El puente Ha'penny ( en irlandés : Droichead na Leathphingine o Droichead na Life ) , conocido más tarde durante un tiempo como el puente Penny Ha'penny , y oficialmente el puente Liffey , es un puente peatonal construido en mayo de 1816 sobre el río Liffey en Dublín , Irlanda. [2] [4] Hecho de hierro fundido , el puente fue fundido en Shropshire , Inglaterra . [5]
Originalmente llamado Puente Wellington (en honor al Duque de Wellington nacido en Dublín ), el nombre del puente fue cambiado a Puente Liffey después de la Guerra de Independencia de Irlanda en 1922. Puente Liffey ( en irlandés : Droichead na Life ) [1] sigue siendo el nombre oficial del puente hasta el día de hoy, aunque comúnmente se lo conoce como Puente Ha'penny.
Antes de que se construyera el puente Ha'penny, había siete transbordadores, operados por William Walsh, que cruzaban el río Liffey. [2] Los transbordadores estaban en malas condiciones y a Walsh le informaron que tenía que repararlos o construir un puente. Walsh eligió esta última opción y se le concedió el derecho a cobrar un peaje de medio penique a cualquiera que lo cruzara durante 100 años. [6]
En un principio, el peaje no se basaba en el coste de la construcción, sino en el de los transbordadores que reemplazaba. Otra condición de la construcción era que, si los ciudadanos de Dublín consideraban que el puente y el peaje eran "objetables" durante su primer año de funcionamiento, se eliminarían sin coste alguno para la ciudad. [3]
El peaje se incrementó durante un tiempo a un penique y medio (1½ penique), pero finalmente se eliminó en 1919. Mientras el peaje estuvo en funcionamiento, había torniquetes en ambos extremos del puente.
La construcción del puente fue encargada por el entonces alcalde de Dublín , John Claudius Beresford, de la Coalbrookdale Company of England. Utilizando mineral extraído originalmente en Sliabh an Iarainn , en el condado de Leitrim , [7] las costillas de hierro fundido del puente se fabricaron en 18 secciones y luego se enviaron a Dublín. El diseño y la construcción fueron supervisados por John Windsor, uno de los capataces de la empresa y fabricante de modelos. [8]
En 2001, el número de peatones que utilizaban el puente diariamente era de 27.000 y, dados estos niveles de tráfico, un estudio estructural indicó que era necesaria una renovación. [3] El puente estuvo cerrado por reparaciones y renovaciones durante 2001 y fue reabierto en diciembre de 2001, [5] luciendo su color blanco original.
La estructura fue reconstruida para conservar muchos de sus componentes antiguos, aunque, de manera controvertida, se eliminaron algunas características. El trabajo de reparación estuvo a cargo de Harland y Wolff . [9]
En 2012, citando un riesgo de mantenimiento y daños, el Ayuntamiento de Dublín retiró una serie de candados del puente Ha'penny y del cercano Puente del Milenio , y pidió a la gente que no añadiera más. [10] En 2013, el ayuntamiento retiró más de 300 kilogramos (660 libras) de candados del puente y se añadió una señalización pidiendo a la gente que no pusiera candados en el puente. [11] [12]
El 19 de mayo de 2016, se celebró el bicentenario del puente con una procesión simbólica sobre el puente en la que participaron el actual alcalde, Críona Ní Dhálaigh , descendientes de J. C. Beresford y John Windsor de Inglaterra. [8]
