El Proyecto de Ley de Logias de 1890, también conocido como el Proyecto de Ley de Elecciones Federales o por los críticos como el Proyecto de Ley de Fuerza de Logias , fue un proyecto de ley propuesto para garantizar la seguridad de las elecciones para los representantes de los Estados Unidos.
Fue redactado y propuesto por el representante Henry Cabot Lodge de Massachusetts y patrocinado en el Senado por George Frisbie Hoar con el respaldo del presidente Benjamin Harrison y todos los republicanos. El proyecto de ley preveía la regulación federal de las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , que hasta entonces habían sido reguladas por los gobiernos estatales. En particular, el proyecto de ley habría permitido a los tribunales federales de circuito (a petición de 500 ciudadanos de cualquier distrito) nombrar supervisores federales para las elecciones al Congreso. Los supervisores tendrían el poder de asistir a las elecciones, inspeccionar las listas de registro, verificar la información dudosa de los votantes, administrar juramentos a los votantes cuestionados, impedir que los inmigrantes ilegales voten y certificar el recuento de votos. [1] Quizás lo más controvertido es que el supervisor tendría el poder de solicitar a los alguaciles adjuntos de los Estados Unidos que aseguren las elecciones por la fuerza si se considera necesario.
El proyecto de ley se creó principalmente para hacer cumplir la capacidad de los negros, predominantemente republicanos en ese momento, de votar en el sur de los Estados Unidos , como se preveía en la constitución. La Decimoquinta Enmienda ya garantizaba formalmente ese derecho, pero los demócratas blancos del sur habían aprobado leyes relacionadas con el registro de votantes y los requisitos electorales, como la exigencia del pago de impuestos electorales y pruebas de alfabetización (que a menudo se eximían si el abuelo del futuro votante había sido un votante registrado, la " cláusula del abuelo "), que impedían efectivamente que los negros votaran. Ese año, Mississippi aprobó una nueva constitución que privaba del derecho al voto a la mayoría de los negros, y otros estados pronto seguirían el "plan Mississippi".
Después de pasar la Cámara por sólo seis votos, [2] el proyecto de ley de Lodge fue obstruido con éxito por los demócratas en el Senado, con poca acción por parte del Presidente del Senado , el Vicepresidente Levi P. Morton , porque los republicanos de plata en el Oeste lo cambiaron por el apoyo del Sur a la Ley de Compra de Plata Sherman y los republicanos del Norte lo cambiaron por el apoyo del Sur al Arancel McKinley . [3] [4]
La 15.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos establece: “El derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos a votar no será negado ni restringido por los Estados Unidos ni por ningún Estado por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre” [5]. Su propósito era reconocer el derecho al voto de los hombres afroamericanos. [6] Después de la aprobación de la 15.ª Enmienda en 1870, los afroamericanos fueron sometidos a restricciones al voto en ciertos estados. La privación del derecho al voto de los afroamericanos se produjo en diversas formas, como impuestos electorales, pruebas de alfabetización, primarias blancas y cláusulas de derechos adquiridos.
Julius Caesar Chappelle (1852-1904) fue uno de los primeros legisladores republicanos negros del norte de los Estados Unidos, y representó a Boston entre 1883 y 1886. En 1890, Chappelle pronunció un discurso político a favor del derecho de los negros a votar en una reunión "entusiasta" en el Faneuil Hall de Boston para apoyar el proyecto de ley de elecciones federales. Apareció en un artículo de portada del periódico The New York Age en el que se hablaba de su apoyo al proyecto de ley Lodge. [7]
El compromiso del Partido Republicano con los derechos de los afroamericanos ya había ido decayendo desde que terminó la Reconstrucción en 1877, y el Proyecto de Ley Lodge de 1890 resultó ser la última reliquia del compromiso republicano con los derechos civiles. [8] La NAACP le escribió a Lodge en 1919 para pedirle que volviera a redactar un proyecto de ley sobre el derecho al voto, pero Lodge nunca respondió, ya que Lodge y otros republicanos estaban más centrados en el sufragio femenino, la Primera Guerra Mundial y la epidemia de gripe española . [9] En 1919, y más aún en la década siguiente, el Partido Republicano había cambiado tanto que, de hecho, solía estar a la derecha del Partido Demócrata en cuestiones económicas; el propio Lodge era conocido como uno de los republicanos más conservadores del Senado, el principal oponente a la Liga de las Naciones y uno de los principales nativistas del país . [10]
El proyecto de ley Lodge fue precursor de las diversas leyes de derechos civiles que le siguieron. El fracaso del proyecto de ley provocó un aumento de la supresión del voto hasta que el Congreso aprobó la Ley de Derecho al Voto de 1965 , que fue firmada como ley por el presidente Lyndon B. Johnson .
La Ley de Derechos Electorales prohibió las prácticas electorales discriminatorias adoptadas en muchos estados del sur después de la Guerra Civil, incluidas las pruebas de alfabetización. [11] Estableció que "las jurisdicciones cubiertas por estas disposiciones especiales no podían implementar ningún cambio que afectara la votación hasta que el Fiscal General o el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia determinaran que el cambio no tenía un propósito discriminatorio y no tendría un efecto discriminatorio. Además, el Fiscal General podría designar un condado cubierto por estas disposiciones especiales para el nombramiento de un examinador federal que revisara las calificaciones de las personas que quisieran registrarse para votar. Además, en aquellos condados donde estuviera prestando servicio un examinador federal, el Fiscal General podría solicitar que observadores federales supervisaran las actividades dentro del lugar de votación del condado. [12]