La Ley Antilinchamientos de 1937, también conocida como Ley Gavagan-Wagner o Ley Wagner-Gavagan , fue una propuesta de ley contra los linchamientos patrocinada por los demócratas Joseph A. Gavagan y Robert F. Wagner , ambos de Nueva York. Se presentó en respuesta al fracaso del Senado de los Estados Unidos en aprobar la Ley Costigan-Wagner de 1934-1935 , aunque el presidente Roosevelt estaba más dispuesto a apoyar la ley de 1937.
En 1937, el linchamiento de Roosevelt Townes y Robert McDaniels obtuvo publicidad nacional y, como resultado, su brutalidad fue ampliamente condenada. [1] Dicha publicidad permitió a Joseph A. Gavagan (demócrata por Nueva York) obtener apoyo para la legislación contra los linchamientos que había presentado en la Cámara de Representantes ; en el Senado , la ley fue apoyada por los demócratas Robert F. Wagner (Nueva York) y Frederick Van Nuys (Indiana). La legislación finalmente fue aprobada en la Cámara por 277 a 120, [2] pero el emergente bloque demócrata del Sur la bloqueó en el Senado. [3] [4] El senador Allen Ellender (demócrata por Luisiana) proclamó: "Preservaremos a toda costa la supremacía blanca de Estados Unidos". [3]
El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos con el apoyo de los republicanos y los demócratas del norte. [5] No fue aprobado por el Senado debido a una maniobra obstruccionista iniciada y dirigida por el segregacionista del New Deal de Texas, Tom Connally . [6] [7] Esto fue visto como el comienzo del Caucus Sureño organizado . [3]
Los defensores del proyecto de ley argumentaron que el linchamiento era un fracaso fundamental del estado de derecho, así como un fracaso fundamental del debido proceso , mientras que los opositores del proyecto de ley argumentaron que, constitucionalmente, el linchamiento era un asunto estatal y no federal, el linchamiento ya estaba en declive, por lo que un proyecto de ley federal era innecesario y la legislación federal contra los linchamientos sería inaplicable. [8]