Los elgeyo (también conocidos como keiyo ) son un grupo étnico que forma parte del grupo étnico más grande Kalenjin de origen nilótico . Viven cerca de Eldoret , Kenia, en las tierras altas del antiguo distrito de Keiyo , ahora parte del condado más grande de Elgeyo Marakwet . Los elgeyo originalmente se asentaron en las estribaciones de la escarpa de Elgeyo, en el área entre el río Kerio al este y la escarpa al oeste. Debido a la sequía y la hambruna en el valle, los keiyos escalaron la escarpa y comenzaron a asentarse en las tierras altas al este de la meseta de Uasin Gishu . Cuando llegaron los británicos, los keiyos se vieron obligados a asentarse en grupos llamados reservas.
Los Keiyos son corredores de maratones de larga distancia apasionados y han producido élites como Ezekiel Kemboi , Vivian Cheruiyot y Kelvin Kiptum , el reciente poseedor del récord mundial, también proviene de la tribu.
Los keiyo subsisten principalmente de cereales, leche, sangre y carne que les proporciona su ganado, ovejas y cabras.
Los nombres Keiyo y Elgeyo se han utilizado indistintamente. Se discute que el primer nombre es una corrupción del segundo, acuñado por los masai de Uasin Gishu , que eran vecinos de los Keiyo a mediados del siglo XIX en el lado occidental de las extensas llanuras de Uasin Gishu . [2]
Al igual que el resto de los kalenjin, los keiyo son originarios de un país del norte conocido como Emetab Burgei, que significa el país cálido. Se dice que su gente viajó hacia el sur, pasando por el monte Elgon o Tulwetab Kony en kalenjin. Los sebeii se asentaron en las laderas de la montaña mientras que los demás siguieron su camino en busca de mejores tierras. Los keiyo y los marakwet se asentaron en la actual meseta de Uasin Gishu, el valle de Kerio y las colinas de Cherangani . [3] La llegada de los guerreros masai de Uasin Gishu a la actual meseta de Uasin Gishu obligó a los elgeyo a mudarse al actual valle de Kerio durante la expansión de la tribu. La pérdida de gran parte de sus tierras de pastoreo los obligó a reducir sus rebaños y a depender más de la agricultura.
Debido al crecimiento de la población a lo largo del tiempo, la comunidad Keiyo se trasladó gradualmente y se estableció en áreas urbanas para trabajar en los principales centros urbanos, incluida la ciudad de Eldoret, donde participan activamente en negocios junto con los Marakwets, Nandis y otros no Kalenjin.
El pueblo Elgeiyo habla una lengua Kalenjin /Kutiit que pertenece al grupo Kipsigis - Nandi - Keiyo - Tugen del Sur - Cherang'any'.
El dialecto Keiyo tiene cuatro subdialectos predominantes. Estos son Irong, Mutei, Marichor y Metkei.
Territorialmente, el pueblo Elgeiyo dividió su tierra en 21 franjas de este a oeste para controlar los matrimonios mixtos y el desplazamiento de un clan por otros clanes y se adquirió un sistema de tótems. La tierra se dividió de modo que cada grupo tuviera acceso a las orillas del río Kerio y, por lo tanto, los tótems corrían perpendiculares al río. De sur a norte, los clanes son Metkei, Kapkwoni, Maoi, Tumeiyo, Kowochi, Mwen, Choop, Morop, Samich, Kapsiro, Kenenei Kipking'wo, Sego, Epke, Chang'ach, Rokocho, Mutei, Maam, Irong', Kaptany y Kapchemutwa. [4] La tierra se subdividió entre los miembros del mismo clan marcados por una serie de piedras denominadas Koiwek.
La organización social de los Elgeiyo se centra en el grupo de edad o ebendo . Hay ocho grupos de edad ( ebenwek ) que son rotativos, lo que significa que después del final de un grupo de edad (después de aproximadamente 120 años), comienza un nuevo grupo de edad. A diferencia de los Nandi y los Tugen, que solo tienen siete grupos de edad (debido a la pérdida de un grupo de edad completo en la batalla), los Keiyo conservaron ocho. El orden se muestra a continuación. El Ebendo se entregaba durante la iniciación. El sistema de grupos de edad está organizado de tal manera que un padre y un hijo no pueden ser del mismo grupo de edad o grupos de edad secuenciales. Es decir, debe haber un ebendo entre un padre y un hijo. Por ejemplo, un Kipkoimet no puede engendrar un Kaplelach. Los Elgeiyo no consideran que una mujer tenga un grupo de edad. Por lo tanto, puede casarse con cualquier grupo de edad excepto con el que pertenece su padre. Los grupos de edad son:
Un miembro de una edad, por ejemplo, kipyigei, se identifica en Keiyo como "A'ii Kipyigei", lo que significa que pertenece a la edad de Kipnyigei. Por otro lado, una mujer casada se identifica utilizando la edad de su marido. Por ejemplo, una mujer casada con un kipnyigei se identificará como "Aabo Kipyigeii", lo que significa que pertenece a una edad de kipyigeei.
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