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Lai Châu ( ) es una ciudad en la región noroeste de Vietnam . Es la ciudad capital de la provincia de Lai Châu . La ciudad limita con el distrito de Phong Thổ , el distrito de Sìn Hồ y el distrito de Tam Đường .
Lai Châu, o Muang Lay (vietnamita: Mường Lay) era la sede de los señores de los Tai Blancos que dominaban a otros pueblos tailandeses de la zona, aunque había rivalidad entre los gobernantes Tai Blancos de Muang Lay y Muang So. [2] Durante la década de 1870, Muang Lay fue la base del señor Đèo Văn Trị de los Tai Blancos, quien buscaba unirse y convertirse en jefe de los 12 mường (chino-vietnamita: Châu /州) que formaban el Sip Song Chau Tai . Esto lo logró parcialmente, con la ayuda primero de las Banderas Negras chinas y luego de la francesa. Su autoridad y la autonomía de la zona fueron reconocidas por los franceses en 1890.
En 2020, la ciudad tenía una población de 42.973 habitantes, con una superficie de 92,37 km². [1]
La ciudad de Lai Châu está oficialmente dividida en 7 subdivisiones a nivel de comuna, incluidos 5 distritos (Đoàn Kết, Đông Phong, Quyết Thắng, Quyết Tiến, Tân Phong) y 2 comunas rurales (San Thàng, Sùng Phài). [1]
Lai Châu tiene un clima subtropical húmedo ( Köppen Cwa ), típico del noroeste de Vietnam, con veranos cálidos, opresivamente húmedos y húmedos e inviernos cálidos a muy cálidos y secos.