La psicopatología es el estudio de las enfermedades mentales. Incluye los signos y síntomas de todos los trastornos mentales. El campo incluye la cognición anormal, la conducta desadaptativa y las experiencias que difieren según las normas sociales. Esta disciplina es una mirada profunda a los síntomas, las conductas, las causas, el curso, el desarrollo, la categorización, los tratamientos, las estrategias y más.
La psicopatología biológica es el estudio de la etiología biológica de las cogniciones, conductas y experiencias anormales. La psicopatología infantil es una especialidad que se aplica a niños y adolescentes.
Las primeras explicaciones de las enfermedades mentales estuvieron influenciadas por creencias religiosas y supersticiones . Las condiciones psicológicas que ahora se clasifican como trastornos mentales fueron inicialmente atribuidas a posesiones de espíritus malignos, demonios y el diablo. Esta idea fue ampliamente aceptada hasta los siglos XVI y XVII. [1]
El médico griego Hipócrates fue uno de los primeros en rechazar la idea de que los trastornos mentales fueran causados por la posesión de demonios o del diablo, y en su lugar buscó causas naturales. Creía firmemente que los síntomas de los trastornos mentales se debían a enfermedades que se originaban en el cerebro. Hipócrates sospechaba que estos estados de locura se debían a desequilibrios de los fluidos del cuerpo. Identificó cuatro fluidos en particular: sangre, bilis negra, bilis amarilla y flema. Esto más tarde se convirtió en la base de la teoría del desequilibrio químico ampliamente utilizada en la actualidad.
Además, no muy lejos de Hipócrates, el filósofo Platón llegaría a afirmar que la mente, el cuerpo y el espíritu funcionan como una unidad. Cualquier desequilibrio que se produjera en estas composiciones del individuo podría provocar angustia o falta de armonía en el individuo. Esta idea filosófica permanecería vigente hasta el siglo XVII. Más tarde fue cuestionada por Laing (1960) junto con Laing y Esterson (1964), quienes señalaron que era el entorno familiar el que conducía a la formación de estrategias adaptativas.
En el movimiento romántico del siglo XVIII , la idea de que las relaciones saludables entre padres e hijos brindaban cordura se convirtió en una idea prominente. El filósofo Jean-Jacques Rousseau introdujo la idea de que el trauma en la infancia podía tener implicaciones negativas más adelante en la edad adulta.
En los siglos XVII y XVIII comenzaron a abrirse manicomios para albergar a personas con trastornos mentales. [2] Los manicomios eran lugares donde se podían probar técnicas y tratamientos de contención en pacientes confinados. Fueron los primeros precursores de los hospitales psiquiátricos.
La psicopatología es una disciplina científica fundada por Karl Jaspers en 1913. Se la denominaba “comprensión estática” y su finalidad era recrear gráficamente el “fenómeno mental” experimentado por el paciente. Unos años antes, en 1899, se publicó el libro alemán Lehrbuch der Psychopathologischen Untersuchungs-Methoden, de Robert Sommer .
Sigmund Freud propuso un método para tratar la psicopatología a través del diálogo entre un paciente y un psicoanalista. La terapia de conversación se originaría a partir de sus ideas sobre las experiencias del individuo y los esfuerzos humanos naturales para darle sentido al mundo y a la vida. [3]
El estudio de la psicopatología es interdisciplinario y cuenta con aportes de la psicología clínica , la psicología anormal , la psicología social y la psicología del desarrollo , así como de la neuropsicología y otras subdisciplinas de la psicología. Otros campos relacionados son la psiquiatría , la neurociencia , la criminología , el trabajo social , la sociología , la epidemiología y la estadística . [4]
La psicopatología se puede dividir en descriptiva y explicativa. La psicopatología descriptiva implica categorizar, definir y comprender los síntomas tal como los informan las personas y los observan a través de su comportamiento, que luego se evalúan de acuerdo con una norma social. La psicopatología explicativa busca encontrar explicaciones para ciertos tipos de síntomas de acuerdo con modelos teóricos como la psicodinámica , la terapia cognitivo-conductual o mediante la comprensión de cómo se han construido recurriendo a la teoría fundamentada constructivista (Charmaz, 2016) o al análisis fenomenológico interpretativo (Smith, Flowers y Larkin, 2013). [5]
Existen varias formas de caracterizar la presencia de psicopatología en un individuo en su conjunto. Una estrategia consiste en evaluar a la persona en función de cuatro dimensiones: desviación, angustia, disfunción y peligro, conocidas colectivamente como las cuatro D. Otra conceptualización, el factor p, considera la psicopatología como un constructo general y abarcador que influye en los síntomas psiquiátricos.
Los trastornos mentales se definen por un conjunto de características características, es decir, más que un solo síntoma. Para clasificarlos para el diagnóstico, los síntomas no pueden representar una respuesta esperada a un estrés común o una pérdida relacionada con un evento. Los síndromes son un conjunto de síntomas simultáneos que representan un trastorno. Los trastornos de salud mental comunes incluyen depresión, trastorno de ansiedad generalizada (TAG), trastorno de pánico, fobias, trastorno de ansiedad social, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y trastorno de estrés postraumático (TEPT). [6]
La depresión es uno de los trastornos mentales más comunes y debilitantes en todo el mundo. [7] Afecta la forma en que las personas piensan, sienten y actúan. Los síntomas varían según cada persona e incluyen sentirse triste, irritable, desesperanzado o perder el interés en actividades que antes disfrutaba.
El trastorno de ansiedad generalizada consiste en sentirse preocupado o nervioso con una frecuencia mayor a la que se correlaciona con los factores estresantes de la vida real. Es más común en mujeres que en hombres e incluye síntomas como dificultad para controlar las preocupaciones o los sentimientos de nerviosismo, o sentirse inquieto y tener problemas para relajarse. [8]
Una descripción de las cuatro D al definir la anormalidad:
Benjamin Lahey y sus colegas propusieron por primera vez un "factor de psicopatología" general en 2012, [13] o simplemente "factor p". Este constructo comparte su similitud conceptual con el factor g de la inteligencia general . En lugar de conceptualizar la psicopatología como compuesta por varias categorías discretas de trastornos mentales, el factor p es dimensional e influye en la presencia o ausencia de síntomas psiquiátricos en general. Los síntomas presentes se combinan para formar varios diagnósticos distintos. El factor p se modela en la Taxonomía Jerárquica de la Psicopatología . Aunque los investigadores inicialmente concibieron una explicación de tres factores para la psicopatología en general, estudios posteriores proporcionaron más evidencia de un solo factor que es secuencialmente comórbido , recurrente/crónico y existe en un continuo de gravedad y cronicidad. [14]
Se ha descubierto que las puntuaciones más altas en la dimensión del factor p se correlacionan con niveles más altos de deterioro funcional, mayor incidencia de problemas en la historia del desarrollo y una función cerebral más disminuida en la vida temprana. Además, quienes tienen niveles más altos del factor p tienen más probabilidades de haber heredado una predisposición genética a la enfermedad mental. La existencia del factor p puede explicar por qué ha sido "... difícil encontrar causas, consecuencias, biomarcadores y tratamientos específicos para trastornos mentales individuales". [14]
Una revisión de 2020 del factor p encontró que muchos estudios respaldan su validez y que generalmente es estable a lo largo de la vida. Un factor p alto se asocia con muchos efectos adversos, incluidos un bajo rendimiento académico, impulsividad, criminalidad, tendencias suicidas, crecimiento fetal reducido, menor funcionamiento ejecutivo y una mayor cantidad de diagnósticos psiquiátricos. También se ha apoyado una base genética parcial para el factor p. [15]
Alternativamente, el factor p también se ha interpretado como un índice de deterioro general en lugar de ser un índice específico que causa psicopatología. [15]
El término psicopatología también puede utilizarse para designar conductas o experiencias que son indicativas de una enfermedad mental, incluso si no constituyen un diagnóstico formal. Por ejemplo, la presencia de alucinaciones puede considerarse un signo psicopatológico, incluso si no hay suficientes síntomas presentes para cumplir los criterios de uno de los trastornos enumerados en el DSM o la CIE .
En un sentido más general, cualquier conducta o experiencia que cause deterioro, angustia o discapacidad , en particular si se cree que surge de un colapso funcional en los sistemas cognitivo o neurocognitivo del cerebro, puede clasificarse como psicopatología. No está claro cuán fuerte es realmente la distinción entre rasgos desadaptativos y trastornos mentales, [16] [17] por ejemplo, el neuroticismo se describe a menudo como el nivel personal de síntomas psiquiátricos menores. [18]
Artículo principal: Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) es una guía para el diagnóstico y la comprensión de los trastornos mentales. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) patrocina la edición, redacción, revisión y publicación de este libro. Es un libro de referencia sobre salud mental y afecciones y trastornos relacionados con el cerebro. Sirve como referencia para una variedad de profesionales de la medicina y la salud mental en los Estados Unidos en particular. Estos profesionales incluyen psicólogos, consejeros, médicos, trabajadores sociales, enfermeras psiquiátricas y enfermeras practicantes, terapeutas matrimoniales y familiares, y más. El DSM actual es la quinta y más reciente edición de este libro. Se publicó en mayo de 2013. [19] Cada edición realiza cambios significativos en la clasificación de los trastornos.
Artículo principal: Criterios del dominio de investigación
El marco RDoC es un conjunto de principios de investigación para investigar los trastornos mentales. Su objetivo es crear un nuevo enfoque de las enfermedades mentales que conduzca a un mejor diagnóstico, prevención, intervención y cura. No está destinado necesariamente a servir como guía de diagnóstico o reemplazar el DSM, sin embargo, está destinado a examinar varios grados de disfunción. Fue desarrollado por el Instituto Nacional de Salud Mental de los Estados Unidos (NIMH). [20] Su objetivo es abordar la heterogeneidad proporcionando un marco más basado en los síntomas para comprender los trastornos mentales. Se basa en dimensiones que abarcan el rango de lo normal a lo anormal y permite a los investigadores trabajar con una base de datos más grande. Utiliza seis dominios funcionales principales para examinar el funcionamiento neuroconductual. Los diferentes aspectos de cada dominio están representados por constructos que se estudian a lo largo de todo el rango de funcionamiento. Juntos, todos los dominios forman una matriz que podría representar ideas de investigación. Es una heurística y reconoce que los temas de investigación cambiarán y crecerán a medida que surja la ciencia. [21]
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