El puente de Clackmannanshire ( en gaélico escocés : Drochaid Chlach Mhannainn ) es un puente de carretera sobre el estuario de Forth en Escocia que se abrió al tráfico el 19 de noviembre de 2008. Antes del 1 de octubre de 2008, el puente se conocía como el cruce superior de Forth mientras se elegía el nombre. [1]
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El aumento del tráfico que utiliza el puente Kincardine actual dio lugar a una consulta pública sobre las opciones para facilitar el flujo de tráfico sobre el Forth y alrededor de la pequeña ciudad de Kincardine . El puente Kincardine era el principal acceso a través del río para vehículos pesados durante las tormentas, cuando el puente de Forth Road no permitía el paso de vehículos de costados altos durante los fuertes vientos. En 2000 se presentaron propuestas para una serie de alternativas, una de las cuales era un nuevo cruce que discurriera de norte a noroeste del puente existente, evitando por completo la ciudad de Kincardine. [ cita requerida ]
En 2005 se dio luz verde al nuevo cruce y la construcción comenzó en junio de 2006, con la ceremonia de corte de césped realizada por el Ministro de Transporte escocés, Tavish Scott , acompañado por el conde de Elgin , quien cuando era niño había realizado la ceremonia del puente Kincardine. [2]
El puente fue inaugurado oficialmente por el Primer Ministro de Escocia , Alex Salmond, el 28 de noviembre de 2008. En la ceremonia, Salmond dijo: "Se trata de un proyecto de infraestructura de primera clase que reducirá los tiempos de viaje, mejorará las conexiones en el centro de Escocia y proporcionará una puerta de entrada única a Clackmannanshire, Fife y Falkirk". [3]
El coste final del proyecto fue de 120 millones de libras y fue diseñado para dar cabida a unos 20.000 movimientos de vehículos al día. [3] El tablero del puente tiene 1,2 km (0,75 mi) de largo, pesa 35.000 toneladas (34.450 toneladas largas; 38.580 toneladas cortas) y se asienta sobre 25 pilares que están cada uno lleno de 840 toneladas (830 toneladas largas; 930 toneladas cortas) de hormigón. [4]
El trabajo arqueológico, realizado por Headland Archaeology , a principios de 2006, antes de la construcción de la carretera de acceso norte para el puente encontró evidencia de ocupación humana del área entre el Neolítico temprano y el período medieval. Los arqueólogos encontraron el conjunto más grande (206 vasijas) y mejor datado de cerámica impresa del Neolítico medio en Escocia, hasta esa fecha. Otros hallazgos notables fueron cuatro casas circulares de la Edad del Bronce Temprana a Media que datan de alrededor de 1750-1300 a. C.; un gran pozo que contiene partes de al menos 37 vasijas y dos grandes casas circulares de doble anillo, un edificio ovalado y estructuras auxiliares y características que datan de la Edad del Bronce Media a Tardía, es decir, 1300-900 a. C. También hay evidencia de actividad durante la Edad del Hierro y dos hornos de secado de maíz medievales. [5]
El puente está situado en una zona donde convergen tres límites de área del consejo . La carretera de acceso norte al puente parte de Clackmannanshire , el puente en sí se encuentra en Fife , y la vía de acceso sur al puente está dentro de Falkirk . Esto significa que el tramo del puente está dentro de Fife; sin embargo, solo se puede acceder a él viajando a través de las áreas del consejo de Clackmannanshire o Falkirk. Debido a esta situación única, estalló una pequeña disputa sobre el nombre entre las autoridades locales con un interés creado. [6] El Consejo de Clackmannanshire votó para sugerir "Puente de Clackmannanshire", a pesar de que otros dos consejos, Fife y Falkirk, están involucrados y ninguna parte del puente estaría dentro del área de Clackmannanshire. El Consejo de Fife respondió con "Puente del Reino" (en referencia al reino histórico de Fife). Otras sugerencias incluyeron "Puente de Wallace" en honor a Sir William Wallace . [7] Después de una consulta pública, el Gobierno escocés anunció el 1 de octubre de 2008 que se adoptaría el nombre de Puente de Clackmannanshire. [8]