Los aweer (también conocidos como boni y sanye ) son un grupo étnico de habla cusítica que habita en la provincia costera del sudeste de Kenia . Son recolectores indígenas que tradicionalmente subsisten de la caza, la recolección y la recolección de miel.
Hay indicios de que los aweer/boni, junto con los dahalo y wata, grupos emparentados, son vestigios de los primeros habitantes cazadores-recolectores bosquimanos del este de África. Según datos lingüísticos, antropológicos y de otro tipo, estos grupos más tarde se vieron influenciados y adoptaron las lenguas afroasiáticas de los pueblos cusíticos del este y del sur que se instalaron en la zona. Por consiguiente, los dahalo han conservado algunos de los sonidos característicos de las lenguas khoisan . [3]
Los Aweer han sido históricamente conocidos en la literatura como Boni o Sanye , ambos términos despectivos para los grupos de casta baja. [2] [4] Sus vidas cambiaron drásticamente cuando el gobierno de Kenia restringió su forma de vida tradicional en la década de 1960, obligándolos a establecerse en aldeas a lo largo de la carretera Hindi-Kiunga, entre la Reserva Nacional Boni y la Reserva Nacional Dodori . [5] Aunque la mayoría de los Aweer se establecieron en aldeas ubicadas en este corredor entre las dos reservas, algunos se establecieron en aldeas Bajuni cercanas.
En la actualidad, se ha alentado a los aweer de Kenia a adoptar la agricultura como su principal medio de vida. [2] Sin embargo, también continúan participando en muchas de sus prácticas tradicionales de caza y recolección, utilizando los bosques cercanos para la recolección de miel silvestre, plantas para la medicina tradicional y materiales de construcción, y carne de animales silvestres para complementar sus dietas. Con leyes que prohíben la caza de toda la fauna silvestre en Kenia, el estilo de vida tradicional de los aweer está en peligro. [6] Aunque los aweer residen abrumadoramente en la nación de Kenia, en África oriental, debido a las viviendas tradicionales de los aweer a lo largo de la protuberante costa, a los aweer, así como a otros habitantes del condado de Lamu, a veces se los conoce como horners . [7]
Según el censo de población de Kenia de 2019, alrededor de 20.103 aweer viven en Kenia, donde son un grupo reconocido oficialmente. Tradicionalmente se han concentrado en los bosques de la provincia costera , en particular en los distritos de Lamu y del río Tana . [1]
Algunos aweer también habitan el distrito de Badhade , en el sur de Somalia . [8]
Los aweer hablan la lengua aweer , también conocida como boni. Pertenece a la rama cusítica de la familia afroasiática . [2]
Según Ethnologue , hay alrededor de 8.000 hablantes de aweer/boni. La mayoría son bilingües y hablan los idiomas de sus vecinos inmediatos, y aproximadamente el 20% habla solo aweer. [2]
El aweer se parece lingüísticamente al garre , pero sus hablantes son física y culturalmente diferentes. [9] Se cree que la lengua está en peligro de extinción. [4]
Los Aweer históricamente practicaban religiones tradicionales , aunque hoy en día la mayoría ha adoptado el Islam . [2]