Los aos son un importante grupo étnico naga nativo del distrito de Mokokchung de Nagaland en el noreste de la India . [2] Su territorio principal se extiende desde el valle de Tsüla (Dikhu) en el este hasta el valle de Tsürang (Disai) en el oeste en el distrito de Mokokchung.
Los Ao Nagas se refieren a sí mismos como Aoer , que significa "aquellos que vinieron" desde el otro lado del río Dikhu. [3]
Fueron los primeros nagas en abrazar el cristianismo, y en virtud de este desarrollo, los Aos se beneficiaron de la educación occidental que vino junto con el cristianismo. [ cita requerida ] En el proceso, los Aos fueron pioneros entre los nagas en muchos campos. [ cita requerida ] El cristianismo entró por primera vez en el territorio Ao cuando un misionero bautista estadounidense, Edward Winter Clark , llegó a una aldea Ao llamada Molungkimong en 1872. [ cita requerida ]
Según el censo de 2011, la población total de Ao Naga en Nagaland es de casi 227.000 personas. Los Ao Naga se encuentran en la parte norte de Nagaland, principalmente en el distrito de Mokokchung , y en menor medida en el estado adyacente de Assam . También hay habitantes de ascendencia Ao en varias partes del estado.
Se encuentran junto a las llanuras de Assam, principalmente a lo largo del valle de los ríos Dissai y Jhanzi , justo antes de que desemboquen en las llanuras de Assam . Estas colinas están densamente cubiertas de bambúes y el clima de toda la cordillera es cálido.
Es la cordillera más externa que se extiende de noreste a suroeste y se encuentra en el interior al sur de la cordillera Tzurangkong .
Esta es una cordillera paralela al este de la cordillera Japukong .
Es una cordillera central que se extiende de este a oeste, pero en comparación con las demás es la más corta. Esta cordillera se encuentra entre los ríos Melak y Menung , por lo que se asemeja a una isla. De ahí el nombre Asetkong (Aset significa isla).
Es la cordillera más oriental que bordea el curso del río Dikhu . El río forma una línea divisoria natural entre Mokokchung y los distritos de Tuensang y Longleng . Esta cordillera se extiende como un lecho, por lo que se le ha dado el nombre acertadamente (Langpang significa lecho) .
Es la cordillera más meridional que forma un límite irregular de la zona de Ao con la de los Lothas y Semas al sur y con los Sangtams al este. Se llama Ongpangkong porque la tierra es más alta y más fría que las otras cordilleras. (Ongpang significa más alto)
El Festival Moatsü (Festival de la Siembra) se celebra la primera semana de mayo de cada año, después de la siembra. El festival ofrece un período de recreación y entretenimiento después del estresante trabajo de limpiar los campos, quemar la jungla y sembrar semillas. [4]
El Festival Tsüngremong (Festival de la Cosecha) es el festival más importante de la comunidad y se celebra inmediatamente después de la cosecha. El festival se caracteriza por ofrecer oraciones a Dios, cantar, bailar y festejar. [4]
La religión tradicional es animista y sostiene que se debe invocar a los espíritus, tanto benévolos como maliciosos, y aplacarlos mediante ceremonias y sacrificios. Entre las deidades Ao, Lichaba , el creador , es el más venerado. [5]
Edwin W. Clark , un misionero estadounidense, viajó a Nagaland en 1872 con la intención de llevar a cabo una labor misional en el país. Clark abordó su labor entre los ao como una misión civilizadora , buscando reemplazar la cultura y el idioma tradicionales por los de Occidente. [ cita requerida ] La primera familia en convertirse al cristianismo fue la familia "Aier". [6]
Desde el siglo XIX, la mayoría de los ao se han convertido al cristianismo. Sin embargo, muchos de ellos siguen practicando festivales y rituales animistas tradicionales alejados de sus contextos religiosos. [ cita requerida ]
La cocina tradicional de Ao se caracteriza por ser una comida no vegetariana, que se cocina preferiblemente hervida en lugar de frita. La carne de cerdo es la más popular y se cocina principalmente con brotes de bambú fermentados. Los sabores de la comida se realzan con ingredientes herbales y especias locales. La cocina de Ao tiende a ser picante por naturaleza. [7]
El tejido lo realizan tradicionalmente las mujeres, que diseñan y tejen patrones exquisitos en sus chales, bolsos tipo bandolera, tocados y prendas envolventes (comúnmente llamadas Mekhala ). [8]
Los productos de caña y bambú se utilizan para hacer esteras, cestería, tazas y platos, sofás, cintas para la cabeza, protectores de piernas, brazaletes, bandas para el cuello, collares, brazaletes, polainas, trampas para peces y cestas para peces, etc. [8]
Tallas de madera de seres humanos, cálaos, cabezas de mithun, elefantes, tigres y otros animales que se exhiben en la entrada de las puertas de la aldea o en las puertas de entrada o en el porche de las casas. [8]
Adornos tradicionales usados tanto por hombres como por mujeres especialmente durante ocasiones festivas, incluyendo collares, aretes, brazaletes, pulseras y tocados, etc. Estos generalmente están hechos de cuentas, latón, huesos y cuernos de animales, dientes de jabalí, marfil, conchas y piedras y metales preciosos. [8]
Cerámica utilizada para cocinar y almacenar agua y otros elementos y está hecha de un tipo especial de tierra/arcilla. [8]
Trabajos en metal que consisten en herramientas agrícolas, adornos, armas para la caza y la guerra, como lanzas y el Dao (espada Naga) . [8]
