El pueblo thái, tailandés o tai ( vietnamita : Người Thái ) está reconocido oficialmente por el gobierno vietnamita como uno de los 54 grupos étnicos de Vietnam . Son grupos étnicos Tai que hablan varias lenguas Tai y utilizan la escritura Tai Viet . Viven principalmente en la región noroeste de Vietnam y se distinguen cultural y lingüísticamente de otros pueblos tai de Vietnam, como los Nùng y Tày , que son nativos de la región noreste . En Vietnam, la nomenclatura tailandesa se compone de varios grupos tai, de los cuales los grupos principales son los tailandeses negros ( Tai Dam , Thái Đen ), los tailandeses blancos ( Tai Don , Thái Trắng ) y los tailandeses rojos ( Tai Daeng , Thái Đỏ ). . El pueblo Tai Lue está clasificado oficialmente como un grupo separado, llamado Lự . Hablan principalmente idiomas de la rama Chiang Saen de las lenguas tai del sudoeste . Todos los tailandeses de Vietnam son originarios de Yunnan . Sin embargo, ellos (las minorías tailandesas en Vietnam) también son diferentes de los tailandeses de Tailandia, aunque ambos están relacionados y hablan idiomas Kra-Dai .
Los pueblos Tai migraron gradualmente hacia el sur desde Yunnan a la región y también a Vietnam , Laos y Tailandia durante un período comprendido entre los siglos VII y XIII. [1] Se centraron en el valle de Muang Thaeng (hoy Điện Biên Phủ ), un lugar fuertemente conectado con la leyenda de Khun Borom . En el siglo XI, la crónica vietnamita Đại Việt sử lược registró que los tailandeses negros habían formado una entidad política en Sơn La llamada Ngưu Hống (chino: Heishui ). El reino fue conquistado por la dinastía Lê e incorporado al territorio de Dai Viet en el siglo XV.
Como en otras sociedades Tai, las unidades sociales centrales de los Thái en Vietnam eran la aldea ( ban ) y la jefatura ( mueang , vietnamita: mường ), cada una compuesta por varias aldeas y gobernada por un señor Chao . Los tailandeses se asentaron principalmente en valles a lo largo del curso de los ríos y cultivaron arroz. Varios de estos mueang de la región se agruparon y formaron una alianza a largo plazo, llamada Sip Song Chau Tai (Doce Tierras de Tailandia). Esta federación de Sip Song Chau Tai mantenía autonomía política y tenía relación tributaria con las potencias regionales, como China, Lan Xang , Siam y las dinastías de Vietnam.
En 1841, la dinastía Nguyễn estableció la ciudad de Điện Biên Phủ en el valle de Muang Then como oficina administrativa ( Phủ ). Esto se hizo para tener un control más directo de la región y detener a los bandidos involucrados en el comercio de opio. [2]
En 1888, Sip Song Chau Tai se incorporó al protectorado francés de Tonkín y pasó a formar parte de la Indochina francesa . Esto fue arreglado por el explorador y representante colonial francés Auguste Pavie, quien firmó un tratado con Đèo Văn Trị , el señor blanco tailandés de Muang Lay ( Lai Châu ) el 7 de abril de 1889. [3]
Los tailandeses blancos lucharon junto a los franceses en la Primera Guerra de Indochina , contra el comunista Viet Minh y el nacionalista Việt Nam Quốc Dân Đảng (VNQDD), [4] En 1948, la administración colonial francesa declaró la Federación Tai (en francés: Fédération Thaï , Tai: Phen Din Tai, vietnamita: Khu tự trị Thái) para ser una región autónoma. La Federación se disolvió después de la Batalla de Dien Bien Phu y el señor tailandés Đèo Văn Long se exilió en Francia.
Los Tai Dam y los Tai Don viven principalmente en las provincias de la meseta noroccidental: Điện Biên , Lai Châu , Sơn La y Hoà Bình . Los Tai Daeng se encuentran en la parte occidental de la provincia de Nghệ An y Thanh Hóa , donde constituyen un grupo étnico importante.
Según el Estudio General de 1999, había 1.328.725 tailandeses en Vietnam. [5] En Sơn La, forman la mayoría en la provincia (54,8%). Son el grupo étnico más numeroso en Điện Biên (38%) y Lai Châu (32,3%).
Otros grupos incluyen los Phu Thai en Hà Tĩnh y Nghệ An (población: 200.000), [6] los Tay Thanh (Tay Nhai), los Thai Yo y los Tày Đà Bắc en la provincia de Hòa Bình .