Un proyecto de ley para la mejor regulación de las Juntas Parroquiales Selectas , normalmente denominado Proyecto de Ley de Juntas Parroquiales Selectas , es habitualmente el primer proyecto de ley presentado y debatido en la Cámara de los Lores del Reino Unido al comienzo de cada sesión del Parlamento . El proyecto de ley equivalente utilizado por la Cámara de los Comunes es el Proyecto de Ley de las Juntas Parroquiales Fuera de la Ley .
El proyecto de ley se lee después del discurso del Rey , después de que los Comunes hayan regresado a su cámara, pero antes de cualquier debate sobre el contenido del discurso. El proyecto de ley se lee en primera lectura pro forma a propuesta del líder de la Cámara de los Lores , para demostrar que la Cámara puede debatir sobre lo que elija y decidir sus propios asuntos independientemente de la Corona.
Los comités de sacristía surgieron en las parroquias eclesiásticas a partir del sistema feudal y de la eliminación de la influencia de la Iglesia después de la Reforma. Tenían una naturaleza dual y adquirieron deberes civiles como la administración de la Ley de Pobres . Estos órganos se reunían en la sacristía de la iglesia parroquial local y eran responsables de imponer una forma de impuestos locales conocidos como la tasa eclesiástica . Fueron, en efecto, el gobierno de la Inglaterra rural y Gales hasta las reformas de finales del siglo XIX que crearon los consejos de condado y distrito.
Aunque la sacristía abierta era una reunión general de todos los habitantes que pagaban impuestos y eran propietarios de viviendas en una parroquia, [1] en el siglo XVII el enorme crecimiento de la población en algunas parroquias, en su mayoría urbanas, hizo que fuera cada vez más difícil convocar y llevar a cabo reuniones. En consecuencia, se crearon sacristías selectas en algunas de ellas. Eran comités administrativos de feligreses seleccionados cuyos miembros generalmente tenían una calificación de propiedad y que eran reclutados en gran medida por cooptación . [1] Esto quitó la responsabilidad a la comunidad en general y mejoró la eficiencia, pero con el tiempo tendió a conducir al gobierno por una élite autoperpetuante. [2] Este comité también era conocido como la "sacristía cerrada".
A finales del siglo XVII, la existencia de una serie de sacristías autocráticas y corruptas se había convertido en un escándalo nacional, y en la década de 1690 se presentaron varios proyectos de ley al Parlamento, pero ninguno se convirtió en ley. Hubo una agitación continua a favor de la reforma, y en 1698, para mantener vivo el debate, la Cámara de los Lores insistió en que un proyecto de ley para reformar las sacristías selectas, el Proyecto de Ley de las Sacristías Selectas, sería siempre el primer tema de los asuntos de los Lores en un nuevo parlamento hasta que se aprobara un proyecto de ley de reforma. La primera lectura del proyecto de ley se hacía anualmente, pero cada año el proyecto de ley nunca pasaba a otra cosa. Esto continúa hasta el día de hoy como una costumbre arcaica en los Lores para afirmar la independencia de la Corona, a pesar de que las sacristías selectas han sido abolidas hace mucho tiempo. [3]
El término Select Vestries Acts se refiere colectivamente a dos leyes del Parlamento aprobadas en 1818 y 1819 respectivamente, la Ley para la Regulación de las Juntas Parroquiales (Vestries Act 1818, 58 Geo. 3 . c. 69), y la Ley para Enmendar la Ley para el Socorro de los Pobres (Poor Relief Act 1819, 59 Geo. 3 . c. 12). Estas leyes fueron promovidas por William Sturges Bourne , diputado y presidente de un comité para reformar las Leyes de Pobres, y por lo tanto también se conocen como las Leyes Sturges Bourne .