Las leyes locales y personales son leyes del Reino Unido que se aplican a un individuo o grupo de individuos en particular, o a una entidad corporativa. Esto contrasta con una ley pública general del Parlamento ( estatuto ) que se aplica al Estado-nación. Las leyes del Parlamento pueden permitir el alivio de otra ley; otorgar un beneficio único o, otorgar facultades no disponibles bajo la ley general; o, eximir a alguien de responsabilidad legal por algún hecho presuntamente ilícito.
Los actos en beneficio de particulares se conocían antes de 1948 como actos privados , y ahora se denominan actos personales .
Los actos de aplicación local o limitada se conocen como actos locales o actos públicos locales . Esta distinción de los actos públicos generales más normales se introdujo en 1797; antes de esa época existían simplemente "actos públicos".
Se conocen como facturas privadas las facturas tanto de actos personales como locales . Estos no deben confundirse con los proyectos de ley de miembros privados , que, en el sistema de Westminster, son proyectos de ley para una ley pública general del Parlamento propuestos por parlamentarios individuales en lugar de por el gobierno.
Desde 1539 se han aprobado alrededor de 11.000 leyes privadas o personales, y 26.500 leyes locales se han convertido en ley desde 1797 (cuando las leyes locales se separaron de las leyes públicas generales). [1]
Los actos personales (conocidos como actos privados hasta 1948) evolucionaron a partir del derecho a solicitar al Parlamento la reparación de un daño específico o a obtener un beneficio que de otro modo no estaría disponible a través de la ley o el derecho consuetudinario . La concesión de divorcios , la naturalización (concesión de ciudadanía a) extranjeros, los cambios legales de nombre , [2] y el cambio de los términos de un testamento , a menudo se hacían efectivos a través de este medio. En años más recientes (desde la introducción de leyes generales de divorcio y nacionalidad, y la adopción generalizada de la práctica de utilizar una encuesta de escritura para cambiar el nombre [3] [4] ), el uso de actos personales ha disminuido considerablemente. Desde 1980 sólo se utilizaron para autorizar seis matrimonios entre personas que de otro modo no podrían casarse por encontrarse dentro de los grados de relación prohibidos , y no se han aprobado actos personales desde 1987. [5] El acto personal más reciente, aprobado en 1987, dispuso que George Evans, de 59 años, se casara con su ex nuera Deborah Evans, de 28 años. [6]
Hasta 1815 los actos privados y personales no se imprimían oficialmente (aunque era común que un proyecto de ley privado incluyera una cláusula para considerar el acto como un acto público y esto daría lugar a su impresión). Las actas de divorcio promulgadas entre 1815 y 1922 no se imprimieron, mientras que algunas otras actas personales sí lo hicieron. [1]
Los actos locales son actos públicos solicitados por y para el beneficio de organizaciones o utilizados para autorizar proyectos importantes como ferrocarriles o canales o para otorgar poderes adicionales.
Estas últimas suelen ser solicitadas por las autoridades locales , que pueden buscar poderes adicionales que les permitan gestionar o controlar los problemas que ocurren en su localidad. Un ejemplo de ello es la Ley de Confirmación de Orden Provisional del Ministerio de Vivienda y Gobierno Local (Parques y Espacios Abiertos del Gran Londres) de 1967. [7]
En el siglo XIX, las leyes locales se utilizaron para crear corporaciones , otorgar monopolios y, con mayor frecuencia, para la construcción de ferrocarriles , canales y otros proyectos de infraestructura. [8]
Su uso se ha vuelto más limitado en los siglos XX y XXI como ley (principalmente la Ley de Transporte y Obras de 1992 ) y los instrumentos legales han permitido abordar muchas situaciones a través de otros mecanismos legislativos delegados. Los grandes proyectos de transporte público que requieren la aprobación de una ley específica del Parlamento ahora tienden a ser tratados como proyectos de ley híbridos que se convierten en leyes públicas generales del Parlamento.
Sin embargo, las leyes locales todavía se utilizan para fines especiales. Un ejemplo de ello es la reestructuración formal de las empresas. Ejemplos recientes incluyen la Ley de Banca de Inversión de HSBC de 2002 , que facilitó la transferencia de los negocios de una filial de HSBC a otras dos filiales, [9] y la Ley de Reorganización del Grupo HBOS de 2006 , que facilitó la conversión del Banco de Escocia en una sociedad anónima .
De manera similar, los cambios importantes en la organización de universidades o organizaciones benéficas pueden facilitarse mediante leyes locales, particularmente cuando se trata de la transferencia de activos. Por ejemplo, la Ley de la Universidad de Manchester de 2004 efectuó la fusión de dos universidades con sede en Manchester disolviendo dos universidades existentes (ambas incorporadas por carta real) y transfiriendo sus derechos, propiedades, activos y obligaciones a una única institución nueva (también incorporada por carta real). ). [10] [11] Para algunas universidades que son corporaciones estatutarias, algunas revisiones de sus documentos constitucionales también se realizan mediante leyes locales, por ejemplo, la Ley de la Universidad de Londres de 2018. [12]
La mayoría de las leyes locales aprobadas actualmente son promovidas por las autoridades locales . Estas leyes suelen tener por objeto otorgar a la autoridad local poderes adicionales para ocuparse de cuestiones tales como el comercio ambulante. [13]
Los proyectos de ley de actos locales y personales no siguen exactamente el mismo proceso parlamentario que los proyectos de ley de actos públicos generales. [8]
Los proyectos de ley privados son presentados al Parlamento por quien los promueve mediante una petición. Debido a que pueden otorgar poderes que exceden la ley normal, una persona, organización o comunidad local que podría verse afectada por la ley propuesta puede oponerse a ella, ya sea presentando una petición propia o obteniendo el apoyo de un miembro del Parlamento para bloquear la factura. [8]
El Tribunal de Árbitros existe para considerar los derechos de un peticionario a argumentar contra un proyecto de ley privado, en los casos en que los promotores del proyecto de ley hayan impugnado ese derecho. [14]
Cuando el proyecto de ley se envía a un comité de cada Cámara, el comité escucha los argumentos a favor y en contra del proyecto de ley de una manera bastante similar a una audiencia en un tribunal civil : el promotor (a menudo representado por un abogado ) tiene que probar su caso y satisfacer al comité. que el proyecto de ley es necesario, mientras que quienes se opongan intentarán demostrar que no lo es. Si el comité acuerda que los propósitos del proyecto de ley son adecuados y deseables, entonces el proyecto de ley continúa a la siguiente etapa y, en última instancia, a la otra Cámara donde se sigue un proceso similar. [8]
Las leyes locales y personales del Parlamento tienen dos características distintivas. En primer lugar, van precedidos de un preámbulo que establece las razones por las que es necesario dictar el acto (y el preámbulo debe probarse para que se dicte el acto). En segundo lugar, se publican en series separadas de las actas públicas: mientras las actas públicas se numeran 1, 2, 3, etc. en el año de su aprobación, las actas locales se numeran con números romanos (i, ii, iii, etc.) y las personales. los actos se numeran utilizando números en cursiva ( 1 , 2 , 3 , etc.). [1]
El procedimiento establecido en las Leyes del Parlamento de 1911 y 1949 , que la Cámara de los Comunes puede utilizar para promulgar leyes sin el consentimiento de la Cámara de los Lores, sólo se aplica a los actos públicos; como tal, los Lores mantienen un poder de veto absoluto sobre actos privados.
La legislación privada que se relaciona principalmente con Escocia se aborda mediante un procedimiento diferente: el establecido por la Ley de procedimiento de legislación privada (Escocia) de 1936 ( 26 Geo. 5 y 1 Edw. 8. c. 52). [15]
La ley de 1936 (que reemplazó leyes anteriores similares que datan de 1899) prevé que las peticiones de legislación privada que se opongan sean examinadas por un panel de investigación compuesto por dos miembros de la Cámara de los Comunes y dos miembros de la Cámara de los Lores . La investigación se lleva a cabo en Escocia, en lugar de en Westminster, y escucha argumentos a favor y en contra de la propuesta, antes de hacer una recomendación al Secretario de Estado para Escocia . Si no hay oposición a la propuesta, no se lleva a cabo una investigación, pero el abogado del Secretario de Estado aún examina la petición . [15]
Si la recomendación del investigador o del abogado es positiva, entonces el Secretario de Estado dicta una orden provisional. Sin embargo, esta orden no tiene efecto hasta que sea confirmada por una ley de confirmación de orden aprobada por el Parlamento. El proyecto de ley para tal ley normalmente salta las etapas de segunda lectura y comisión del proceso parlamentario (ya que éstas han sido reemplazadas por la investigación) y por lo tanto toma menos tiempo. [15]
Desde la devolución , muchos asuntos que antes se trataban mediante órdenes provisionales ahora son responsabilidad del Parlamento escocés . El Parlamento escocés tiene sus propios procedimientos de legislación privada que prevén el examen del proyecto de ley y de cualquier objeción por parte de un comité privado del parlamento especialmente convocado para el proyecto de ley. [16] [17]
A diferencia de las leyes personales y locales aprobadas por el Parlamento de Westminster, los proyectos de ley privados del Parlamento escocés no comienzan con un preámbulo y, una vez aprobados, pasan a formar parte de la misma serie (sistema de numeración) que, por lo que son indistinguibles. de actos públicos del Parlamento escocés . [16] [17]