A lo largo de su historia, la ciudad de Blois contó con varios puentes, principalmente sobre el río Loira , pero también sobre el río Cosson , uno de sus afluentes .
Ya en el Imperio Romano , entre el año 20 y el 300 d. C. , se construyó un sistema permanente de cruce de ríos aguas abajo del puente medieval y del actual puente Jacques-Gabriel . Este sistema, bastante rudimentario, consistía en varias islas artificiales sumergibles alineadas en diagonal y alternadas con pasos inundados, conocidos como diques ( duits en francés). Parece que un puente-dique de este tipo se construyó y utilizó para permitir la conexión de las dos orillas en las que se desarrollaron dos pueblos independientes: Castrum Blesense en la orilla derecha [1] y Viena en una isla fluvial en la otra orilla. [2]
Entre los siglos I y II, se construyó también un primer puente propiamente dicho para unir las dos orillas. También conocido como puente galorromano , estaba situado más abajo del actual puente Jacques-Gabriel , entre el antiguo salón de Luis XII (actualmente Maison de la BD , en la orilla derecha) y la calle Munier (en Vienne ). Era un puente principalmente de madera , cuyos cimientos son visibles cuando el río experimenta un flujo seco . Los pilotes, todos cuadrados, proceden de robles y forman 9 "nubes", lo que da testimonio de un puente con 9 pilares .
La datación de los restos se estimó mediante análisis de carbono-14 y técnicas dendrocronológicas . [3]
Un segundo puente, de madera y piedra, se menciona por primera vez a partir de 1089 en un documento en el que el nuevo conde Esteban da fe de la propiedad de dos molinos construidos sobre el puente y propiedad del abad de Pontlevoy . [4] En 2003 , el Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas Preventivas (INRAP) confirmó mediante datación por radiocarbono que los robles utilizados para los cimientos de esta estructura databan de algún momento entre 998 y 1159. Parecería, pues, que su construcción fue ordenada y financiada por el abuelo del conde Esteban, el conde Odón II , que fue el iniciador de la construcción del Puente Medieval de Tours entre 1034 y 1037 .
El puente medieval de Blois se encontraba a 70 m aguas abajo del moderno puente Jacques-Gabriel . Los cimientos de la mayoría de sus 19 pilares de piedra también son visibles cuando el nivel del agua del río es bajo. Estos son los responsables del retroceso del agua aguas abajo del puente moderno.
En la Edad Media , el río estaba más desarrollado: en el puente había también casas, torres (entre ellas una torre de entrada en la orilla derecha fortificada), una capilla y escaleras que conducían a un dique sumergible, en el que se encontraban cinco molinos de agua , una pesquería y un pequeño puerto. Este dique, visible también cuando el nivel del agua es bajo, cruzaba originalmente el río desde el puente hasta la iglesia de Saint-Nicolas, y luego fue reforzado y ampliado en el siglo XIII hasta el nivel del puerto de La Creusille para desviar el flujo del río hacia la orilla derecha. [5]
Los condes de Blois comprendieron muy pronto la importancia geoestratégica de este puente, de ahí la presencia de una torre-puerta a la entrada de la ciudad, que permitió establecer un impuesto de peaje para todos los nuevos habitantes. En aquella época, era el único puente sobre el río Loira en muchos kilómetros, lo que explica que se concentraran en él tantas actividades.
Finalmente, en la noche del 6 al 7 de febrero de 1716, el puente se derrumbó bajo la presión de una violenta ruptura del hielo en el río. [6] Un año más tarde, comenzó la construcción del puente Jacques-Gabriel , que duró hasta 1724. [7]
Los llamados puentes de Chartrain constituían un medio de cruzar una zona húmeda y propensa a inundaciones entre el lecho de vapor del río Loira y el río Cosson , entre la isla de Vienne y Vineuil (al este de Vienne), en la margen izquierda. [8] Desde su construcción en 1201 [9] hasta el siglo XVIII, la carretera más rápida de Chartres a Bourges pasaba por estos puentes, pero probablemente se los llama incorrectamente «Chartrain», ya que originalmente se describían como « puentes chastré » ( ponts chastrés en francés), para indicar una especie de paso elevado .
En efecto, hasta la construcción en 1717 de un dique en la prolongación del puerto de La Creusille , la zona de La Bouillie era una zona húmeda sujeta a inundaciones en caso de inundaciones, pero a veces considerada como un lecho de vapor constante secundario del río Loira. [10] Después de ese año, la zona fue desecada, se construyeron carreteras para conectar la antigua isla fluvial con los pueblos de la orilla izquierda y los puentes cayeron en desuso. Los puentes de Chartrain permanecen como una pequeña carretera asfaltada.
Desde 2006 la infraestructura está clasificada como monumento histórico . [11]
Al igual que los anteriores, los puentes de Saint Michel permitían llegar a Vienne, pero desde Saint-Gervais-la-Forêt , al oeste. Construida y utilizada en la misma época, y partiendo de la actual rue des Métairies , esta vía elevada daba acceso a la parte baja de St-Gervais. [12]
Sin embargo, a diferencia de los puentes de Chartrain, quedan muy pocos restos de los puentes de Saint Michel. Tras las sucesivas inundaciones de 100 años del siglo XIX, los puentes sufrieron graves daños y requirieron de obras extensas. Casi toda la estructura fue arrasada en 1867 y luego destruida en 1885 para permitir la construcción de la actual prolongación de la rue des Métairies . El actual puente del molino sobre el río Cosson fue construido en 1868 sobre los restos de los antiguos puentes. Hoy en día, todo lo que queda de los puentes de Saint Michel son 6 pilares de piedra en medio de un estanque, situado entre el dique y el albergue español . [13]