El puente de Walnut Street, también conocido como The People's Bridge , es un puente de armadura que cruzaba el río Susquehanna en Harrisburg, Pensilvania hasta 1996. Construido por Phoenix Bridge Company en 1890, es el puente más antiguo que queda que conecta el centro de Harrisburg y Riverfront Park con la ciudad. Isla . [2] Desde que las inundaciones de 1996 colapsaron secciones del tramo occidental, ya no se conecta con la costa oeste. El puente se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971. Un estudio de conexiones entre ríos de 2014 señala que el puente actualmente sirve como un "vínculo importante para bicicletas y peatones entre City Island y el centro de Harrisburg, conectando la ciudad y el cinturón verde del área capital". a eventos especiales en City Island." [3]
El puente fue construido para romper el monopolio de peaje del que disfrutaba el vecino Camelback Bridge (ahora Market Street Bridge ). El puente de Walnut Street se cerró a los vehículos motorizados y se convirtió en un enlace para peatones y ciclistas con City Island después de la inundación del huracán Agnes de 1972 . El tramo este del puente está delineado con luces que, junto con las instalaciones de City Island, crean un efecto visual dinámico por la noche. El tramo de 854 m (2,801 pies) es uno de los puentes peatonales más largos del mundo y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. También está reconocido como un Monumento Histórico de Ingeniería Civil .
El 20 de enero de 1996, como resultado del aumento de las aguas de la tormenta de nieve norteamericana de 1996 , el puente de Walnut Street perdió dos de sus siete tramos occidentales cuando las fuertes inundaciones y un gran témpano de hielo levantaron los tramos de sus cimientos y los arrastraron hacia abajo. río. Un tercer tramo resultó dañado y luego se derrumbó al río. Esta dramática escena fue grabada por un camarógrafo aficionado y mostrada en clips de noticias nacionales. Poco después de la pérdida de los tres tramos occidentales, se formó la Coalición del Puente del Pueblo para apoyar la restauración del puente. Las encuestas públicas realizadas a principios de la década de 2000 mostraron un apoyo abrumador a la restauración de los tramos occidentales.
Poco después del colapso de 1996, el Departamento de Transporte de Pensilvania contrató a Modjeski and Masters, Inc. para realizar una inspección y un análisis para evitar la posibilidad de un colapso futuro de la estructura restante. Posteriormente se llevó a cabo un proyecto de rehabilitación de 5 millones de dólares en el tramo este del puente. El proyecto de rehabilitación fue realizado por IA Construction Corporation de Concordville, Pensilvania . Cuando se anunció que el tramo occidental no sería reconstruido, los ciudadanos formaron The People's Bridge Coalition, que desde entonces se ha reorganizado en una organización sin fines de lucro, Walnut Street Bridge Society. [4]
