Mer , Maher o Mehar ( gujarati : ISO 15919 : Mēr, Mahēr , Mēhar ) es una casta de la región de Saurashtra de Gujarat en la India. [1] [2] [3] Tienen su base en gran parte en el distrito de Porbandar , que comprende las áreas bajas y de humedales de Ghēḍ y las tierras altas de Barḍā , y hablan un dialecto del idioma gujarati . [4] [5] [6] Los Mers de Ghēḍ y Barḍā forman dos grupos de jāti y juntos son los principales cultivadores en el distrito de Porbandar. [7] Históricamente, los hombres sirvieron al estado de Porbandar como una milicia feudal, dirigida por líderes Mer. [8] [9] En la Gaceta de la Presidencia de Bombay de 1881, se registró que los Mers ascendían a 23.850. [10] El censo indio de 1951 registró 50.000 mers. [11] En 1980 se estimaba que había alrededor de 250.000 Mers. [12]
Los mers de otros linajes consideran al Kēshwaḷā como el linaje más antiguo citando el proverbio : Ādya Mēr Kēshwaḷā, jēni suraj purē chē śakh - "el sol es testimonio del hecho de que los Kēshwaḷās son los Mers originales". [13] Autores coloniales registraron un mito del origen de los Kēshwaḷās que descienden del pelo del cuello de Rama . [9] Sin embargo, posiblemente la referencia más antigua a Kēshwaḷās indica que el fundador de este linaje pudo haber vivido hace más de mil años, aunque esto se basa en las genealogías de los Barots que no se consideran completamente precisas ya que se proyectan hacia atrás en el tiempo para pseudohistoria. [14]
Los Mers alguna vez estuvieron asociados con la dinastía Maitraka . [4] [15] Sinha sugiere que la palabra Maitraka es una adaptación de Mihir, que a su vez es una adaptación de Mer y no descarta la posibilidad de que las familias gobernantes de los Maitrakas se originaran en los Mers. [16] Las inscripciones en el pozo Vadava de Cambay mencionan que Mers se originó en la dinastía Solar .[17] Otros historiadores creen que los Mers tienen origen huno .[18] [19]
Existió una dinastía Mer en el este de Saurashtra, como lo indica una inscripción descubierta en Timana. En 1207 EC, el gobernante Jagamal era vasallo de Bhima II de los Chaulukyas . [20] Jagamal había fundado los templos de Chandreshwar y Prathvidiveshwar (el último aún está en pie), y los dotó con 55 prājás de tierra de la aldea de Kāmlol y 55 prājás de tierra de la aldea de Phūlsar, cerca de la aldea de Kūnteli ( el moderno Kandheli). [21]
Otra inscripción de Mahuva , fechada en 1215 d.C., menciona a un rey Mer llamado Ranasimha, propuesto para ser sucesor del rey Jagamal, en la misma zona. [20] La inscripción Hatasni de 1328 describe la construcción de un pozo escalonado por Kuntaraja para el gobernante Mer, Thepak, quien quería construir un pozo escalonado en su propio nombre como lo había hecho su tío materno Khengar. Nagarjuna nació en la familia Vakhala y su hijo Mahananda tuvo a Thepak con su esposa Rupa, la hija de Mandalik I. Thepak había sido designado para gobernar Talaja por un gobernante de Chudasama llamado Mahisa. [22] [23] La rama Sīsodiyā de Mers se formó cuando los Sisodia Hati Rajputs vinieron de Mewar en Rajasthan a Saurashtra como guerreros mercenarios y se establecieron en Malia Hatina (Malia de los Hatis) y se casaron con los Ahirs y Mers locales. [24]
Una inscripción de Bhavnagar menciona a Mer como rey de Dvija . [25]
El historiador árabe Al-Baladhuri mencionó a los Mers como una tribu poderosa que reside en el noroeste de Saurashtra. [26]
Los mers eran la casta agrícola dominante en el reino gobernado por Jethwa alrededor de Barda. [27] Los mers no pagaban alquiler por sus tierras, solo pagaban un impuesto sobre el hogar y, si cultivaban, un impuesto sobre el arado además del sukhḍi ( alquiler de abandono ) en las aldeas que se les asignaban. [9] Coronarían al gobernante Jethwa colocando un tilak sobre su cabeza. [28] Como resultado, Mers junto con Kathis y Rajputs fueron considerados ' Darbars '. [27] Históricamente, los Mers de las tierras altas, también conocidos como Bhōmiyā (terratenientes), tenían más poder político que los Mers de las tierras bajas, y a estos últimos se les restringió la compra de tierras a los Bhōmiyās entre 1884 y 1947. [29] Los familiares de los asesinados en acción recibieron 100 rupias (£ 10) por los Rana a finales del siglo XIX. [9] El 28 de abril de 1895, los Bharwads de Jamkhirasara (cerca de Bhanvad ) organizaron una boda colectiva a la que asistieron 12.000 personas, entre ellas un gran número de Mers y el Jam Sahib . Según se informa, se les reservaron "lugares de honor" en el banquete de bodas y fueron "celebrados con el mayor respeto" [30]. Keshav Bhagat, oriundo de Dhandhusar, se convirtió en una estrella de la radio en la década de 1930, cantando bhajans , dohas y sorthas tradicionales gujarati. [31]
En la década de 1970, Sarman Munja Jadeja saltó a la fama después de matar a los gánsteres Devu y Karsan Vagher, que habían sido contratados por Nanji Kalidas Mehta para romper la huelga en Maharana Mills. [32] Como líder del crimen organizado en Porbandar, dirigió un sistema de justicia paralelo y fue aclamado por muchos Mers como una figura parecida a Robin Hood. [33] Después de matar a 47 personas, renunció a la violencia habiendo sido influenciado por el Movimiento Swadhyay . [32] En 1986 fue asesinado por una pandilla rival, lo que provocó que Santokben Jadeja se hiciera cargo de la pandilla de su marido y matara a 30 personas para vengarse. [32] En la década de 1990, su pandilla era buscada en 500 casos y ella en 9. Shantokben murió en 2011, tras lo cual un señor de la pandilla rival, Bhima Dula Odedara, se volvió dominante en el crimen y la política locales. [34] Odedara tomó el control de las rentables minas de piedra caliza, creta y bauxita; El Tribunal Superior de Gujarat le condenó a doble cadena perpetua por doble asesinato en 2017. [33] [35]
Los mers han dominado la política de los escaños de Kutiyana Vidhan Sabha , Porbandar Vidhan Sabha y Porbandar Lok Sabha .
.svg/1280px-Porbandar_in_Gujarat_(India).svg.png)
El primer Mer en convertirse en MLA de Kutiyana fue el miembro del Congreso Nacional Indio Maldevji Odedra en 1962; quien también se convirtió en presidente del Congreso de Gujarat . En 1980, el candidato al Congreso, Vijaydasji Mahant, fue elegido y retuvo su escaño en 1985. Mahant también se convirtió en presidente del Congreso de Gujarat. [36] En 1990, Santokben Jadeja ganó el escaño en la asamblea de Kutiyana como candidato de Janata Dal . En 1995, su cuñado Bhura Munja Jadeja se convirtió en el MLA de Kutiyana compitiendo como independiente . Después de los Jadejas, el candidato del Partido Bharatiya Janata, Karsan Dula Odedara, ocupó el escaño de Kutiyana y ganó en 1999, 2002 y 2007 . Desde 2012 está en manos de Kandhal Jadeja, un MLA del Partido del Congreso Nacionalista e hijo de Santokben, que volvió a ganar en 2017 . [37]
Maldevji Odedra fue elegido del escaño de Porbandar Vidhan Sabha en 1972 como candidato del INC. En 1985, fue elegido Laxmanbhai Agath (INC). Babubhai Bokhiria (BJP) ocupó el escaño en 1995 y 1998, perdiendo ante el candidato al Congreso Arjunbhai Modhwadiya en 2002. Modhwadiya mantuvo su escaño en 2007 y se convirtió en presidente del Congreso de Gujarat, pero perdió ante Babubhai Bokhiria, quien actualmente es el MLA de Porbandar, en 2012 y 2017. [36] [37]
Maldevji Odedra ocupó el puesto de Porbandar Lok Sabha en 1980 en nombre de INC. Su hijo, Bharatbhai Odedra (INC), fue elegido en 1984 de Porbandar para Lok Sabha.
La comunidad es endogámica, es decir, los matrimonios se producen dentro de la comunidad, pero exógamos respecto del clan. Es decir, la novia y el novio pertenecen a diferentes clanes ( gotra ) conocidos como Bhāyāt. Los barots mantienen las genealogías de las familias Mer mediante ceremonias de registro de nombres. [38] Patel o jefe es un título hereditario que ostentan los ancianos de la familia que participan en todas las funciones religiosas y seculares. [39] Generalmente cada aldea Mer está dominada por uno de los clanes, sin embargo, otros clanes se mudan como gharjemai (hombres que viven en las casas de sus suegros cuando sus suegros no tienen herederos). A menudo les siguen otros familiares. [40] Los Mers constan de 14 clanes llamados Śakh que se dividen en segmentos llamados Pankhī : [4] [41]
Un estudio de 1980 sobre los Mers estimó que: un hogar Mer promedio contiene 6 personas, el 35% estaban alfabetizados, el 95% de los hogares eran propietarios de sus casas y el 77% de los miembros del hogar estaban empleados. El 77% de los ocupados trabajaba en el sector agrícola. [42] Los mers cultivan mijo perla (Bājarō), sorgo (Jōwār) y forraje como cultivos básicos, junto con trigo cuando es posible. El algodón y el maní se cultivan como cultivos comerciales, mientras que las verduras incluyen chiles , tréboles , berenjenas , tomates y nabos . Rara vez también se cultivan caña de azúcar , ricino y legumbres . Debido al consumo de productos lácteos, se crían ganado vacuno y búfalos de agua . Los prósperos caballos propios de Mers . [40] Las industrias de pequeña escala basadas en plantas están dirigidas por Mers, incluida la producción de biodiesel de Mōgali āranḍ ( Jatropha curcus L ), champú a base de hierbas de aloe y molinos de extracción de maní , sésamo y aceite de ricino . [40] Los Mers más pobres, sin tierras a su nombre, se dedican a la extracción, el corte y el trabajo de la piedra. [43]
Los mers son en su mayoría vegetarianos, y el mijo perla (Bājarō ), el sorgo ( Jōwār ) y los rotis de trigo se consumen con verduras, chiles y cuajada . [10] Durante las bodas se sirve azúcar moreno, ghee, lāpsi y khichdi . [44] A partir de 1976, se ha informado que los vicios son comunes entre los Mers y alrededor del 30% consume alcohol a pesar de la prohibición en Gujarat . [44]
Históricamente, los Mers se casaban mediante matrimonios concertados , que se acordaban entre los padres de dos recién nacidos. Sin embargo, una niña casada siendo niña sólo sería enviada a vivir con la familia de su marido después de alcanzar la madurez. [45] El matrimonio entre primos cruzados era común, mientras que los matrimonios polígamos eran raros y solo se permitían si un hombre no podía tener hijos con su primera esposa. [45] Las mujeres de esta comunidad no observan las normas de reclusión femenina , no se prohíbe el nuevo matrimonio de viudas y no se siguen los tabúes de reclusión de la menstruación. [38] [46] La dote opera en gran medida a favor de las mujeres. [45] A diferencia de las bodas hindúes típicas , la ceremonia Khaṁḍūṁ implica que se case una espada como representante del novio. Los novios usan un jūmaṇuṁ hecho de veinte tolas de oro que han sido heredadas o tomadas prestadas de familiares. [47] Se emplean transportes y equipos modernos, como grupos de orquesta. [47] Los dátiles se distribuirían en una costumbre llamada Lāṇ, a los aldeanos para celebrar una boda o el nacimiento de un hijo. [48] Las procesiones nupciales se realizan en un gāḍū , un tradicional carro de bueyes que transporta a las mujeres desde el lado de los novios hasta la casa de la novia en el jān . [49] Los Mers son Kshatriyas. [1] Sin embargo, en el sistema de castas local, los vaishyas no consumían alimentos de Mers debido a su consumo de carne y alcohol. [50] Los mers se consideran parte de los Kānṭio Varna o grupos altivos que incluían otras tribus como Rajputs y Ahirs. [51] El Tēr Tāṁsḷī (13 cuencos de campana de metal), un grupo de trece comunidades que cenan juntas pero no se casan entre sí, incluye a los Mers. [52] Vasvāyā : los artesanos, los comerciantes y el barbero son considerados rūp o la belleza de la aldea por Mers. [40] Mers y Rabaris mantuvieron una relación simbiótica con cada aldea de mayoría Mer que tenía familias Rabari, quienes administrarían el rebaño de la aldea y venderían productos lácteos de sus propios animales. [27] En 1993, la Comisión Mandal clasificó a los Mers como otra clase atrasada . [53]
Los hombres tritones solían usar aretes de oro en forma de paraguas llamados Śiṁśorīya ; mientras que las mujeres Mer vestían Vedla con forma de cuentas . Los hombres también llevaban malas con cuentas de coral rojas y doradas alternadas. [54] Las mujeres sirenas también se tatuaban grandes partes de su cuerpo, incluidos el cuello, los brazos y las piernas. [55] [56] Las mujeres sirenas generalmente se tatuaban cuando tenían siete u ocho años. Primero se marcan las manos y los pies y luego el cuello y el pecho. Es costumbre que una niña se tatúe antes de casarse. [57] Un proverbio Mer dice: "Podemos ser privados de todas las cosas de este mundo, pero nadie tiene el poder de eliminar las marcas del tatuaje". [58] Los motivos del tatuaje Mer tienen una estrecha relación con los temas de devoción seculares y religiosos. Los diseños incluyen También se representan hombres santos, pies de Rama o Lakshmi, mujeres cargando agua en cántaros sobre la cabeza, Shravan llevando a sus padres en un listón (kāvad) a los centros de peregrinación y dioses populares como Rama, Krishna y Hanuman. , caballo, camello, pavo real, escorpión, abeja y mosca son otros de los favoritos. [57] Mēr nō Rās (Danza del Mer), una forma única de dandiya raas que se realiza. La actuación incluye generosa aplicación de Gulal ( bermellón ) en los cuerpos. y trajes de los bailarines. [59] La práctica de la danza es señalada por autores coloniales, donde describen su ejecución tanto con la variación del palo como con la espada, durante una boda colectiva o "Bharwad Jang " de los Bharwads de Jamkhirasara cerca de Bhanvad . [30] Los Mers mantienen una variedad de armas que incluyen hachas de batalla, espadas, lanzas, pistolas y escudos. En particular, el hacha de batalla se utiliza como instrumento de propósito y se considera un emblema de la virilidad. [60]
Los mers son hindúes y practican una variedad de tradiciones religiosas que van desde el hinduismo popular hasta las prácticas yóguicas y bhakti . Además, cada linaje también tiene una deidad de linaje o Kuldevi , denominada Āī (abuela) a quien se adora encendiendo una lámpara frente a la murti . [61] Mientras que los Mers adoran a todos los dioses del panteón hindú , la devoción a Ramdevji y Vachharadada es un sello único de la creencia religiosa Mer. Los hombres y mujeres mer mantienen total libertad para elegir panth o sampradaya y ningún miembro de una familia obliga a otro a seguir su denominación. [62] Se espera que los hombres tritones tengan un gurú que les brinde asesoramiento religioso personal; aquellos que no tienen uno son llamados despectivamente nagūrū (sin gurú) . [63]
La adoración de Ramdev Pir también se formaliza a través de un panth que se centra en la adoración de jyot y se organiza la ceremonia secreta Pāt , rompiendo todas las barreras sociales y de casta. [64] Los Mers de Ghēḍ organizan la ceremonia Manḍap con Kolis y reúnen a pueblos enteros en adoración. [65] La tradición bhakti se practica mediante el canto de bhajans sobre las epopeyas hindúes ; jiva ; brahmán ; jñana ; sannyasa ; bhakti y moksha . [45] [66] El vaishnavismo , el shaivismo y el shaktismo se encuentran entre los Mers, y cada aldea contiene un templo a Shiva , Rama y varias formas de Devi . Entre los adoradores de Devi, también se ha observado la presencia de una pequeña minoría de practicantes secretos de Vamachara ; tienen fama de adorar a Kali con carne y alcohol. [64] Dentro de la tradición Bhakti, el Pranami Sampraday prevalece y los devotos adoran a Krishna como Gopis . [67] El Kabir panth también tiene un pequeño número de seguidores, que funcionan en ceremonias abiertas bajo la guía de un mahant . [68] Algunos Mers siguen a Pirs basándose en experiencias individuales. [69] Las formas típicas de culto hindú como el aarti son comunes. Las satis de Charan jāti , incluido Khodiyar, son muy veneradas. [70] [71] Cuando se reza a Kuldevis, Satis o Vachhara Dada, se emplean los servicios de un bhuvā ( chamán ) . [71] En torno al matrimonio , se adora a la diosa Randal por su fertilidad, mientras que se invita a los brahmanes a recitar el Satyanarayan Katha para orar por alivio en tiempos difíciles.
Los Mers encargan tres tipos de Paliyas para venerar a sus antepasados. El primer tipo es para surāpurā (literalmente, perfecto valiente, refiriéndose a guerreros); el segundo para surdhan para los antepasados que han muerto de forma no natural y finalmente para satis . Son venerados con sindoor por los descendientes de Mer en Diwali . [72] [73] Una ocasión en la que se veneran los Paliyas son las bodas, donde el permiso para casarse se obtiene de los antepasados. Además, también se obtiene el consentimiento de Vachharadada . [74]
Las melas son ferias organizadas en ocasiones religiosas pero también tienen aspectos seculares. La feria más grande de la región Mer es Madhavpur Mela. La comunidad Mer celebra anualmente 'Rukmini no Choro', en el hermoso templo Madhavrai. Se cree que Krishna se casó con Rukmini en Madhavpur. [75] Los Mers también asisten a ferias regionales como la Maha Shivratri Mela en Bhavnath , Junagadh y la mela en el templo Bileshwar Mahadev en las colinas de Barda. [76] En Bhim Agyaras se organizan otras ferias en Odadar y Visavada en las tierras altas y Balej en las tierras bajas. [77] Momai Mata es venerada por Mers y Rabaris y se busca el favor de la diosa para la protección del ganado y para un buen monzón. [78] Los mers van en peregrinación a Dwarka . Otra peregrinación habitual es al monte Girnar . [79]
Las celebraciones de Holi comienzan después de que se ve en las aldeas de las llanuras la iluminación del Rabari Holi en Kanmera Nes en las colinas de Barda. Los Rabaris actúan como intermediarios de los poderes sagrados invitando a los espíritus de figuras puránicas y védicas a su Holi. [78]
Los Mers comenzaron a migrar a las colonias británicas en África Oriental durante las primeras partes del siglo XX. El empresario Nanji Kalidas Mehta contribuyó decisivamente a ayudarlos a migrar a África. Muchos de los primeros inmigrantes procedían de las aldeas de las tierras altas. [80] Tras la expulsión de los asiáticos de Uganda, muchos Mers se establecieron en Gran Bretaña y otros países occidentales. [81]
La inscripción Mahuva del vs 1272 habla de un rey Mehara gobernando en Timbanaka. Probablemente fue un sucesor del rey Mehar Jagaraal, un feudatorio del soberano Bhima II de Caulukya mencionado en la concesión en cobre del vs 1264 encontrada en Timana y publicada en el Indian Antiquary vol. XI pág. 337. Otra familia Meher se menciona en la inscripción Hataspi del vs 1386. En los tiempos modernos los Meher se encuentran principalmente en el estado de Porbunder y no en la parte de Kathiawad donde se encontraron las inscripciones antes mencionadas.
La inscripción Mahuva del vs 1272 habla de un rey Mehara gobernando en Timbanaka.
Probablemente fue un sucesor del rey Mehar Jagaraal, un feudatorio del soberano Bhima II de Caulukya mencionado en la concesión en cobre del vs 1264 encontrada en Timana y publicada en el Indian Antiquary vol.
XI pág.
337. Otra familia Meher se menciona en la inscripción Hataspi del vs 1386. En los tiempos modernos los Meher se encuentran principalmente en el estado de Porbunder y no en la parte de Kathiawad donde se encontraron las inscripciones antes mencionadas.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )