En terminología arqueológica , una punta de proyectil es un objeto que fue acoplado a un arma que era capaz de ser arrojada o proyectada, como una jabalina , un dardo o una flecha . Por tanto, se diferencian de las armas que se presume se llevaban en la mano, como cuchillos , lanzas , hachas , martillos y mazas .
Las herramientas de piedra, incluidas las puntas de proyectil, pueden sobrevivir durante largos períodos, a menudo se perdieron o se descartaron y son relativamente abundantes, especialmente en sitios arqueológicos . Proporcionan pistas útiles sobre el pasado humano, incluido el comercio prehistórico . Una forma distintiva de punto, identificada mediante un análisis lítico de la forma en que se hizo , es a menudo un factor de diagnóstico clave para identificar una industria o cultura arqueológica . Existen técnicas científicas para rastrear los tipos específicos de rocas o minerales que se utilizaron para fabricar herramientas de piedra en varias regiones hasta sus fuentes originales.
Además de piedra, también se elaboraban puntas de proyectil de madera labrada , hueso , asta , cuerno o marfil ; Todos estos son menos comunes en las Américas. En las regiones donde surgió la metalurgia , las puntas de proyectil eventualmente se fabricaron de cobre , bronce o hierro , aunque el cambio no fue de ninguna manera inmediato. En América del Norte, algunas puntas prehistóricas tardías se fabricaron a partir de cobre extraído de la región del Lago Superior y de otros lugares.
Se ha descubierto una gran variedad de puntas de flecha, dardos, jabalinas y lanzas prehistóricas. El pedernal , la obsidiana , la cuarcita , el cuarzo y muchas otras rocas y minerales se usaban comúnmente para hacer puntas en América del Norte. Durante mucho tiempo se pensó que las puntas de proyectil más antiguas encontradas en América del Norte databan de hace unos 13.000 años, durante el período paleoindio ; sin embargo, la evidencia reciente sugiere que las puntas de proyectil de América del Norte pueden datar de hasta 15.500 años. [2] Algunos de los tipos paleoindios más famosos incluyen las puntas Clovis , Folsom y Dalton. [3]
Las puntas de proyectil se dividen en dos tipos generales: puntas de dardo o jabalina y puntas de flecha . Se utilizaban puntas más grandes para inclinar jabalinas atlatl o dardos y lanzas. Las puntas de las flechas son más pequeñas y ligeras que las de los dardos y se utilizaban para inclinar las flechas. La cuestión de cómo distinguir la punta de una flecha de una punta utilizada en un proyectil más grande no es trivial. Según algunos investigadores, la mejor indicación es el ancho del área del mango , que se cree que se correlaciona con el ancho del mango. [4] Un enfoque alternativo es distinguir las puntas de flecha por su tamaño necesariamente más pequeño (peso, longitud, grosor). [5]
Las puntas de proyectil presentan una asombrosa variedad de formas y estilos, que varían según los períodos cronológicos, las identidades culturales y las funciones previstas.
Los estudios tipológicos de las puntas de proyectil se han vuelto más elaborados a lo largo de los años. Por ejemplo, Gregory Perino comenzó su estudio categórico de la tipología de puntas de proyectil a finales de los años cincuenta. En colaboración con Robert Bell, publicó una serie de cuatro volúmenes que definen los tipos de puntos conocidos de esa época. Perino siguió esto varios años más tarde con un estudio en tres volúmenes sobre "Preformas, puntas y cuchillos seleccionados de los indios norteamericanos". [6] Noel Justice ha producido otro conjunto reciente de estudios tipológicos de puntas de proyectiles de América del Norte. [7] [8] [9] [10]
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