El puente del río Susquehanna de Amtrak es una estructura de celosía de cubierta Howe , inaugurada en 1906, que transporta dos vías de la línea del Corredor Noreste de Amtrak a través del río Susquehanna entre Havre de Grace y Perryville , Maryland . [5]
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Las inmediaciones del puente se han utilizado como cruce de río durante más de 300 años. En 1695, la Asamblea General colonial otorgó las primeras licencias para operar un transbordador entre Perryville y lo que ahora es Havre de Grace. En 1837, las líneas ferroviarias al sur desde Wilmington, Delaware , y al norte desde Baltimore llegaron a las riberas del río. Durante 29 años, incluida la duración de la Guerra Civil estadounidense , un transbordador de tren transportó pasajeros (a pie) y vagones de carga entre las dos ciudades. En 1854, un transbordador más grande comenzó a transportar vagones de pasajeros completos a través del río. [1] : 37–40, 111
En 1866, después de 12 años de construcción intermitente, el ferrocarril de Filadelfia, Wilmington y Baltimore (PW&B) completó un puente ferroviario de madera de vía única . Se agregaron refuerzos de hierro entre 1874 y 1880. En 1881, cuando el ferrocarril de Pensilvania (PRR) tomó formalmente el control del PW&B, cortó el acceso de su rival, el ferrocarril de Baltimore y Ohio , al PW&B. El B&O se vio obligado a construir una ruta paralela entre Baltimore y Filadelfia , incluido un nuevo puente aproximadamente 1 milla (1,6 km) río arriba.
En 1904-06, el PRR reemplazó el cruce PW&B con un nuevo puente a solo unos metros río arriba. [1] : 40–43, 117–118 La construcción de la estructura principal comenzó el 5 de agosto de 1905 y el primer tren pasó por el puente el 26 de mayo de 1906. El puente se construyó paralelo al puente antiguo. La Pennsylvania Steel Company erigió la mitad oeste del puente y la American Bridge Company erigió la mitad este. Una huelga de los empleados de la American Bridge Company retrasó la construcción. El puente tenía 4.154 pies de largo: ocho tramos de 260 pies de largo, siete tramos de 200 pies y 9 pulgadas de largo y un tramo de tiro de 260 pies. [6] Inaugurado el 29 de mayo de 1906, [3] incluye un tramo central giratorio para aumentar el espacio libre vertical para el tráfico acuático de los 52 pies (15,8 m) nominales. [2] [6] En 1934, el PRR comenzó a instalar catenaria en el tramo para ayudar a extender la electrificación de 11.000 voltios hacia el sur desde Wilmington hasta Washington, DC. El servicio regular de pasajeros electrificado a través del puente comenzó el 10 de febrero de 1935. [1] : 44–45
La propiedad del puente pasó a Amtrak en 1976, cuando adquirió gran parte de la infraestructura del Corredor Noreste. [7]
En 2006, unos 100 trenes de pasajeros de Amtrak y MARC cruzaban el puente todos los días laborables a 140 km/h (90 millas por hora); unos 12 trenes de carga lo cruzaban al día a 48 km/h (30 millas por hora). El tráfico de carga, operado por Norfolk Southern Railway en virtud de un acuerdo de derechos de vía , generalmente se limita a las horas nocturnas para no interferir con las operaciones de pasajeros. [8]
El único tráfico comercial significativo de agua bajo el puente consiste en barcazas procedentes de una gran cantera de granito justo aguas arriba de Havre de Grace. [9] : 233 El tramo giratorio del puente rara vez necesita abrirse; los barcos que requieren dicha apertura deben avisar con 24 horas de antelación. [1] : 125
En 2005 y 2007, Amtrak reemplazó los durmientes del puente, instaló rieles soldados continuos e instaló nuevas pasarelas de mantenimiento a nivel de la plataforma, cambios destinados a extender la vida útil del puente entre 20 y 25 años. [10]
Los preparativos para reemplazar el puente de 1906 comenzaron en mayo de 2011, cuando el Departamento de Transporte de los EE. UU. dijo que proporcionaría $22 millones para trabajos de ingeniería y ambientales. [11] (Los puentes Bush River y Gunpowder River , dos tramos de edad similar en el Corredor Noreste en Maryland, también estaban bajo consideración para su reemplazo. [12] ) El estudio del proyecto comenzó en 2013 y se completó en 2017. [13] En 2017, Amtrak incluyó un nuevo puente entre sus proyectos "Listos para construir" en el Corredor Noreste. [14]
En noviembre de 2022, Amtrak anunció sus planes de reemplazar el puente, y los contratos de diseño y construcción se adjudicarán en 2023 entre Amtrak, la FRA y MDOT MTA. [4] En noviembre de 2023, Amtrak obtuvo 2100 millones de dólares para el proyecto a través de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo . El puente será reemplazado por dos puentes, cada uno con tramos de 2 vías y que permitirán velocidades de hasta 125 mph. [15] [16]
A partir de marzo de 2024, está previsto que la construcción comience en 2025 y finalice en 2036. [16]
En mayo de 2011, Maryland recibió una subvención federal de 22 millones de dólares para trenes de alta velocidad con el fin de respaldar el diseño inicial y la ingeniería para el reemplazo del puente Susquehanna. Con un precio de 500 millones de dólares, el puente es el más caro de reemplazar en Maryland.
