El proyecto hidroeléctrico Breadalbane es un proyecto hidroeléctrico en la zona de Breadalbane en Perthshire , Escocia . Está compuesto por siete centrales eléctricas que generan 120 MW de energía a partir de las represas alrededor de Loch Lyon , Loch Earn y Loch Tay . [1]
El político Tom Johnston, durante su etapa como Secretario de Estado para Escocia, [2] defendió la Ley de Desarrollo Hidroeléctrico (Escocia) de 1943, que creó la Junta Hidroeléctrica del Norte de Escocia . [3] La visión de Johnston era la de un organismo público que pudiera construir centrales hidroeléctricas en las Tierras Altas. Las ganancias obtenidas por la venta de electricidad a granel a las tierras bajas escocesas se utilizarían para financiar "el desarrollo económico y la mejora social del norte de Escocia". A los consumidores privados se les ofrecería un suministro de electricidad barata, y su conexión a ese suministro no reflejaría el coste real de su provisión en zonas remotas y escasamente pobladas. [4]
El presidente de la nueva Junta sería Lord Airlie , que inicialmente había sido crítico con la Ley de 1943 porque su alcance era demasiado limitado. El vicepresidente y director ejecutivo fue Edward MacColl , un ingeniero con amplia experiencia en proyectos hidroeléctricos y redes de distribución eléctrica. [5] Pronto quedó claro que MacColl tenía la intención de impulsar las aspiraciones de la Ley a una velocidad vertiginosa. Elaboró una lista de 102 sitios potenciales en solo tres meses, [6] y en junio de 1944, se publicó el primer plan de construcción, para el gran plan de Loch Sloy y dos proyectos mucho más pequeños en Nostie Bridge y Morar . [7] El plan de Breadalbane y el plan de enmiendas de Breadalbane se publicaron como planes de construcción 25 y 25A. [8]
La construcción comenzó en el otoño de 1951. La primera etapa fue la construcción de la presa Lawers, en el extremo sureste de Lochan na Lairige. Se trataba de un lago bastante pequeño, pero su nivel se elevó 27 metros, lo que le permitió almacenar 13.000 millones de pies cúbicos de agua. Desde la presa, un túnel y una tubería alimentan el agua a la central eléctrica de Finlarig, situada en la orilla de Loch Tay en su extremo suroeste. Finlarig contiene un único grupo electrógeno de turbina Pelton de 30 MW, que es la turbina Pelton más grande de Gran Bretaña. [9] La presa tiene 344 metros de largo y 42 metros de alto en su punto más alto. [10] [11] Es del tipo de contrafuerte masivo, para el que la presa de Loch Sloy fue el prototipo. [12] El agua desciende una distancia vertical de 1.362 pies (415 m) desde la presa hasta la central eléctrica, la caída más alta de cualquier proyecto hidroeléctrico en Escocia en más de cincuenta años, [13] hasta que fue superada por el proyecto hidroeléctrico Glendoe en 2009. [14]
Para aumentar la cantidad de agua disponible, las cabeceras de los arroyos que desembocan en el lago Tay, el río Lyon y el río Lochay, fueron captadas por una serie de túneles y acueductos, aumentando su área de captación a 17,4 millas cuadradas (45 km2 ) . Además, las cabeceras de dos afluentes del río Lochay se alimentan directamente al túnel que abastece a la central eléctrica. La presa tiene dos torres de control, a cada lado del aliviadero central. Una controla la liberación de agua de compensación al Allt a Moirneas, mientras que la otra controla el flujo de agua hacia el túnel hasta la central eléctrica de Finlarig, que se puso en servicio en 1955. [10] [15]
El plan se amplió con la incorporación de seis centrales eléctricas más: las situadas al oeste y al noroeste de Finlarig comprenden la sección Killin y las situadas al sureste de Finlarig comprenden la sección St Fillans. [16]
La sección Killin consta de tres centrales eléctricas, Cashlie, Lubreoch y Lochay, con dos presas principales y una tercera más pequeña. Más al oeste, la presa de Lubreoch fue construida en el extremo oriental de Loch Lyon por James Miller and Partners. Tenía 1.740 pies (530 m) de largo y 129 pies (39 m) de alto desde los cimientos hasta la cresta. Era del tipo de contrafuerte masivo y se completó en 1958. La zona de captación se amplió mediante la construcción de una red de túneles y acueductos al sur de la presa, que recogían las cabeceras de varios afluentes tanto del río Lochay como del río Dochart. La central eléctrica de Lubreoch está ubicada debajo de la presa y se puso en funcionamiento en 1958. Tiene una altura bruta de 98 pies (30 m) y puede generar 4 MW. Al norte de la central se encuentra Loch an Daimh, que está represado en su extremo oriental por la presa de Giorra. La estructura fue construida por Edmund Nuttall y tiene 463 m de largo, con una altura máxima de 35 m. También es del tipo de contrafuerte macizo y se completó en 1959. Su cuenca se ha incrementado mediante túneles y acueductos al sur y al este, que recogen afluentes del río Lyon. Un túnel va desde la presa hasta la central eléctrica de Cashlie, que descarga en el embalse de Stronuich. Tiene una altura bruta de 142 m, puede generar 11 MW y se puso en servicio en 1959. [17]
El embalse de Stronuich está formado por la presa de Stronuich, una estructura baja y alargada que represa el río Lyon. Almacena agua de los canales de descarga de las centrales eléctricas de Lubreoch y Cashlie. El agua de compensación para mantener el caudal del río Lyon pasa por un grupo electrógeno situado debajo de la presa. Una torre de entrada de agua se encuentra en el extremo sur de la presa y controla el caudal de agua hacia la central eléctrica de Lochay. [18] Un largo túnel desde el embalse suministra agua a la central eléctrica de Lochay, que desemboca en el río Lochay a poca distancia antes de unirse al río Dochart y entrar en Loch Tay. Tiene una altura bruta de 180 m, puede generar 47 MW y se puso en servicio en 1958. [15]
La sección de St Fillans consta de otras tres centrales eléctricas, Lednock, St Fillans y Dalchonzie, con dos presas principales, Breaclaich y Lednock. La presa de Lochan Breaclaich evita que el agua fluya hacia la cuenca del lago Tay. Es una presa de relleno de roca, con paneles de hormigón en el lado de aguas arriba y escombros en hileras en el lado de aguas abajo. Una caseta de vigilancia controla la entrada a un túnel y una tubería que alimenta la central eléctrica de Lednock. [19] Un túnel recoge las cabeceras de los arroyos que fluyen hacia el lago Tay al suroeste del embalse, mientras que otro túnel transporta agua a la central eléctrica de Lednock. [15] Este contiene una única turbina de 4 MW, que está protegida por una torre de sobretensión al noroeste de la central. El agua se descarga en el lago Lednock. [20] La central eléctrica tiene una altura bruta de 299 pies (91 m) y se puso en servicio en 1961. [15]
El lago Lednock está contenido por una presa de contrafuerte con forma de diamante en su extremo oriental. La presa fue construida por Taylor Woodrow , tiene 290 m (950 pies) de largo y 41 m (133 pies) de alto. Se completó en 1957. La cuenca del lago Lednock se complementa con un túnel que recoge las cabeceras del río Almond . [15] Solo hay otra presa de contrafuerte con forma de diamante en Escocia, en Errochty . Debido a que está cerca de la falla Highland Boundary , fue diseñada para hacer frente a los terremotos. Una válvula de dispersión descarga agua de compensación a través de la presa para mantener el flujo en el río Lednock. Hay una puerta de entrada aproximadamente a la mitad del lago, que controla el flujo de agua a la central eléctrica de St Fillans. [21] Esta fue la primera de las centrales eléctricas adicionales que se pusieron en funcionamiento cuando se completó en 1957. Tiene una altura bruta de 830 pies (250 m) y puede generar 21 MW. La central eléctrica está construida bajo tierra, mientras que todas las demás tienen edificios en la superficie. Descarga en Loch Earn, que a su vez abastece al río Earn. [15] Un pequeño vertedero justo debajo de la salida del lago desvía parte del flujo hacia un túnel para proporcionar energía a la central eléctrica de Dalchonzie. Contiene una sola turbina de 4 MW, [22] y descarga de nuevo en Earn. Su altura bruta es de 95 pies (29 m) y se puso en servicio en 1958. [15]
La Junta Hidroeléctrica del Norte de Escocia siempre estuvo buscando formas de mejorar sus procesos, y hay evidencia de ello en Breadalbane. La presa de relleno de roca en Breaclaich se construyó para reducir la cantidad de cemento utilizado, y esta técnica se había utilizado anteriormente en Quoich . Se utilizaron cenizas volantes para reemplazar parte del cemento utilizado en la construcción de las presas de Lednock, Lubreoch y Giorra. Esto hace que el hormigón se endurezca más lentamente, pero es menos permeable una vez que se ha curado. [12] Aunque varias de las presas son similares, son diferentes en los detalles, ya que se utilizaron nuevos métodos para reducir la cantidad de hormigón y encofrado que se requerían. La enorme presa de contrafuerte resultó ser considerablemente más barata de construir que una presa de gravedad sólida, en aproximadamente un 30 por ciento. [23]
También se produjeron avances en las técnicas de excavación de túneles. Los túneles principales conectaban los embalses con las centrales eléctricas, pero también se utilizaron muchos túneles para desviar el agua de otras cuencas. En total, el plan implicaba unas 60 millas (97 km) de túneles, y la Junta trabajó arduamente para capacitar a los tuneladores y mejorar las técnicas de perforación. El túnel de Stronuich a Lochay tiene 13 pies y 5 pulgadas (4,09 m) de diámetro y unas 4,73 millas (7,61 km) de longitud. Si bien se afirmó un récord mundial en octubre de 1955 cuando un túnel colector en la sección de St Fillans avanzó 557 pies (170 m) en siete días, [24] los tuneladores de Lochay chocaron con una falla acuífera que resultó en que 50.000 galones imperiales (230 m 3 ) por hora fluyeran hacia las instalaciones e inundaran 5.000 pies (1.500 m) del túnel. El desastre potencial se abordó con relativa facilidad, bombeando el túnel y utilizando segmentos de hierro fundido para revestir un desvío. Toda la excavación del túnel en la sección de Killin se completó nueve meses antes de lo previsto. La mayor parte del proyecto se completó a fines de 1959, y solo la estación de Lednock se vio retrasada por problemas con la sección de Breaclaich, lo que provocó que no se pusiera en servicio hasta marzo de 1961. [25]
Medios relacionados con el plan hidroeléctrico Breadalbane en Wikimedia Commons
