a ser una base del 14.º Regimiento de Caballería Blindada de los EE. UU. En 1972, el 11.º Regimiento de Caballería Blindada de los EE. UU. ("Blackhorse Regiment") asumió el puesto. Durante la década de 1970, los barracones de madera originales fueron reemplazados por edificios más sólidos. [1] : 34–38
A finales de 1989 se reabrió el paso fronterizo cerrado entre Geisa y Rasdorf, inicialmente sólo para peatones. El 31 de marzo de 1990, las fuerzas estadounidenses realizaron su última patrulla y interrumpieron su vigilancia fronteriza. La carretera que unía Geisa y Rasdorf se reabrió en diciembre de 1990. En 1991, el ejército estadounidense se retiró oficialmente del puesto tras la reunificación alemana . El puesto de control Alpha fue cerrado. También se abandonaron los cuarteles de Fulda, Bad Hersfeld y Bad Kissingen y el regimiento regresó a los EE. UU. [1] : 38, 56
Tras la reunificación, el puesto pasó a ser propiedad de la Bundesvermögensverwaltung . El plan inicial de convertirlo en un centro de formación se vio frustrado por la resistencia del gobierno de Hesse de la época, que insistía en "renaturalizarlo". Por ello, el OP Alpha debía ser eliminado junto con los otros puestos de observación que quedaban en la frontera interior alemana. Sin embargo, durante un tiempo se pensó en utilizarlo como alojamiento para solicitantes de asilo. Este uso del lugar duró desde 1991 hasta 1994/95. A principios de 1994 se formó una iniciativa ciudadana para evitar la destrucción del puesto y convertirlo en un monumento conmemorativo. Aunque las autoridades de Turingia apoyaron la idea, el gobierno de Hesse se opuso. En la primavera de 1995, los últimos solicitantes de asilo abandonaron el lugar, que ya estaba en un estado de conservación lamentable y estaba previsto que fuera demolido. Para evitar que esto sucediera, se fundó una asociación ( Grenzmuseum Rhön Point Alpha eV ) con sede en Geisa. La asociación obtuvo cada vez más apoyo político para su causa y el lugar fue declarado "monumento histórico" por la Denkmalbehörde de Hesse , aunque ya se habían iniciado los trabajos de demolición. El lugar fue asegurado y en 1997 se contrató a un cuidador. Para aprovechar los fondos públicos de Turingia, en 1997 se creó una segunda asociación, Mahn-, Gedenk- und Bildungsstätte Point Alpha eV , con sede en Geisa. Las fortificaciones fronterizas reconstruidas se terminaron en 1998 y se inauguró una primera exposición permanente en una de las cabañas del campo. Con la llegada del nuevo gobierno del estado de Hesse de Roland Koch en 1999, el apoyo de esta dirección aumentó. En 2000 se inauguraron dos monumentos conmemorativos en OP Alpha . Uno rinde homenaje a los soldados estadounidenses que se arriesgaron a convertirse en las primeras víctimas de una guerra con el Pacto de Varsovia. El otro conmemora a las víctimas de la división de Alemania y a los arquitectos de la reunificación. [1] : 57–62
En la actualidad, el nombre de Point Alpha es el de un museo situado en la carretera que une Geisa (Turingia) con el pueblo de Rasdorf (Hesse). El antiguo PO alberga hoy una exposición sobre la presencia de las fuerzas estadounidenses, en la que se incluyen varios vehículos militares. El complejo del museo no solo abarca el puesto de observación de la OTAN en el lado de Hesse, sino también una franja de los sistemas de protección fronteriza de Alemania del Este (en gran parte reconstruidos), incluido un centro de visitantes en el lado de Turingia ( Haus auf der Grenze , construido en 2002/2003), que presenta una exposición sobre la frontera interior alemana. [4] En 2011, el monumento conmemorativo recibió el Sello de Patrimonio Europeo. [5]
Desde 2005 existe el «Premio Point-Alpha», que recibe el nombre de la instalación y se otorga a personas que han contribuido positivamente a la unidad alemana o europea. En 2013, el premio fue otorgado al expresidente de Polonia, Lech Walesa . Los anteriores galardonados fueron Helmut Kohl , George H. W. Bush y Mijaíl Gorbachov (en 2005), Václav Havel (en 2008), el movimiento ciudadano de la RDA (en 2009), Helmut Schmidt en 2010 y Felipe González en 2011. [6] [1] : 62
