El Puente 25 de Abril ( en portugués : Ponte 25 de Abril , Puente 25 de Abril, pronunciación portuguesa: [ˈpõtɨ ˈvĩtɨ (i) ˈsĩku dɨ ɐˈbɾil] ) es un puente colgante que conecta la ciudad de Lisboa , capital de Portugal , con el municipio de Almada en la margen izquierda (sur) del río Tajo . Tiene una longitud de tramo principal de 1.013 metros (3.323 pies), lo que lo convierte en el 48.º puente colgante más largo del mundo . [3]
En el momento de su inauguración en 1966, el puente recibió el nombre de Puente Salazar ( Ponte Salazar ), en honor al primer ministro portugués António de Oliveira Salazar , quien ordenó su construcción. Después de la Revolución de los Claveles en 1974, que derrocó a los restos del régimen del Estado Novo de Salazar , el puente pasó a llamarse el 25 de abril, la fecha de la revolución. También se le llama comúnmente Puente del río Tajo (en portugués: Ponte sobre o Tejo = "puente sobre el Tajo"). [4] [5]
Posteriormente, debido al rápido aumento de la población, se tuvieron que realizar cambios. En la década de 1990, se añadió un quinto carril para automóviles y, en 1999, se construyó finalmente un piso inferior, utilizado como vía férrea , que estaba previsto desde el principio. [6] Hoy, el piso superior lleva seis carriles para automóviles, mientras que el piso inferior lleva un ferrocarril de doble vía, electrificado a 25 kV CA.
Desde finales del siglo XIX, se habían hecho propuestas para construir un puente sobre el Tajo. En 1929, la idea avanzó cuando el ingeniero y empresario portugués António Bello solicitó una concesión gubernamental para un cruce ferroviario entre Lisboa y Montijo (donde se construyó más tarde en 1998 el Puente Vasco da Gama , el segundo puente que servía a Lisboa). Como resultado, el ministro de Obras Públicas, Duarte Pacheco , creó una comisión en 1933 para analizar la solicitud. La comisión informó en 1934 y propuso construir un puente de carretera y ferrocarril. Se obtuvieron ofertas, pero la propuesta fue posteriormente dejada de lado a favor de un puente que cruzara el río en Vila Franca de Xira , a 35 kilómetros (22 millas) al norte de Lisboa.
En 1953, una nueva comisión gubernamental inició las obras y, en 1958, recomendó la construcción del puente, eligiendo el punto de anclaje sur, adyacente al recién construido monumento de Cristo Rey ( Cristo-Rei ). En 1959, la invitación a licitación internacional para el proyecto recibió cuatro ofertas. En 1960, el ganador fue anunciado como un consorcio encabezado por la United States Steel Export Company, que también había presentado una oferta en 1935. La Escuela Americana de Lisboa fue fundada en gran parte para educar a los hijos de los ingenieros estadounidenses traídos a Portugal para trabajar en la construcción del puente. [7]
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La construcción comenzó el 5 de noviembre de 1962. Cuarenta y cinco meses después, seis meses antes de lo previsto, el puente fue inaugurado el 6 de agosto de 1966. Presidió la ceremonia el presidente de Portugal , el almirante Américo Thomaz . También estuvieron presentes el Primer Ministro , António de Oliveira Salazar , y el Patriarca de Lisboa , Cardenal Manuel Gonçalves Cerejeira . El puente recibió el nombre de Puente Salazar ( Ponte Salazar ), en honor al Primer Ministro Salazar. [8]
La empresa United States Steel International Inc., con sede en Nueva York, fue la contratista principal del puente. Morrison-Knudsen of Portugal Ltd., una empresa estadounidense con sede en Boise, Idaho, fue el socio principal de US Steel. Morrison-Knudsen había trabajado anteriormente en el puente de la bahía de San Francisco. El puente fue diseñado por Steinman, Boynton, Gronquist and London de Nueva York y Tudor Engineering Company de San Francisco. [9] El acero fue importado de los EE. UU. Cuatro trabajadores murieron, de un total de 3000 que trabajaron en el sitio. La construcción requirió un total de 2 185 000 horas-hombre de trabajo. El costo total del puente ascendió a 2200 millones de escudos portugueses , o 32 millones de dólares estadounidenses (225 millones de dólares estadounidenses en 2011 ajustados por inflación).
Poco después de la Revolución de los Claveles en 1974, el puente pasó a llamarse Puente 25 de Abril, el día en que se produjo la revolución. Un símbolo de aquellos tiempos quedó plasmado en una película: los ciudadanos quitaron las grandes letras de bronce que deletreaban "Salazar" de uno de los pilares principales del puente y pintaron un "25 de Abril" provisional en su lugar.
La plataforma superior, que se extiende 70 m (230 pies) por encima del agua, tenía cuatro carriles para automóviles, dos en cada dirección, con una barandilla divisoria. El 23 de julio de 1990, se eliminó la barandilla y se creó un quinto carril reversible . El 6 de noviembre de 1998, se ampliaron y reforzaron los muros laterales para hacer espacio para los seis carriles actuales. Los automóviles que cruzan el puente producen un zumbido peculiar -escuche (59s)- porque los dos carriles interiores están hechos de rejilla metálica en lugar de asfalto para minimizar las fuerzas aerodinámicas mediante la ecualización de la presión.
Desde el 30 de junio de 1999, la plataforma inferior lleva una vía doble. Para ello, el puente fue sometido a importantes refuerzos estructurales, incluido un segundo juego de cables principales, colocado encima del juego original, y se aumentó la altura de las torres principales. El ferrocarril había sido parte del diseño inicial, pero se eliminó por razones de economía, por lo que se aligeró la estructura inicial. Se volvió a llamar a la constructora original, American Bridge Company, para el trabajo, y realizó el primer tendido aéreo de cables principales adicionales en un puente colgante cargado y en pleno funcionamiento. [ cita requerida ]
El tráfico aumentó pronto mucho más allá de lo previsto y se ha mantenido al máximo de su capacidad a pesar de la ampliación de cuatro a seis carriles, la incorporación del ferrocarril y la construcción de un segundo puente que da servicio a Lisboa, el Puente Vasco da Gama .
Un tercer puente ha estado en los planes del gobierno durante algún tiempo, pero en mayo de 2024 el gobierno anunció que priorizaría la construcción de este nuevo puente como parte de la nueva línea ferroviaria de alta velocidad Lisboa-Madrid , que se finalizará en 2034. [10]
Se han filmado varias películas en el puente, incluidas algunas escenas de la película de James Bond de 1969 Al servicio secreto de su Majestad, cuando James Bond está en un automóvil cruzando un puente con los secuaces de Marc Ange Draco , y también aparece cerca del final de la película cuando Bond se casa con Tracy y cruza el puente con ella en el Aston Martin de Bond.
Normalmente, los peatones no pueden cruzar el puente, pero cada año se realiza una media maratón que comienza en la orilla sur y termina en la orilla norte (Belem).
En septiembre de 2017 se construyó una plataforma de observación que permite acceder a la plataforma. [11]
El uso del puente siempre ha supuesto el pago de peajes, primero en ambos sentidos y luego, a partir de 1993, sólo en sentido norte. La plaza de peaje está situada en la orilla sur del río Tajo. Los peajes se han convertido en una fuente de disputa política en los últimos [ ¿cuándo? ] años. Se preveía que el puente hubiera saldado toda la deuda en 20 años y que pasara a ser gratuito (o con un peaje reducido). Sin embargo, el Gobierno siguió cobrando peajes mucho más allá del plazo de 20 años, hasta que dio la concesión a Lusoponte, creando un monopolio del cruce del Tajo en Lisboa.
Cuando se inauguró, la gente tenía que aparcar el coche y caminar para comprar un billete de peaje que costaba 20 escudos. El 14 de junio de 1994, el gobierno, que gestionaba el puente en ese momento, aumentó el peaje en un 50%, de 100 a 150 escudos, para preparar la entrega del puente en concesión privada durante 40 años a partir del 1 de enero de 1996. El concesionario fue Lusoponte, un consorcio privado formado para construir el Puente Vasco da Gama sin coste para las finanzas públicas a cambio de los peajes de ambos puentes. Como resultado, un levantamiento popular provocó bloqueos de carreteras del puente y las consiguientes cargas policiales, un evento que hizo que el gobierno de derechas fuera muy impopular y que muchos [ ¿quiénes? ] creen que condujo a una victoria del centroizquierda en las elecciones generales de 1995. El peaje está fijado en 2,10 € para los turismos (a partir de enero de 2024 [actualizar]), en dirección norte (hacia Lisboa). En el sentido sur no existe peaje y, hasta 2010, no se cobraba ningún peaje durante el mes de agosto. A partir de 2011, el Gobierno portugués suprimió esa excepción para contribuir a los esfuerzos de reducción del déficit presupuestario.
Suponiendo que no se produzcan cambios legales , la concesión finalizará el 24 de marzo de 2030, fecha a partir de la cual el puente volverá a ser gestionado por el Estado. [12] [13]
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El puente 25 de Abril está inspirado en parte en dos puentes de la zona de la bahía de San Francisco . Su pintura es del mismo color naranja internacional que el famoso puente Golden Gate , y el diseño es similar también al puente de la bahía de San Francisco-Oakland . Tanto el puente de la bahía como el puente 25 de Abril fueron construidos por la misma empresa. [14] La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles afirma: "Al igual que su puente hermano, el SFOBB en San Francisco, el puente del río Tajo está ubicado en un área con una larga historia de terremotos" y se tuvieron que tener en cuenta los datos sísmicos en su construcción. Otro puente hermano es el puente Forth Road en Edimburgo .
Al finalizar su construcción, el puente tenía el tramo suspendido y el tramo principal más largos de Europa continental, la estructura de celosía continua más larga del mundo y la base de puente más profunda del mundo. Era el quinto puente colgante más largo del mundo [6] y el más largo fuera de los EE. UU. Hoy es el 48.º puente colgante más largo del mundo.
En 2006 [actualizar], un promedio diario de 150.000 automóviles cruzan el puente, incluidos 7.000 en las horas punta. El tráfico ferroviario también es intenso, con un promedio diario de 157 trenes. En total, unas 380.000 personas cruzan el puente diariamente.
Otros números:
RODRIGUES, Luís Ferreira (2016). Un puente inevitable: una historia del Ponte 25 de Abril. Lisboa: Guerra y Paz