Itius Portus o Portus Itius era el antiguo nombre romano de un puerto marítimo en el Canal de la Mancha en lo que hoy es Nord-Pas-de-Calais , Francia , aunque se desconoce su ubicación precisa. Los principales candidatos han sido Saint-Omer ( Sithiu ), Wissant y Boulogne (más comúnmente llamado Gesoriacum y más tarde Bononia), pero ahora parece más probable una laguna sedimentada en la costa de Flandes, detrás de Calais.
Julio César describió llamar a los barcos ad portum Itium (usado dos veces) para embarcar tropas para sus invasiones de Gran Bretaña en el 54 a.C.
La ubicación del puerto estaba ciertamente cerca de las tierras altas que rodean Cap Gris Nez ( Promunturium Itium ), pero el lugar exacto ha sido objeto de violentas disputas desde el Renacimiento . Muchos críticos han supuesto que César utilizó el mismo puerto para su primera expedición, pero el nombre no aparece en absoluto en ese sentido. [1] Este hecho, junto con otras consideraciones, podría hacer probable que las dos expediciones partieran de lugares diferentes. [2] Sin embargo, Estrabón (Geografía 4.5.2) menciona a Itium en el contexto del primer cruce de César, por lo que es posible que César simplemente no lo haya nombrado en su propio relato del primer cruce.
Hubo un tiempo en que, en general, se coincidía en que César se embarcó por primera vez hacia Gran Bretaña en Boulogne . La misma opinión se mantuvo ampliamente sobre el segundo cruce, pero T. Rice Holmes en un artículo en Classical Review (mayo de 1909) dio fuertes razones para preferir Wissant , 4 millas (6,4 km) al este de Gris Nez. La razón principal es que César, al descubrir que no podía zarpar del pequeño puerto de Boulogne ni siquiera con ochenta barcos simultáneamente, decidió que debía tomar otro punto para la salida de los más de 800 barcos de la segunda expedición. Holmes sostiene que, teniendo en cuenta los cambios en la zona costera desde la época de César, 800 barcos especialmente construidos podrían haber sido arrastrados por encima del nivel más alto de la marea viva y luego lanzados simultáneamente en Wissant, lo que, por lo tanto, habría sido commodissimus [3] u opuesto a brevissimus. traiecto . [2] [4]
De hecho, el lugar lógico para reunir aproximadamente 800 barcos habría sido la gran laguna (donde ahora hay tierras de cultivo y un laberinto de zanjas de drenaje) detrás de una franja costera de islas (donde ahora se encuentran los modernos puertos de Calais y Dunkerque ), porque en la época de César, un estuario se extendía desde este lugar hasta el interior hasta el sitio de la moderna ciudad de Saint-Omer . En 1944, el historiador francés Albert Grenier , en el contexto de la invasión aliada de Normandía , volvió a analizar el texto de César comparándolo con la comprensión moderna del viento, el tiempo, las mareas y la sedimentación en el Canal de la Mancha . Concluyó que los puertos de salida de César probablemente serían Saint-Omer . Todos se convertirían más tarde en importantes puertos romanos. El lado inglés del Canal también tenía muchos lugares que sirvieron como puertos en la época romana, pero que ahora se encuentran tierra adentro debido a la sedimentación. [5]
La abortada invasión de Gran Bretaña por parte de Calígula c. Probablemente el año 40 d.C. habría partido de Boulogne. Se cree que el faro romano que una vez estuvo allí fue construido por él. [6]
También se presume que Boulogne fue el punto de partida de la conquista de Gran Bretaña en el año 43 d. C. bajo Aulo Plaucio , aunque el único relato superviviente de la invasión, el de Dion Casio , no lo menciona. [7] El emperador Claudio siguió más tarde con refuerzos, y Suetonio nos dice que zarpó de Gesoriacum. [8]
