El puente Mathews es un puente voladizo en Jacksonville , Florida , que cruza el río St. Johns . Construido en 1953, el puente lleva el tráfico a lo largo de la autopista Arlington Expressway entre el centro de Jacksonville y el vecindario de Arlington . Lleva el nombre de John E. Mathews , legislador del estado de Florida y presidente del Tribunal Supremo de Florida en 1955 , quien ayudó a recaudar fondos para la construcción del puente. [1] Originalmente de color plateado, el puente fue pintado de granate en 1984 en celebración de la franquicia de la Liga de fútbol de los Estados Unidos de Jacksonville , los Jacksonville Bulls .
La discusión sobre la construcción de un puente hacia Arlington y las playas comenzó a principios del siglo XX, cuando los automóviles se hicieron más populares. En 1938, la Comisión del Condado de Duval interrumpió el servicio de ferry para ayudar a fomentar el apoyo a un nuevo puente. En ese momento, solo el puente Acosta y el puente Main Street cruzaban el río St. Johns para uso de vehículos. Otro motivo para la construcción de un nuevo puente fue la congestión en los dos puentes. John E. Mathews, legislador estatal y presidente del Tribunal Supremo, ayudó a conseguir financiación para un nuevo puente. El costo de construir un puente fue de 11 millones de dólares y estaría respaldado por bonos e ingresos por peajes. Los peajes se mantuvieron para el puente Mathews hasta 1989. El puente John E. Mathews se inauguró el 15 de abril de 1953. [2] [3]
El puente tenía una reja notoriamente problemática en el tramo central. Después de que la rejilla anterior se desgastara, se instaló una nueva, lo que provocó que los conductores se quejaran de que la rejilla de reemplazo era resbaladiza y difícil de cruzar. Esa rejilla fue reemplazada por una nueva rejilla "de última generación", lo que también provocó controversia y provocó que los ciudadanos presionaran al Ayuntamiento de Jacksonville para que actuara nuevamente con respecto a la rejilla. Inicialmente, esto sólo tuvo como resultado reducir el límite de velocidad y desbastar la rejilla. En 2007, el puente se sometió a un proyecto de reemplazo de plataforma de $ 12,9 millones para reemplazar la rejilla abierta sobre el tramo central con una superficie de hormigón y desde entonces ha sido reabierto para uso público. [4]
A primera hora de la tarde del 26 de septiembre de 2013, el buque del Comando de Transporte Marítimo Militar USNS 1st. El teniente Harry L. Martin chocó con el tramo central del puente Mathews. Los daños causados al puente fueron suficientes para que se cerrara indefinidamente hasta que pudiera ser inspeccionado y reparado. [5] Después de las reparaciones, el puente Mathews reabrió sus puertas en la madrugada del 29 de octubre de 2013. [6]
Parte del motivo del accidente se debió a que la altura del puente en los mapas era incorrecta. Los propietarios del puente (Departamento de Transporte de Florida) notificaron a la Guardia Costera que el puente fue inspeccionado y que la nueva altura era de 45 m (146 pies). Esta nueva medida es 6 pies (1,8 m) más baja que la altura publicada anteriormente. [7] [8]
La Marina no ha publicado ninguna notificación sobre la altura del barco, pero artículos de noticias locales informan que el FDOT tiene evidencia de que la altura del barco también era de 5+1 ⁄ 2 pies (1,7 m) más alto de lo que indicaban los planos. [9]
