El pueblo Rabha es un grupo étnico tibeto-birmano que vive principalmente en el estado de Assam , en el noreste de la India , con una población menor en el estado adyacente de Bengala Occidental . [1] Habitan principalmente en las llanuras del Bajo Assam y los Dooars , mientras que algunos se encuentran en las colinas de Garo . La mayoría de los Rabhas de Dooars se refieren a sí mismos como Rabha, pero algunos de ellos a menudo se declaran como Kocha. [2]
La comunidad Rabha tiene una cultura propia rica, multifacética y distinta. La sociedad Rabha es matrilineal . La economía del pueblo se basa en la agricultura y tanto hombres como mujeres trabajan en el campo. Las mujeres visten ropas coloridas que ellas mismas tejen y llevan muchos abalorios y adornos de plata. Los Rabhas no son vegetarianos y el arroz es su alimento básico.
La economía tradicional de los Rabhas en general se basa en la agricultura, las actividades forestales y el tejido. En el pasado, los Rabhas solían practicar la agricultura migratoria. Continuaron cultivando la tierra con Gogo o pico. Posteriormente se dedicaron al cultivo sedentario y comenzaron a cultivar con arado. Además del cultivo, la caza también era una antigua práctica del pueblo Rabha. Tejer era una ocupación tradicional de las mujeres Rabha.
Los Rabhas se encuentran principalmente en el Bajo Assam, en la orilla sur del Brahmaputra, en los distritos de Goalpara y Kamrup . Algunos se encuentran en los distritos de Baksa , Udalguri y Kokrajhar de la orilla norte . En Meghalaya, los Rabhas viven principalmente en West Garo Hills , East Garo Hills , North Garo Hills y South Garo Hills . En Bengala Occidental, los Rabha habitan el distrito de Alipurduar .
La lengua rabha está estrechamente relacionada con las vecinas boro y garo , así como con muchas otras lenguas sino-tibetanas de Assam. Tienen 11 dialectos: Maithori , Rongdani , Pati , Dahori , Dotla , Halua , Betolia , Hanna , Sunga , Modahi , Kocha Rabhas . Todos estos son Rabhas, pero algunos de ellos han perdido su lengua materna. Algunos de ellos han desaparecido por completo. Pero los Koch-Rabhas todavía utilizan los dialectos Rongdani , Maithori y Kocha . [3] El idioma rabha sólo lo habla una minoría de los rabhas, la mayoría de los cuales hablan asamés en Assam y bengalí en Bengala Occidental.