El Puente Marco Polo o Puente Lugou ( chino simplificado :卢沟桥; chino tradicional :盧溝橋; pinyin : Lúgōu Qiáo ) [1] es un puente de piedra ubicado a 15 km al suroeste del centro de la ciudad de Beijing en el distrito de Fengtai . Une el río Yongding , un importante afluente del río Hai . Situada en el extremo oriental del puente se encuentra la Fortaleza Wanping , una fortaleza histórica del siglo XVII, con el Museo de la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa en su interior.
El Puente de Marco Polo es bien conocido porque fue muy elogiado por el viajero veneciano Marco Polo durante su visita a China en el siglo XIII (lo que llevó al puente a ser conocido en Europa simplemente como el Puente de Marco Polo ), y durante el siglo XX. Incidente del puente Marco Polo , que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945) .
En los últimos años, el agua del río Yongding se ha desviado a diferentes zonas de Beijing, por lo que a menudo no hay agua debajo del puente.[ cita necesaria ]
El nombre "Puente Marco Polo" deriva de la aparición, antes de su reconstrucción, en el libro de viajes de Marco Polo , donde lo elogiaba mucho. Los nombres "Lugou" o "Puente Lukou" y "Lugouqiao" o "Lukouchiao" derivan de Lugou, un antiguo nombre de los Yongding . [2] En antiguas placas bilingües, el puente también se llamaba "Lu Kow Kiao". [3]
Sobre este río hay un puente de piedra muy fino, tan fino por cierto, que tiene muy pocos iguales en el mundo.
La construcción del puente original en este sitio comenzó en 1189, el último año del reinado del emperador Shizong de Jin y se completó bajo su sucesor en 1192. Tras los daños causados por una inundación, el puente fue reconstruido bajo el emperador Kangxi de la dinastía Qing. en 1698.
El puente fue muy elogiado por el viajero veneciano Marco Polo durante su visita a China en el siglo XIII, lo que hizo que el puente fuera conocido en Europa simplemente como el "Puente Marco Polo". El ingeniero estructural chino Mao Yisheng pronunció elogios similares y opinó una vez que "el puente más antiguo de China es el puente Zhaozhou , el más espléndido el puente Lugou y el más elegante y artístico el puente de los Cinco Pabellones ". [4]
El puente también fue el lugar del incidente del puente Marco Polo , que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945) .
Tras la toma de posesión de China por los comunistas en 1949, el puente estaba cubierto de asfalto y permitía el paso de vehículos motorizados. Para aliviar el tráfico en el puente, en 1971 se completó el Nuevo Puente Marco Polo ( chino :蘆溝新橋; pinyin : Lúgōu Xīnqiáo ) ubicado aproximadamente 1 km al sur. Posteriormente, debido a la importancia cultural e histórica del viejo puente, Se decidió conservar el puente antiguo y construir otro puente nuevo para absorber el tráfico de vehículos. El nuevo puente, que lleva la autopista Jingshi , se construyó junto al nuevo puente Marco Polo en 1985. Después de la finalización del puente de la autopista Jingshi, el tráfico de vehículos se desvió a los dos nuevos puentes y el antiguo puente Marco Polo se cerró al tráfico motorizado. vehículos. La superficie asfáltica del antiguo puente se eliminó durante una restauración en 1986.
El puente Marco Polo tiene 266,5 metros (874 pies) de largo y 9,3 m (30,5 pies) de ancho, y está sostenido por 10 pilares y 11 arcos rebajados . [nota 1] Cientos de leones de piedra artísticamente únicos de diferentes épocas se alinean a ambos lados del puente. La característica más intrigante de estas bestias es el hecho de que hay más leones escondidos en la cabeza, la espalda o debajo del vientre o en las patas de cada uno de los leones grandes. Se han llevado a cabo investigaciones para determinar el número total de animales en varias ocasiones, pero los resultados han resultado inconsistentes, oscilando entre 482 y 501. Sin embargo, según los registros, originalmente había un total de 627 leones. La postura de cada león varía, al igual que sus edades. La mayoría data de las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911), algunos son de la anterior dinastía Yuan (1271-1368), mientras que los pocos leones datan de la dinastía Jin (1115-1234). ahora son bastante raros.
En los extremos del puente se encuentran cuatro columnas ornamentales de 4,65 m (15 pies) de altura cada una y una estela de mármol blanco . Una estela, instalada encima de una tortuga de piedra , registra la reconstrucción del puente por parte del emperador Kangxi de la dinastía Qing en 1698. La otra estela tiene caligrafía del emperador Qianlong , nieto del emperador Kangxi. Se lee "Luna de la mañana sobre Lugou" (蘆溝曉月Lúgōu xiǎoyuè ). Durante los 800 años transcurridos desde su finalización, el puente ha sido un lugar escénico muy conocido en Beijing.
Además de ser famoso por sus características estéticas, el Puente Marco Polo también se considera una obra maestra arquitectónica. Está construido en granito , con un gran arco central flanqueado por diez más pequeños. Cada uno de los diez pilares está protegido por pilares triangulares de hierro que se han instalado para evitar daños por inundaciones y hielo.
