El puente Waalbrug es un puente de arco sobre el río Waal en Nimega , Güeldres , Países Bajos . La longitud total del puente Waalbrug es de 604 metros (1982 pies), y la parte central del arco tiene unos 65 metros (213 pies) de altura. El arco en sí tiene 244,1 metros (801 pies) de largo y era el arco más largo de Europa en el momento de su construcción. [1]
A diferencia de muchos otros puentes del mismo período y con la misma construcción, como el IJsselbrug cerca de Zwolle , el Graafsebrug y el puente John Frost en Arnhem , el Waalbrug es un puente de arco en el sentido literal: todas las fuerzas actúan realmente sobre los dos pilonos.
El puente fue inaugurado el 16 de junio de 1936 por la reina Guillermina de los Países Bajos en presencia de 200.000 personas. [2]
Hasta 1936 no había ninguna conexión permanente para el tráfico con el otro lado del Waal. Todo el tráfico tenía que utilizar el transbordador Zeldenrust (que rara vez paraba) . [3] El tráfico ferroviario utilizaba el puente ferroviario de Nimega desde 1879. [4]
En 1906, el comité Nijmegen Vooruit (Nijmegen Ahead) comenzó a planificar la construcción del puente Waalbrug, pero la Primera Guerra Mundial retrasó el proyecto. En 1927, el arquitecto G. Schoorl ya había elaborado los planos definitivos y la construcción del puente comenzó el 23 de octubre de 1931. [5]
El 10 de mayo de 1940, al comienzo de la invasión alemana de los Países Bajos , los ingenieros de combate holandeses volaron el puente para detener el avance del ejército alemán. [6]
En 1944, los alemanes planearon volar el puente nuevamente, pero Jan van Hoof , un explorador y miembro de la Resistencia holandesa, logró evitarlo. El 20 de septiembre de 1944, el puente fue capturado por las fuerzas aliadas durante la Operación Market Garden . [7] Se agregó una placa al puente para conmemorar las acciones de van Hoof.
Hasta 1980 el puente estuvo pintado de color verde, hoy en día es blanco.
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Con el paso de los años, el volumen de tráfico en el puente aumentó y se produjeron atascos habituales en las horas punta. En 2005, más de 50.000 vehículos utilizaban el puente cada 24 horas.
Para aliviar la congestión, se construyó un nuevo puente de carretera, De Oversteek ('El Cruce'), 2 km río abajo, que se inauguró el 24 de noviembre de 2013. [8] Para los ciclistas está el Puente Snelbinder , que está conectado al puente ferroviario, inaugurado en 2004. [9]
Una vez inaugurado De Oversteek , el Waalbrug estuvo cerrado brevemente por obras de renovación.
El Waalbrug se puede encontrar en la película de 1977 Un puente lejano , Band of Brothers (libro) y en los juegos de computadora: Medal of Honor: Frontline , Medal of Honor: Vanguard , Medal of Honor: Airborne y Battlefield V. [ 10]
Roodenburg, Hylke y otros (2011). Sobre de Waal (en holandés). Uitgeverij Vantilt, Nimega. ISBN 978-90-814500-27.