22°17′15.91″N 114°10′25.03″E / 22.2877528, -114.1736194
El puerto Victoria es un puerto natural de Hong Kong que separa la isla de Hong Kong , al sur, de la península de Kowloon , al norte. Las aguas profundas y protegidas del puerto y su ubicación estratégica en el mar de China Meridional fueron fundamentales para el establecimiento de Hong Kong como colonia británica en 1841 y su posterior desarrollo como centro comercial.
A lo largo de su historia, el puerto ha sido testigo de numerosos proyectos de recuperación de tierras en ambas orillas, muchos de los cuales han causado controversia en los últimos años. Se han expresado preocupaciones ambientales sobre los efectos de estas ampliaciones, en términos de calidad del agua y pérdida de hábitat natural. También se ha propuesto que los beneficios de la recuperación de tierras pueden ser menores que los efectos de la reducción del ancho del puerto, lo que afecta al número de embarcaciones que pasan por él. No obstante, el puerto Victoria todavía conserva su papel fundador como puerto para miles de embarcaciones internacionales cada año.
El puerto es una de las principales atracciones turísticas de Hong Kong. Situado en medio de la densa región urbana del territorio, el puerto es el escenario de espectáculos de fuegos artificiales anuales y sus paseos marítimos se utilizan como lugares de reunión para residentes y turistas.
La primera referencia a lo que hoy se denomina Puerto Victoria se encuentra en los mapas de navegación de la costa china de Zheng He , fechados en torno a 1425, que aparecen en el Wubei Zhi ( Tratado sobre tecnología armamentística ), un completo libro militar del siglo XVII. Aunque el puerto se cartografió en mapas posteriores, el primer mapa que lo representa en detalle es una carta marina de 1810 [1] preparada para la Compañía de las Indias Orientales por Daniel Ross y Philip Maughan, tenientes de la Marina de Bombay . [2]
Algunas de las primeras actividades recreativas que se llevaron a cabo en el puerto fueron competiciones acuáticas como natación y waterpolo en la década de 1850, realizadas por miembros del primer club deportivo de Hong Kong, el Victoria Recreation Club. [3]
Durante la Rebelión Taiping , rebeldes armados desfilaron por las calles de Hong Kong. El 21 de diciembre de 1854, la policía de Hong Kong arrestó a varios rebeldes armados que estaban a punto de atacar la ciudad de Kowloon . El 23 de enero de 1855, una flota de barcos de guerra Taiping estaba al borde de una batalla naval contra los barcos de guerra imperiales chinos que defendían el puerto. Las autoridades coloniales británicas ordenaron a los defensores chinos que se retiraran. Estos incidentes provocaron una creciente tensión que finalmente conduciría a la Guerra de la Flecha . [4] El puerto se llamó originalmente "Puerto de Hong Kong", pero luego fue rebautizado como "Puerto Victoria", para asegurar refugio a la flota británica bajo el mando de la reina Victoria . [5]
El tema de la contaminación salió a la luz en la década de 1970 con el rápido crecimiento del sector manufacturero. Las carreras de clubes acuáticos se detuvieron en 1973 debido a la contaminación en el puerto, [3] un año después de que el antiguo RMS Queen Elizabeth se incendiara y se hundiera en el fondeadero de la isla de Tsing Yi . [6] [7] [8] Los estudios también mostraron un aporte excesivo de nitrógeno a partir de los vertidos del delta del río Perla en el puerto durante décadas. [9]
Tras la finalización del estudio de viabilidad de la recuperación de tierras de Central y Wan Chai en 1989, el Comité de Política de Desarrollo Territorial aprobó un concepto para la implementación gradual de esta recuperación adicional. Consiste en tres células de desarrollo distrital separadas por parques, a saber, Central , Tamar y Exhibition .
La última propuesta de recuperación, que se extiende a lo largo de la costa desde Sheung Wan hasta Causeway Bay , se enfrentó a la oposición pública, ya que el puerto se ha convertido en un lugar fundamental para los hongkoneses en general. Los activistas han denunciado las acciones del gobierno como destructivas no solo para el medio ambiente natural, sino también para lo que se considera ampliamente uno de los activos naturales más preciados del territorio. Se formaron ONG, incluida la Sociedad para la Protección del Puerto , para resistir nuevos intentos de reducir el tamaño de la masa de agua, y su presidenta, Christine Loh , dijo que el puerto "... es un bien nacional precioso y debemos preservarlo para las generaciones futuras. Creo que un jefe ejecutivo perspicaz y visionario apoyaría nuestra postura y trabajaría con nosotros para proteger el puerto". [10] El trabajo de recuperación también llevó a la demolición de Queen's Pier y Edinburgh Place Ferry Pier , estructuras de importancia histórica, ante una oposición pública masiva.
El puerto Victoria cubría un área de aproximadamente 41,88 km² ( 16,17 millas cuadradas) en 2004. El límite oriental generalmente se considera que es la línea formada entre el extremo más occidental de Siu Chau Wan (小酒灣) y A Kung Ngam . El límite occidental generalmente se considera que consiste en una línea trazada desde el punto más occidental de la isla de Hong Kong hasta el punto más occidental de la isla Verde , de allí una línea recta trazada desde el punto más occidental de la isla Verde hasta el punto más sudoriental de Tsing Yi , de allí a lo largo de las líneas costeras oriental y norte de Tsing Yi hasta su extremo más occidental, y de allí una línea recta trazada hacia el norte verdadero hacia el continente. [11]
Hay varias islas dentro del puerto:
Debido a la recuperación de tierras, las siguientes son antiguas islas que ahora están conectadas a tierras adyacentes o islas más grandes:
La geología que rodea el puerto está formada por una cúpula granítica que en algunas partes está intensamente meteorizada . [12]
El puerto Victoria es conocido por su vista panorámica nocturna y su perfil de la ciudad, especialmente en dirección a la isla de Hong Kong, donde el horizonte de rascacielos se superpone a las crestas de la ciudad. Entre los mejores lugares para ver el puerto se encuentran la Peak Tower en lo alto del pico Victoria , o desde la plaza del Centro Cultural o el paseo marítimo de Tsim Sha Tsui en el lado de Kowloon. Los viajes en el Star Ferry , incluida la ruta entre Central y Tsim Sha Tsui , son otra forma de ver el puerto y el paisaje urbano.
Como centro natural del territorio, el puerto ha sido anfitrión de muchos espectáculos públicos importantes, incluidos los fuegos artificiales anuales de la segunda noche del Año Nuevo Lunar . Estos espectáculos son populares entre los turistas y los lugareños por igual, y el espectáculo suele transmitirse por televisión local. Para aumentar la popularidad del puerto como lugar turístico, el gobierno presentó un espectáculo llamado Sinfonía de luces .
Recientemente se inauguró la Avenida de las Estrellas , construida a lo largo del paseo marítimo frente al New World Centre en Tsim Sha Tsui . Inspirada en el Paseo de la Fama de Hollywood , rinde homenaje a las personas más ilustres que ha producido la industria cinematográfica de Hong Kong en las últimas décadas.
A finales de noviembre de cada año, las paredes exteriores de los edificios en los distritos comerciales centrales a ambos lados de los puertos se visten con decoraciones relacionadas con la Navidad y son reemplazadas por otras relacionadas con el Año Nuevo Lunar en enero.
El puerto Victoria alberga la mayoría de las instalaciones portuarias de Hong Kong , lo que convierte a Hong Kong en uno de los más activos del mundo . Un promedio de 220.000 barcos visitan el puerto cada año, incluidos buques oceánicos y fluviales, tanto para mercancías como para pasajeros. Las terminales de contenedores de Kwai Tsing en la parte occidental del puerto son la principal instalación de manipulación de contenedores, que opera las 24 horas del día. En 2016, la región manipuló unos 19,8 millones de contenedores (medidos en TEU ). [13] Unos 400 buques portacontenedores prestan servicio a Hong Kong semanalmente, conectando con más de 500 destinos en todo el mundo.
Durante muchos años hasta 2004, Hong Kong manejó la mayor cantidad de contenedores (TEU), pero en 2016 cayó al sexto lugar debido a la disminución de los volúmenes. [13]
No hay ningún puente que cruce el puerto, pero hay tres túneles que atraviesan el puerto: el túnel Cross-Harbour (inaugurado en 1972), el Eastern Harbour Crossing (1989) y el Western Harbour Crossing (1997). Los tres túneles actúan como importantes enlaces entre la isla de Hong Kong y Kowloon.
También pasan por debajo del puerto cuatro líneas de ferrocarril de tránsito masivo . De oeste a este, son:
El Star Ferry ha estado cruzando el puerto desde finales del siglo XIX. Las rutas de ferry que operan actualmente son: Central a Tsim Sha Tsui y Wan Chai a Tsim Sha Tsui; los servicios de Wan Chai/Central a Hung Hom cerraron en 2011 por falta de clientes. Otros servicios de ferry regulares también operan en el puerto.
La compañía Hongkong and Yaumati Ferry Company solía operar numerosas rutas entre varios muelles de Kowloon y la isla de Hong Kong. Muchas de las rutas ahora son operadas por First Ferry . Algunos de los muelles ya no existen debido a proyectos de recuperación, o muchas de las rutas dejaron de ser rentables. Actualmente, la compañía continúa operando servicios de ferry vehicular para vehículos que transportan mercancías peligrosas que están prohibidas en los cruces de túneles.
Para el tráfico internacional de pasajeros y el tráfico hacia China continental y Macao , existen dos terminales de ferry, a saber, Hong Kong–Macau Ferry Terminal y Hong Kong China Ferry Terminal , y una terminal para cruceros, la Ocean Terminal . Recientemente se ha abierto otra terminal de cruceros ( Kai Tak Cruise Terminal ).
