Los melanesios son los habitantes indígenas y predominantes de Melanesia , en un área que se extiende desde Nueva Guinea hasta las islas Fiji . [1] La mayoría habla una de las muchas lenguas de la familia de lenguas austronesias (especialmente las de la rama oceánica ) o una de las muchas familias no relacionadas de lenguas papúes . Hay varios criollos de la región, como Tok Pisin , Hiri Motu , Pijin de las Islas Salomón , Bislama y malayo papú . [2]
Los habitantes originales del grupo de islas que ahora forman Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón fueron los antepasados del actual pueblo papú . La parte oriental de Melanesia , que incluye Vanuatu , Nueva Caledonia y Fiji , fue habitada primero por pueblos austronesios, seguidos más tarde por los melanesios que crearon la cultura Lapita . Parecen haber ocupado estas islas tan al este como las islas principales de las Islas Salomón , incluida Makira y posiblemente las islas más pequeñas más al este. [3]
Particularmente a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea y en las islas al norte y al este de Nueva Guinea, el pueblo austronesio , que había emigrado a la zona hace más de 3.000 años, [4] entró en contacto con estas poblaciones preexistentes de papúes. pueblos hablantes. A finales del siglo XX, algunos estudiosos teorizaron sobre un largo período de interacción, que dio lugar a muchos cambios complejos en la genética, las lenguas y la cultura entre los pueblos. [5] Se propuso que, desde esta zona, un grupo muy pequeño de personas (que hablaban una lengua austronesia ) partieran hacia el este para convertirse en los antepasados del pueblo polinesio . [6] Por lo tanto, las poblaciones indígenas de Melanesia a menudo se clasifican en dos grupos principales basándose en diferencias de idioma, cultura o ascendencia genética: los grupos de habla papú y los de habla austronesia . [7] [8]
Esta teoría polinesia fue revocada por un estudio de 2010, que se basó en escaneos del genoma y la evaluación de más de 800 marcadores genéticos entre una amplia variedad de pueblos del Pacífico. Encontró que ni los polinesios ni los micronesios tienen mucha relación genética con los melanesios. Ambos grupos están fuertemente relacionados genéticamente con los asiáticos orientales , particularmente con los aborígenes taiwaneses . Parecía que, después de haber desarrollado sus canoas de vela, los antepasados de los polinesios emigraron desde el este de Asia, se trasladaron rápidamente a través de la zona de Melanesia y continuaron hacia las zonas orientales, donde se asentaron. Dejaron poca evidencia genética en Melanesia, "y sólo se mezclaron en un grado muy modesto con las poblaciones indígenas de allí". [7] Sin embargo, el estudio aún encontró una pequeña firma genética austronesia (menos del 20%) en menos de la mitad de los grupos melanesios que hablan lenguas austronesias , y que estaba completamente ausente en los grupos de habla papú . [4] [7]
El estudio encontró una alta tasa de diferenciación y diversidad genética entre los grupos que viven dentro de las islas de Melanesia, y los pueblos no solo se distinguían entre las islas, sino también por los idiomas, la topografía y el tamaño de una isla. Tal diversidad se desarrolló a lo largo de las decenas de miles de años transcurridos desde el asentamiento inicial, así como después de la llegada más reciente de ancestros polinesios a las islas. Se encontró que los grupos de habla papú en particular eran los más diferenciados, mientras que los grupos de habla austronesia a lo largo de las costas estaban más entremezclados. [4] [7]
Análisis adicionales del ADN han llevado la investigación hacia nuevas direcciones, a medida que se han descubierto más razas o subespecies de Homo erectus desde finales del siglo XX. Basándose en sus estudios genéticos del homínido Denisova , una antigua especie humana descubierta en 2010, Svante Pääbo afirma que los antiguos ancestros humanos de los melanesios se cruzaron en Asia con estos humanos . Ha descubierto que la gente de Nueva Guinea comparte entre el 4% y el 7% de su genoma con los denisovanos, lo que indica este intercambio. [9] Los denisovanos son considerados primos de los neandertales. Ahora se entiende que ambos grupos emigraron de África: los neandertales se dirigieron a Europa y los denisovanos se dirigieron al este hace unos 400.000 años. Esto se basa en evidencia genética de un fósil encontrado en Siberia . La evidencia de Melanesia sugiere que su territorio se extendía hasta el sudeste asiático, donde se desarrollaron los antepasados de los melanesios. [9]
Los melanesios de algunas islas son uno de los pocos pueblos no europeos y el único grupo de personas de piel oscura fuera de Australia que se sabe que tienen cabello rubio. El rasgo rubio se desarrolló a través del gen TYRP1 , que no es el mismo gen que causa el color rubio en los rubios europeos. [10]
Los primeros exploradores europeos notaron las diferencias físicas entre los grupos de isleños del Pacífico. En 1756 Charles de Brosses teorizó que había una "vieja raza negra" en el Pacífico que fue conquistada o derrotada por los pueblos de lo que ahora se llama Polinesia , a quienes distinguió por tener la piel más clara. [11] : 189-190 En 1825, Jean Baptiste Bory de Saint-Vincent desarrolló un modelo más elaborado de diversidad humana de 15 razas. [12] Describió a los habitantes de la actual Melanesia como Mélaniens , un grupo racial distinto de las razas australiana y neptuniana (es decir, polinesia) que los rodeaban. [11] : 178
En 1832, Dumont D'Urville amplió y simplificó gran parte de este trabajo anterior. Clasificó a los pueblos de Oceanía en cuatro grupos raciales: malayos, polinesios, micronesios y melanesios. [13] : 165 El modelo de D'Urville se diferenciaba del de Bory de Saint-Vincent al referirse a los "melanesios" en lugar de a los "Mélaniens". Derivó el nombre Melanesia del griego μέλας , negro , y νῆσος , isla , para significar "islas de gente negra".
Bory de Saint-Vincent había distinguido a los Mélaniens de los indígenas australianos . Dumont D'Urville unió a los dos pueblos en un solo grupo.
Soares et al. (2008) han defendido un origen pre- Holoceno más antiguo de Sundaland en la isla del sudeste asiático (ISEA) basado en el ADN mitocondrial . [14] El "modelo fuera de Taiwán" fue cuestionado por un estudio de la Universidad de Leeds y publicado en Molecular Biology and Evolution . El examen de los linajes de ADN mitocondrial muestra que han estado evolucionando en ISEA durante más tiempo de lo que se creía anteriormente. Los antepasados de los polinesios llegaron al archipiélago de Bismarck en Papúa Nueva Guinea hace al menos entre 6.000 y 8.000 años. [15]
Análisis del cromosoma Y paterno por Kayser et al. (2000) también demostraron que los polinesios tienen una importante mezcla genética melanesia . [16] Un estudio de seguimiento realizado por Kayser et al. (2008) descubrieron que sólo el 21% del acervo genético autosómico polinesio es de origen melanesio, y el resto (79%) es de origen del este de Asia. [17] Un estudio de Friedlaender et al. (2008) confirmaron que los polinesios están genéticamente más cerca de los micronesios, los aborígenes taiwaneses y los asiáticos orientales que de los melanesios. El estudio concluyó que los polinesios se desplazaron a través de Melanesia con bastante rapidez, lo que permitió sólo una mezcla limitada entre austronesios y melanesios. [18] Por lo tanto, las altas frecuencias de B4a1a1 son el resultado de la deriva y representan a los descendientes de muy pocas mujeres exitosas del este de Asia. [19]
Las lenguas y rasgos culturales austronesios fueron introducidos a lo largo de las costas norte y sureste de Nueva Guinea y en algunas de las islas al norte y este de Nueva Guinea por la migración de austronesios, probablemente comenzando hace más de 3.500 años. [7] A esto le siguieron largos períodos de interacción que resultaron en muchos cambios complejos en la genética, los idiomas y la cultura. [20]
Alguna vez se postuló que de esta zona un grupo muy pequeño de personas (que hablaban una lengua austronesia ) partieron hacia el este y se convirtieron en los antepasados del pueblo polinesio . [21] Sin embargo, esta teoría fue contradicha por un estudio publicado por la Universidad de Temple que encontró que los polinesios y los micronesios tienen poca relación genética con los melanesios; en cambio, encontraron distinciones significativas entre los grupos que viven dentro de las islas de Melanesia. [22] [7]
Se han identificado vínculos genéticos entre los pueblos oceánicos. Los polinesios están dominados por un tipo de macrohaplogrupo C de ADN-y, que es un linaje minoritario en Melanesia, y tienen una frecuencia muy baja del ADN-y melanesio dominante K2b1. Una minoría significativa de ellos también pertenece al haplogrupo O-M175 masculino típico del este de Asia . [dieciséis]
Algunos estudios recientes sugieren que todos los humanos fuera del África subsahariana han heredado algunos genes de los neandertales, y que los melanesios son los únicos humanos modernos conocidos cuyos ancestros prehistóricos se cruzaron con el homínido Denisova , compartiendo entre el 4% y el 6% de su genoma con este antiguo. primo del neandertal. [9]
El cabello rubio es raro en las poblaciones nativas fuera de Europa. Evolucionó de forma independiente en Melanesia, [23] donde los melanesios de algunas islas (junto con algunos indígenas australianos ) son uno de los pocos grupos no descendientes de europeos que tienen cabello rubio. Esto se ha atribuido a un alelo de TYRP1 exclusivo de estas personas, y no es el mismo gen que causa el cabello rubio en los europeos. Al igual que con el cabello rubio que surgió en Europa y llegó a Asia, la incidencia del cabello rubio es más común en niños que en adultos, y el cabello tiende a oscurecerse a medida que el individuo madura.
Las áreas predominantemente melanesias de Oceanía incluyen Nueva Guinea y las islas circundantes, las Islas Salomón , Vanuatu y Fiji [ cita requerida ] . Nueva Caledonia y las cercanas Islas de la Lealtad durante la mayor parte de su historia han tenido una población mayoritariamente melanesia, pero la proporción ha caído al 43% ante la inmigración moderna. [24]
El país melanesio más grande y poblado es Papúa Nueva Guinea . La ciudad más grande de Melanesia es Port Moresby en Papua Nueva Guinea con alrededor de 318.000 habitantes, en su mayoría de ascendencia melanesia. [25] La mitad occidental de Nueva Guinea es parte de Indonesia y está habitada predominantemente por indígenas papúes , con una minoría significativa de colonos de otras partes de Indonesia.
En Australia , la población total de isleños del Estrecho de Torres , un pueblo melanesio, al 30 de junio de 2016 [actualizar], era de aproximadamente 38.700 personas identificadas únicamente como de origen isleño del Estrecho de Torres, y 32.200 de origen tanto aborigen australiano como isleño del Estrecho de Torres (un total de 70.900 ). [26]
Cultura melanesia, creencias y prácticas de los pueblos indígenas del grupo etnogeográfico de las islas del Pacífico conocido como Melanesia. De noroeste a sureste, las islas forman un arco que comienza con Nueva Guinea (cuya mitad occidental se llama Papúa y forma parte de Indonesia, y la mitad oriental comprende el país independiente de Papúa Nueva Guinea) y continúa por las Islas Salomón. Islas, Vanuatu (antes Nuevas Hébridas), Nueva Caledonia, Fiji y numerosas islas más pequeñas.
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