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El proyecto de ley sobre nobleza fue una medida de 1719 propuesta por el gobierno Whig británico liderado por James Stanhope, primer conde Stanhope , y Charles Spencer, tercer conde de Sunderland , que habría detenido en gran medida la creación de nuevos títulos nobiliarios , limitando la membresía de la Cámara de los Lores . [1]
La idea surgió de la voluntad de evitar que se repitiera la creación en 1711 de doce pares tories, conocidos como la " docena de Harley ", para asegurar la aprobación del tratado de paz con Francia a través de los lores dominados por los whigs. Tras la escisión de los whigs en 1717, también se quiso impedir que el príncipe de Gales , que apoyaba a los whigs renegados, una vez que se convirtiera en rey, llenara la Cámara con sus propios partidarios. [2]
La propuesta atrajo a los aristócratas existentes , tanto conservadores como whigs. Sin embargo, Robert Walpole generó oposición y apeló con éxito a los parlamentarios argumentando que el proyecto de ley les negaría a ellos y a sus familias la oportunidad de unirse a la aristocracia. También se burló de Stanhope, que recientemente había sido nombrado Lord, por estar "deseoso de cerrar la puerta tras él". [3] Los conservadores también se opusieron firmemente a la medida, incluido Robert Harley, quien criticó la propuesta por socavar potencialmente la constitución británica . [4]
El proyecto de ley provocó una disputa pública entre Joseph Addison y Richard Steele , antiguos amigos y colaboradores de The Spectator y ambos miembros Whig del Kit-Kat Club . Addison apoyó el proyecto de ley mientras que Steele se opuso.
La propuesta fue finalmente derrotada en la Cámara de los Comunes el 8 de diciembre de 1719. [5] Al año siguiente, Walpole y sus aliados whigs de la oposición se reincorporaron al gobierno, poniendo fin a la división del partido. El número de miembros de la Cámara se fue ampliando gradualmente a lo largo del siglo, y el propio Walpole se unió a la Cámara como Lord Orford en 1742, tras su récord de 21 años como primer ministro.