El puente Walnut Lane es un puente de arco de hormigón ubicado en el noroeste de Filadelfia que conecta los vecindarios de Germantown y Roxborough a través de Wissahickon Creek en Fairmount Park . [3] Si bien los conductores pueden cruzar el puente demasiado rápido como para darse cuenta, la vista desde debajo del puente ha inspirado a muchos artistas y escritores, como Christopher Morley . [4] El diseño fue copiado del Pont Adolphe en Luxemburgo . [5]
El puente Walnut Lane se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988. [6]
La construcción comenzó el 5 de julio de 1906 y finalizó el 14 de octubre de 1908. Se vertieron más de 40.000 toneladas de hormigón de escombros (que contenía una gran cantidad de piedras grandes, para una mayor resistencia al corte ) en la cimbra , que se había construido a partir de curvas de acero. 20 pies (6,1 m) de altura y 370.000 pies tablares (870 m 3 ) de madera, con un peso de unas 900 toneladas. [7] Los seis tramos del puente suman una longitud total de 585 pies (178 m). Se utilizó muy poco el acero de refuerzo, que era escaso en aquella época. La calzada tiene 12 m (40 pies) de ancho y está flanqueada por aceras de hormigón armado de 3,0 m (10 pies) y balaustradas de hormigón prefabricado. [8]
El ingeniero jefe fue George S. Webster, asistido por Henry Quimby, ambos del Departamento de Obras Públicas de Filadelfia. En el momento de su construcción, el puente era el puente de arco de hormigón más largo y alto del mundo. [9] Aunque inicialmente se habían comprometido 240.000 dólares para el proyecto, la cifra aumentó a casi 260.000 dólares una vez finalizado (equivalente a casi 6 millones de dólares en 2008).
El puente fue un producto directo del Movimiento City Beautiful en Filadelfia en los primeros años del siglo XX. Con el objetivo de brindar armonía y cooperación a la comunidad a través de espacios públicos mejorados, el puente fue visto como un logro que podría unir las comunidades y culturas de Roxborough y Germantown, además de inspirar un mayor compromiso cívico . También se creía que técnicas de construcción más hermosas podrían ayudar a reformar un sistema político corrupto dentro de la ciudad. Los miembros de la comunidad de Filadelfia apoyaron la construcción del puente y la inauguración fue muy esperada por personas de todas las edades.
El puente fue inaugurado el 14 de octubre de 1908 y fue inaugurado formalmente el 16 de diciembre del mismo año. Los estudiantes de escuelas cercanas participaron en la ceremonia de dedicación marchando hacia el centro del puente y cantando "Hail Philadelphia". [10] La ceremonia terminó con una recepción en una posada local con la comida tradicional Wissahickon de bagre y gofres .
El puente Walnut Lane tiene una historia de tragedias y muertes desde que comenzó su construcción en 1906. En diciembre de 1907, la cimbra (utilizada para sostener los encofrados para verter concreto) se derrumbó y envió a unos 20 trabajadores a hundirse 150 pies (46 m) en Wissahickon Creek. . Martin Simpson figuraba como el único trabajador que murió durante la tragedia, mientras que Bernard Mers perdió un brazo y James Lawson sufrió ambas manos aplastadas. El choque obligó a los vecinos a abandonar sus casas, ya que el sonido se podía escuchar en todo el valle.
Durante el resto del siglo XX, abundan las historias de accidentes automovilísticos y suicidios en el puente Walnut Lane. Era común ver fotografías del puente en los periódicos con una línea de puntos que mostraba el camino de la caída de una persona. [11] [12]
En 2008, Cliveden , un monumento histórico nacional y museo en Germantown propiedad del National Trust for Historic Preservation , celebró el centenario de la finalización del puente. A solo unas cuadras del puente Walnut Lane, Cliveden organizó una exposición y un programa educativo sobre la construcción del puente, que presenta una colección de diapositivas de linternas raras. La exposición estuvo abierta de mayo a octubre. [13]
El puente Walnut Lane a menudo se confunde con otros puentes en Filadelfia que son similares en nombre y construcción. El puente de Walnut Street cruza el río Schuylkill y conecta University City, Filadelfia y Center City, Filadelfia . El cercano Wissahickon Memorial Bridge (también conocido como Henry Avenue Bridge), que conecta los vecindarios de East Falls y Roxborough en Filadelfia, también se confunde a menudo con el puente Walnut Lane. Pero el puente que más a menudo se confunde con el puente Walnut Lane es el puente Walnut Lane Memorial , que reemplazó a un puente de hierro fundido sobre Monoshone Creek y Lincoln Drive en Filadelfia en 1950 y es mundialmente famoso como un puente pretensado y post-tensado. puente de hormigón. [14]
