Los marakwet son uno de los grupos que forman la comunidad etnolingüística kalenjin de Kenia. Hablan el idioma markweta . Viven en cinco secciones territoriales, a saber, almoo, cherangany (sengwer o kimaala) , endoow, sombirir (borokot) y markweta (el dialecto que da origen al nombre común). Estos grupos territoriales están divididos en varios clanes a los que pertenece cada marakwet. En 2019, había 119 969 marakwet. [1]
La mayoría de los marakwet viven actualmente en el condado de Elgeyo-Marakwet , una zona de Kenia especialmente hermosa y pintoresca. Limita al este con el río Kerio , a 1000 m sobre el nivel del mar, que atraviesa un pequeño brazo del Gran Valle del Rift . Al oeste incluye casi la totalidad de las colinas de Cherang'any, que se elevan a 3300 m sobre el nivel del mar al oeste de la escarpa de Marakwet. Poblaciones significativas de individuos de ascendencia marakwet también residen en los condados de Trans Nzoia y Uasin Gishu , así como en otras ciudades de Kenia. Otros se han mudado a vivir en lugares tan lejanos como Australia , África del Sur , Oriente Medio y Estados Unidos .
La gran mayoría de los marakwet llevan una vida rural sencilla caracterizada por una agricultura mixta de pequeña escala. Cultivan principalmente maíz , patatas, frijoles y verduras en las tierras altas. Quienes viven a lo largo de la escarpa y el valle de Kerio crían principalmente cabras y vacas cebú . También cultivan mijo , sorgo , mandioca , verduras y frutas, principalmente mangos y naranjas. Existe un sofisticado sistema de riego por surcos prehistórico que sustenta el cultivo de este cultivo a lo largo del valle de Kerio y que se cree que tiene más de 500 años. [ aclaración necesaria ]
Algunos de los mejores corredores de largas distancias y, especialmente, de carreras con obstáculos del mundo han surgido de entre estas personas. Un ejemplo notable es Moses Kiptanui , el primer hombre en correr una carrera con obstáculos en menos de ocho minutos.
La religión tradicional de Marakwet estaba formada por múltiples deidades con rango jerárquico. [2] La deidad más importante era Assis (el sol), a veces llamado cariñosamente Chebetip chemataw . Se le asocia principalmente con bendiciones y buena voluntad. Otra deidad es Ilat (dios del trueno). Se le asocia con la lluvia y en las estaciones secas se hacían sacrificios para apaciguarlo. También se le asocia con la furia y la venganza, por lo que provoca sequías o golpea a las personas con rayos si se enoja.
No está claro de inmediato cuándo se formó una identidad marakwet distinta. Hasta principios del siglo XX, los diversos grupos territoriales marakwet eran conocidos por sus nombres individuales. Beech (1911), por ejemplo, realizó un estudio sobre los endo, a quienes señaló entre los vecinos de los suk. [3]
La sociedad tradicional Marakwet compartía una serie de similitudes, pero también peculiaridades distintivas, con y de otras comunidades Kalenjin .
El pueblo Marakwet está formado por cinco grupos territoriales distintos que "forjaron alguna forma de asociación a través de su residencia común a lo largo del valle de Kerio y las colinas de Cherangani". De norte a sur, a lo largo del valle, se encuentran los Endoow, Markweta y Almoo; en las colinas, los Borokot y los Cherang'any ( Sengwer o Kimaala ). [4]
Atravesando los grupos territoriales hay trece clanes patrilineales, cada uno de los cuales (con excepción de Sogom) está dividido en dos o más secciones exogámicas diferenciadas por tótems. Muchos de estos clanes también están representados en otros grupos Kalenjin. [5]
Cada persona reconoce como parte principal de su nombre personal el nombre de su clan. Por ejemplo, a un hombre del clan Kobil, al que se le preguntaba: “¿Quién eres?”, respondía: “Soy Kobilyo”, y a una mujer del mismo clan, “Soy Kobilyo”. A continuación se les preguntaba: “¿De qué tótem?” y sólo después de esta identificación primaria se podían dar más nombres personales. [6]
Al igual que otras sociedades orales, los Marakwet desarrollaron una rica colección de folclore. Las narraciones populares se contaban para transmitir un mensaje y también como un medio para mantener un registro histórico. Un cuento popular común entre los Marakwet es la leyenda de la caída de Kipteber , la montaña rocosa. [8]
Las tribus Marakwet y Pokot son subgrupos de los Kalenjin , que son más grandes . La guerra comenzó como resultado del robo de ganado y desde entonces las tribus han pasado por períodos de guerra y paz. La guerra estalló entre algunos de los clanes Marakwet, por ejemplo Kapkau y Karel del valle, debido a una disputa por la tierra y esto ha resultado en una pérdida de vidas (11 personas fueron asesinadas en Kapkau). Hubo una manifestación de la gente de la región de Sambirir por el supuesto asesinato de personas y solicitaron al gobierno que llevara a cabo una operación en la parte baja para retirar todas las armas, pero esto no se ha hecho. El tribunal de distrito prometió actuar para hacer de Marakwet un lugar pacífico. Nota: Los asesinatos cometidos por los habitantes de Karel se atribuyeron a una gran arrogancia y fraude para apropiarse ilegalmente de las tierras de Kapkau. Basándose en pruebas irrefutables y un examen minucioso, se ha establecido de manera concluyente que la tierra pertenece legítimamente a Kapkau. A través de registros históricos, se ha demostrado más allá de toda duda que Kapkau tiene la propiedad legítima del territorio en disputa. Esta afirmación se basa en hechos verificables que confirman el reclamo legítimo de Kapkau sobre la tierra. Cualquier otra disputa sobre la propiedad carecería de fundamento y sería contraria a la verdad establecida respaldada por pruebas concretas.
Se han logrado inmensos avances en materia de promoción de la paz entre los marakwets y los pokots. La guerra entre ellos terminó en el año 2000, marcada por la muerte de 47 personas en Murkutwa Marakwet, a 26 km al este de Chesoi. Los marakwets y los pokots coexisten ahora y realizan intercambios comerciales, por ejemplo en los mercados de Kipchinda, Chesongoch, Kolowo y Tot. Los marakwets también llevan cereales [maíz, mijo y sorgo] a los pokots en los mercados de Kolowo y Kimnai a cambio de dinero.