Durante su historia, la ciudad de Blois incluyó varios puentes, principalmente sobre el río Loira , pero también sobre el río Cosson , uno de sus afluentes .
Ya en el Imperio Romano , entre el 20 y el 300 d . C. , se construyó un sistema de cruce de ríos permanente aguas abajo del puente medieval y del actual puente Jacques-Gabriel . Este sistema, bastante rudimentario, estaba formado por varias islas artificiales sumergibles alineadas en diagonal y alternadas con pasajes inundados, conocidos como dique ( duits en francés). Un puente dique de este tipo parece haber sido construido y utilizado para permitir unir las dos orillas en las que se desarrollaron dos pueblos independientes: Castrum Blesense en la margen derecha [1] y Viena en una isla fluvial al otro lado. [2]
Entre los siglos I y II también se construyó un primer puente propiamente dicho para unir las dos orillas. También conocido como puente galorromano , estaba situado más abajo del actual puente Jacques-Gabriel , entre la antigua Sala de Luis XII (hoy Casa de la BD , en la margen derecha) y la calle Munier (en Viena ). Era un puente principalmente de madera , cuyos cimientos son visibles cuando el río experimenta caudal seco . Los pilotes, todos cuadrados, provienen de robles y forman 9 “nubes”, atestiguando así un puente con 9 pilares .
La datación de los restos se estimó mediante análisis de carbono 14 y técnicas de dendrocronología . [3]
Un segundo puente, de madera y piedra, se menciona por primera vez a partir de 1089 en un documento en el que el nuevo conde Esteban da fe de la propiedad de dos molinos construidos sobre el puente y propiedad del abad de Pontlevoy . [4] En 2003 , el Instituto Nacional Francés de Investigación Arqueológica Preventiva (INRAP) confirmó mediante datación por radiocarbono que los robles utilizados para los cimientos de esta estructura databan de algún momento entre 998 y 1159 . Parece pues que su construcción fue ordenada y financiada por el abuelo del conde Esteban, el conde Odón II , que tuvo la iniciativa de la construcción del puente medieval de Tours entre 1034 y 1037 .
El puente medieval de Blois estaba situado a 70 m aguas abajo del moderno puente Jacques-Gabriel . Los cimientos de la mayoría de sus 19 pilares de piedra también son visibles cuando el nivel de agua del río es bajo. Estos son responsables del contraflujo de agua aguas abajo del puente moderno.
En la Edad Media , el río estaba más desarrollado: en el puente también había casas, torres (incluida una torre de entrada en la orilla derecha fortificada), una capilla y escaleras que conducían a un dique sumergible, en el que se encontraban 5 molinos de agua , pesquerías y un pequeño puerto. Este dique, visible también cuando el nivel del agua es bajo, originalmente cruzaba el río desde el puente hasta la iglesia de San Nicolás, y luego fue reforzado y ampliado en el siglo XIII hasta el nivel del puerto de La Creusille para desviar el caudal del río hacia el margen derecho. [5]
Desde muy pronto, los condes de Blois comprendieron la importancia geoestratégica de este puente, de ahí la presencia de una torre de entrada a la entrada de la ciudad, introduciendo así un impuesto de peaje para todos los nuevos entrantes. En aquella época, era el único puente sobre el río Loira en muchos kilómetros, lo que explica por qué se concentraban tantas actividades en él.
Finalmente, en la noche del 6 y 7 de febrero de 1716, el puente se derrumbó bajo la presión de una violenta ruptura de hielo en el río. [6] Un año después, comenzó la construcción del Puente Jacques-Gabriel , que duró hasta 1724. [7]
Los llamados puentes Chartrain permitían cruzar una zona húmeda y propensa a inundaciones entre el lecho de vapor del río Loira y el río Cosson , entre la isla de Vienne y Vineuil (al este de Vienne), en la margen izquierda. [8] Desde su construcción en 1201 [9] hasta el siglo XVIII, la carretera más rápida de Chartres a Bourges pasaba por estos puentes, pero probablemente se les llame incorrectamente “Chartrain”, ya que originalmente fueron descritos como “ puentes chastré ” ( ponts chastrés en francés), para indicar una especie de paso elevado .
En efecto, hasta la construcción en 1717 de un dique en la ampliación del puerto de La Creusille , la zona de La Bouillie era una zona húmeda sujeta a inundaciones en caso de inundación, pero a veces considerada como un cauce secundario de vapor constante del río Loira. [10] Después de ese año, la zona fue drenada, se construyeron carreteras para conectar la antigua isla fluvial con los pueblos de la margen izquierda y los puentes cayeron en desuso. Los puentes de Chartrain siguen siendo una pequeña carretera asfaltada.
Desde 2006, la infraestructura está clasificada como monumento histórico . [11]
Al igual que los anteriores, los puentes de St Michel permitían llegar a Viena pero desde Saint-Gervais-la-Forêt , al oeste. Construida y utilizada durante el mismo período, y a partir de la actual calle des Métairies , esta vía elevada daba acceso a la parte baja de St-Gervais. [12]
Sin embargo, a diferencia de los puentes de Chartrain, de los puentes de St Michel quedan muy pocos restos. Después de las sucesivas inundaciones del siglo XIX, que duraron 100 años , los puentes sufrieron graves daños y requirieron grandes obras. Casi toda la estructura fue arrasada en 1867 y luego destruida en 1885 para permitir la construcción de la actual ampliación de la rue des Métairies . El actual puente del molino sobre el Cosson fue construido en 1868 sobre los restos de los antiguos puentes. Hoy en día, de los puentes de St Michel sólo quedan 6 pilares de piedra en medio de un estanque, situado entre el dique y el albergue español (hotel local). [13]