La mina de diamantes Gahcho Kué está situada en la tundra canadiense en los Territorios del Noroeste . Está situado en el lago Kennady ( 63 ° 26′04 ″ N 109 ° 11′10 ″ W / 63.43444 ° N 109.18611 ° W / 63.43444; -109.18611 (Lago Kennady) ), en el Territorio del Tratado 8 de Akaitcho [ 1] bloque de reclamo, que está a 85 km (53 millas) al sureste de la mina de diamantes Snap Lake y aproximadamente a 280 km (170 millas) al este noreste de Yellowknife . [1] El sitio cuenta con el servicio del aeródromo Gahcho Kue , que tiene una pista de hielo en invierno y una pista de grava durante todo el año, y un ramal de Tibbitt a Contwoyto Winter Road desde la mina Lupin . [1] el campamento principal está en 63°26′05″N 109°12′02″W / 63.43472°N 109.20056°W / 63.43472; -109.20056 (Mina de diamantes Gahcho Kué, sitio norte) , al norte de la franja de hielo, con un sitio más pequeño en 63 ° 25′48 ″ N 109 ° 12′00 ″ W / 63.43000 ° N 109.20000 ° W / 63.43000 ; -109.20000 (Mina de diamantes Gahcho Kué, sitio sur) , al sur de la pista. [1]
La mina de diamantes Gahcho Kué es una empresa conjunta entre Mountain Province Diamonds (49%) y De Beers Canada (51%). [2] [3] [4]
La mina, que se inauguró oficialmente el 20 de septiembre de 2016, consta de tuberías de kimberlita Gahcho Kué , que se encuentran debajo del lago Kennady. También hay varios yacimientos de kimberlita inexplorados repartidos a lo largo de varios kilómetros. [2] [3]
En 1993, Canamera Geological comenzó a tomar muestras y estudiar el área para Mountain Province Mining Joint Venture (ahora Mountain Province Diamonds ). La exploración comenzó en el área con el establecimiento de un campamento en 1995. En 1997, Monopros, ahora De Beers Canada , se hizo cargo del campamento cuando se unieron a Mountain Province Mining Joint Venture. En 1998, De Beers comenzó a tomar muestras de kimberlita para evaluar las cuatro pipas Gahcho Kué. Siguieron más perforaciones y los resultados positivos llevaron a la decisión de continuar. [1]
En 2004 se inició un estudio de proyecto. A un programa de evaluación en 2006 le siguió un programa de perforación y muestreo en 2007. En septiembre de 2009 se inició un estudio de viabilidad sobre una mina propuesta, que se completó en septiembre de 2010. De Beers y sus socios aprobaron en junio de 2011 y estamos preparando un plan y presupuesto para una decisión final sobre si seguir adelante con el proyecto minero. [4] [5] Si procede a una mina en funcionamiento, se espera que extraiga anualmente 3.000.000 de toneladas (3.000.000 de toneladas largas ; 3.300.000 toneladas cortas ) de kimberlita y produzca 4.500.000 quilates (900 kg) por año durante una vida útil de 11 años. . [4]
En 2005, la Junta de Revisión de Impacto Ambiental del Valle de Mackenzie (MVEIRB), después de una evaluación ambiental inicial, dictaminó que las solicitudes de De Beers para un permiso de uso de suelo y una licencia de agua requerirían una Revisión de Impacto Ambiental completa. De Beers apeló esta decisión ante la Corte Suprema de los Territorios del Noroeste, pero fue denegada en abril de 2007, y el proceso de revisión comenzó en 2007. Debido a factores económicos, De Beers retrasó la presentación de la Declaración de Impacto Ambiental (EIS) requerida ante la junta de revisión y la revisión El proceso se suspendió en mayo de 2010. De Beers dio aviso en noviembre y presentó la EIS el 23 de diciembre de 2010, y después de algunas revisiones posteriores para abordar algunas deficiencias, la MVEIRB la aceptó el 26 de julio de 2011.
La construcción comenzó en 2013 con Hatch como empresa de ingeniería EPCM . [6] La mina comenzó a producir en 2016. El sitio consta de tajos abiertos , una planta de concentración y recuperación que convierte el mineral de kimberlita en diamantes en bruto e instalaciones de apoyo que incluyen un campamento, un aeropuerto y otra infraestructura. A partir de 2020, los tajos 5034 y Hearne están en plena producción y el muestreo inicial del tajo Tuzo ha comenzado. [7] En 2020, De Beers Group anunció planes para que la mina se vuelva neutra en carbono para 2030. [8]
Gahcho Kué es el nombre tradicional chipewyan , un pueblo dene , para la zona del lago Kennady y en dene Suline significa "Lugar del Gran Conejo". La zona, también conocida por el caribú de tierras baldías , ha sido utilizada tradicionalmente por los dene de Łutselk'e y los métis de Fort Resolución . En épocas anteriores, la gente Tłı̨chǫ (Dogrib), también Dene, también usaba la zona. [9]
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