En especies de mamíferos, el pseudoembarazo es un estado físico mediante el cual se exhiben todos los signos y síntomas del embarazo, [1] con excepción de la presencia de un feto , creando un embarazo falso. El cuerpo lúteo (los restos de un folículo ovárico ovulado ) es responsable del desarrollo del comportamiento materno y la lactancia , que están mediados por la producción continua de progesterona por parte del cuerpo lúteo durante parte o la totalidad del embarazo. En la mayoría de las especies, el cuerpo lúteo se degrada en ausencia de embarazo. Sin embargo, en algunas especies, el cuerpo lúteo puede persistir en ausencia de preñez y causar "pseudoembarazo", en el cual la hembra exhibirá signos clínicos de preñez. [2]
El mecanismo no se comprende bien, pero se sabe que la prolactina y sus receptores participan en el pseudoembarazo. [3] El papel de la prolactina en el mantenimiento del pseudoembarazo es evidente. Por ejemplo, en el roedor, si se administra prolactina crónica, la pseudopreñez continuará, mientras que la condición sólo dura unos pocos días si no se administra. [4]
La pseudopreñez ocurre cuando una gata ovula pero no es fecundada debido al cruce con un macho infértil, a la ovulación espontánea o debido a que el dueño estimula la ovulación. El cuerpo lúteo está presente después de la ovulación y persiste durante unos 37 días. La duración del pseudoembarazo varía mucho, siendo la duración media de 41 días. Después de la pseudopreñez, la gata vuelve al proestro y puede volver a quedar preñada. La pseudopreñez dura aproximadamente la mitad de lo que dura una gestación normal en las gatas. Esto es ventajoso para los gatos, ya que pueden concebir antes, lo que los hace más eficientes en la reproducción. [5]
Las gatas quedan pseudopreñadas después de un estro en el que la reina es criada por un macho infértil. Las reinas son ovuladoras inducidas , lo que significa que sólo ovularán y producirán un cuerpo lúteo si son apareadas. El cuerpo lúteo persiste como si la reina estuviera embarazada porque el cuerpo de la reina no puede distinguir entre el estado de gestación y el de no gestación (aparte del desencadenante mecánico inicial del coito). Las reinas pseudopreñadas rara vez muestran agrandamiento mamario o signos de comportamiento y, por lo tanto, rara vez requieren tratamiento. La pseudopreñez en gatos es poco común ya que la reina debe ser criada por un macho infértil para quedar pseudopreñada, lo que se ve agravado por el hecho de que los gatos son reproductores estacionales. [6]
Los perfiles de progesterona y estradiol en el pseudoembarazo son muy diferentes en comparación con el embarazo normal. Durante el pseudoembarazo, el estradiol aumenta inmediatamente después del apareamiento y luego disminuye a niveles normales. La cantidad de progesterona no aumenta hasta 2 o 3 días después de la cópula, luego el nivel aumenta hasta el día 21 después de la cópula, donde luego disminuye gradualmente a niveles normales. [5]
La pseudopreñez es un proceso fisiológico normal que ocurre en las perras . Se observa entre 45 y 60 días después de un período de celo (celo) normal. Después de la ovulación, los niveles de progesterona aumentan. El pseudoembarazo ocurre cuando los niveles de progesterona comienzan a caer, ya que la disminución de la progesterona conduce a un aumento de la hormona prolactina . La prolactina es responsable de los comportamientos observados durante el pseudoembarazo. Los perros pueden exhibir juguetes maternales, anidamiento o agresión. El desarrollo mamario y la producción de leche son comunes. El pseudoembarazo también puede inducirse de forma aguda esterilizando (extirpación de los ovarios ) a una perra cerca del final del estro. La esterilización elimina la fuente de progesterona e induce un aumento de prolactina.
La prevención permanente del pseudoembarazo se logra con la esterilización. [7]
Las perras se vuelven pseudopreñadas después de una fase de celo en la que la perra no es apareada o en la que es apareada por un macho infértil. La mayoría de las especies requieren señales de un embrión (como el IFN-τ en los rumiantes ) para alertar al cuerpo de la hembra de un embarazo. Este reconocimiento materno del embarazo provocará la persistencia del cuerpo lúteo y el desarrollo de características y comportamientos necesarios para cuidar a la descendencia. Investigaciones recientes sugieren que la secreción de progesterona es similar en perras preñadas y no preñadas, [8] por lo que los investigadores veterinarios plantean la hipótesis de que es posible que no requieran factores moleculares del embrión para el reconocimiento materno del embarazo y, en cambio, el cuerpo lúteo persiste independientemente del embarazo. Dado que el cuerpo lúteo no se degrada, provocará el desarrollo de características maternas en ausencia de embarazo. Las perras pseudopreñadas desarrollarán sus glándulas mamarias , lactarán y construirán nidos en diversos grados según la raza. Aunque las perras normalmente sólo tienen ciclos una o dos veces al año, el pseudopreñez es común. [9]
La pseudopreñez o "no gestación" es una condición que ocurre cuando las hembras exhiben signos fisiológicos y de comportamiento asociados con el embarazo, pero no hay fetos presentes. El pseudoembarazo puede ocurrir cuando todos los embriones se reabsorben después del reconocimiento materno del embarazo (días 10 a 15 después del apareamiento) y antes de la calcificación del hueso fetal (días 35 a 40 de gestación). La cerda permanece en anestro durante períodos prolongados, a menudo hasta 115 días. Estos animales pueden exhibir diversos grados de desarrollo de la ubre , pero no logran dar a luz ningún cerdo. La identificación y eliminación oportuna de las hembras no preñadas del hato reproductor es importante porque reduce tanto los días de cerda no productivos como los costos de producción. [10]
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Las técnicas utilizadas para el diagnóstico de preñez en cerdos incluyen ecografía , máquinas de amplitud y profundidad y máquinas Doppler . [11]
Se ha demostrado que las micotoxinas son perjudiciales para las cerdas y las primerizas al provocar que la hembra retenga un cuerpo lúteo que inhibe la ciclicidad y provoca una pseudopreñez; así como una constante exhibición de estro e infertilidad. Las hembras preñadas producen camadas que resultan en un mayor número de nacidos muertos, fetos momificados y abortos. Antes de la reproducción, la ingestión de micotoxinas imita la acción del estradiol-17β. Específicamente, la zearalenona se une a receptores estrogénicos que normalmente se unirían al estrógeno, lo que hace que la hembra presente un estro constante. [12]
El inicio del pseudoembarazo es básicamente similar al embarazo en cuanto a la activación del estado progestacional. La vía neuroendocrina de la pseudopreñez en ratas se inicia principalmente por el aumento nocturno de prolactina. [13] La hormona prolactina producida regula la activación y el mantenimiento temprano del cuerpo lúteo. El cuerpo lúteo se conoce como un sitio de producción de progesterona para que el útero experimente un proceso decidual . Existen dos tipos de pseudoembarazo inducido; pseudoembarazo inducido coitalmente y pseudoembarazo no inducido coitalmente. [14]
El pseudoembarazo inducido coitalmente es estimulado por la acción de la cópula. La estimulación de la cópula provoca la elevación nocturna de prolactina que luego activa el cuerpo lúteo. El patrón coital de intromisión múltiple inicia el reflejo neuroendocrino que resulta en una secreción suficiente de progesterona en el pseudoembarazo. Sin embargo, la inducción del pseudoembarazo requiere que se active el sistema adrenérgico y simultáneamente inhibe el sistema colinérgico . [14]
El pseudoembarazo no inducido por el coito requiere la presencia del estímulo inicial hasta que los niveles de progesterona estén suficientemente elevados para producir una retroalimentación positiva sobre la secreción de prolactina. El estímulo inicial puede ser en forma de algunos factores socioambientales, como la cóncaveación con crías adoptivas en ratas vírgenes o la cohabitación en grupos exclusivamente femeninos en ratones. [14]
Los ratones se vuelven pseudopreñados después de un estro en el que la hembra es apareada por un macho infértil, lo que resulta en un apareamiento estéril. [15] Al igual que los perros, los ratones ovulan espontáneamente. Sin embargo, no quedarán pseudopreñadas después de un estro en el que la hembra no se aparea porque el cuerpo lúteo se degradará rápidamente en ausencia de coito . Cuando la hembra se aparea con un macho infértil, el cuerpo lúteo persiste sin embrión, lo que provoca una pseudopreñez. La hembra desarrollará glándulas mamarias , lactará y construirá nidos en estado de pseudopreñada. La pseudopreñez en ratones es algo común en ratones de laboratorio porque a menudo se induce con el fin de implantar embriones en una madre sustituta , pero es poco común en ratones salvajes porque la mayoría de los machos salvajes son fértiles y realmente fecundarán a la hembra. [2]