La Provincia Occidental es una de las 10 provincias de Zambia y abarca la mayor parte del área anteriormente conocida como Barotseland . La capital es Mongu y, junto con la ciudad vecina de Limulunga , Mongu es considerada la capital de Barotseland.
La geografía de la provincia está dominada por la llanura aluvial Barotse del río Zambezi , que se extiende desde la confluencia del Zambeze con los ríos Lungwebungu y Kabompo en la frontera norte de la provincia, hasta un punto debajo de Senanga y encima de las cataratas Ngonye en el sur. . Esta llanura aluvial se inunda de diciembre a junio, es alimentada por otros ríos con sus propias llanuras aluviales y sirve como un gran embalse que almacena las aguas del Zambezi . Las inundaciones estacionales son muy importantes para la agricultura de la provincia, ya que proporcionan riego natural a los pastizales de los que dependen enormes rebaños de ganado y llevan agua a los asentamientos a lo largo de los bordes de la llanura. Lejos del Zambezi y sus afluentes , gran parte del paisaje es una serie de dunas de arena fósiles suavemente onduladas de una extensión anterior del desierto de Kalahari , con numerosas lagunas , charcas y pantanos estacionales en huecos entre las dunas. Llanuras de pastizales secos, bosques de teca, bosques de miombo y parches de bosque siempre verde de Cryptosepalum cubren la tierra.
Mongu ahora cuenta con caminos pavimentados y drenaje. El principal y principal acceso a la provincia es la carretera Lusaka-Mongu de 590 kilómetros desde la Provincia Central , a través de Kaoma hasta Mongu . Existe un plan para unir Zambia con su vecina Angola y, a partir de 2016, se completó la calzada de la llanura aluvial de Barotse , que prolonga la carretera Lusaka-Mongu y conecta Mongu con el otro lado del río Zambezi ( Kalabo ). [4]
La carretera M10 es la otra carretera principal de la provincia, que conecta Mongu con Livingstone a través de Senanga , Sioma (donde cruza el Zambeze) y Sesheke (donde pasa por alto el puesto fronterizo de Katima Mulilo y cruza nuevamente el Zambeze como el puente Katima Mulilo ).
Las otras carreteras de la provincia varían desde algunas buenas carreteras de grava en la estación seca, como las de Kaoma a Lukulu , hasta pistas arenosas o embarradas transitables sólo por camiones y vehículos con tracción en las cuatro ruedas.
Según el censo de Zambia de 2010 , la Provincia Occidental tenía una población de 902.974 (aunque se estima que la población actual (2021) es 1.076.683), lo que representa el 6,72% de la población total de Zambia de 13.092.666. Había 433.505 hombres y 469.469 mujeres, lo que hace que la proporción de sexos sea de 1.083 mujeres por cada 1.000 hombres, en comparación con la proporción nacional de 1.028 mujeres por cada 1.000 hombres. [7] La tasa de alfabetización se situó en el 61,60% frente a una media nacional del 70,2%. [8] La población rural constituía el 86,73%, mientras que la población urbana era el 13,27%. La superficie total de la provincia era de 126.386 kilómetros cuadrados y la densidad de población era de 7,10 por kilómetro cuadrado. La densidad de población durante el censo de Zambia de 2000 era de 7,10. [9] El crecimiento demográfico decenal de la provincia fue del 1,70%. La edad media en la provincia en el momento del matrimonio era 20,5 años. [10] El tamaño medio de los hogares era de 5,0, siendo las familias encabezadas por mujeres 4,3 y 5,4 para las familias encabezadas por hombres. [11] El total de votantes elegibles en la provincia fue del 68,90%. [12] La tasa de desempleo de la provincia fue del 7,70%. La tasa de fertilidad total fue de 6,0, la tasa de natalidad completa fue de 5,5, la tasa bruta de natalidad fue de 36,0, la población de mujeres infantiles al nacer fue de 802, la tasa de fertilidad general fue de 152, la tasa de reproducción bruta fue de 2,3 y la tasa de reproducción neta fue de 1,7. [13] La fuerza laboral total constituía el 63,80% de la población total. De la población activa, el 67,1% eran hombres y el 61,1% mujeres. La tasa de crecimiento anual de la fuerza laboral fue del 0,5%. [14] El lozi era el idioma más hablado, con un 69,6% de habitantes. [15] El albinismo es una condición en la que las víctimas no tienen ningún pigmento en la piel, el cabello o los ojos. La población total de la provincia con la afección se situó en 1.747. [16] La esperanza de vida al nacer se situó en 53 años, frente a la media nacional de 51 años. [17]
Los Lozi son el principal grupo étnico de la provincia. Los Lozi son tradicionalmente ganaderos. Son una colección de 24 subgrupos, con un sistema bien establecido de gobernantes tradicionales encabezados por los litunga . El Litunga cuenta con la asistencia de subjefes en Sesheke Senanga y Kalabo. Las migraciones estacionales de Litunga y su corte desde Lealui , la capital de la estación seca , en la llanura aluvial del Zambezi, hasta Limulunga , son un importante evento cultural y ahora turístico llamado ceremonia Kuomboka . Existe una minoría étnica Nkoya centrada en el distrito de Kaoma (anteriormente llamado Mankoya ) con su propia jefatura. Los principales líderes tradicionales de Nkoya son Mwene (Jefe) Mutondo y su homólogo igual, Mwene (Jefe) Kahare, todos del distrito de Kaoma y sus alrededores. Los Nkoya celebran su ceremonia tradicional anual llamada Kazanga o Kathanga entre junio y agosto en el distrito de Kaoma.
En 2004, la provincia tenía 648 escuelas básicas, 26 escuelas secundarias y el número de niños no escolarizados de edades comprendidas entre 7 y 15 años ascendía a 36.984. [19] La tasa de desempleo era del 10 por ciento y la tasa de desempleo general para los jóvenes se situaba en el 18 por ciento en 2008. La provincia tenía 46 médicos en 2005. Había 430 incidencias de malaria por cada 1.000 personas en la provincia en 2005. y hubo 6.044 muertes por SIDA en 2010. [19]
El ganado es el pilar de la economía tradicional y se vende en los centros de población más al este cuando se necesita dinero para comprar bienes en efectivo o gastos escolares o médicos. En las fértiles llanuras aluviales de Barotse y a lo largo de sus márgenes se cultivan cultivos, en particular maíz, arroz, mijo y hortalizas. Los suelos arenosos de la provincia son buenos para las plantaciones de anacardos que hoy no se explotan. La provincia tiene un bosque enorme y un alto potencial para inversiones en corte y acabado de madera. Los lugareños explotan la madera a pequeña escala para fabricar curiosidades y hacer canoas.
La superficie total de cultivos plantados durante el año 2014 en la provincia fue de 112.153,47 hectáreas, lo que constituyó el 5,91% de la superficie total cultivada en Zambia. La producción neta se situó en 103.127 toneladas métricas, lo que representó el 2,53% de la producción agrícola total del país. El arroz fue el principal cultivo de la provincia con 20.862 toneladas métricas, lo que constituye el 42,03% de la producción nacional. [20]
La tala de teca de Zambia , que crece silvestre en el sur de la provincia, fue importante y dio lugar a la construcción del ferrocarril privado más largo del sur de África, desde Livingstone a Mulobezi , pero esta industria ha decaído debido a los muy lentos ritmos de recuperación. crecimiento y la reducción de la demanda de traviesas de ferrocarril. No hay minería dentro de la provincia, aunque se han realizado extensas campañas de exploración en busca de diamantes y petróleo.
Las principales atracciones turísticas son los deportes acuáticos y la pesca en el río Zambeze, la ceremonia anual Kuomboka y la ceremonia anual Kazanga que se celebran en el distrito de Kaoma.
Gobierno central La administración provincial se crea con fines puramente administrativos. La provincia está encabezada por un Ministro Provincial designado por el Presidente y hay ministerios de gobierno central para cada provincia. El jefe administrativo de la provincia es el Secretario Permanente, designado por el Presidente. Hay secretarios permanentes adjuntos, comisionados de distrito, jefes de departamentos gubernamentales y funcionarios públicos a nivel provincial. La provincia occidental se divide en dieciséis distritos , a saber, distrito de Kalabo , distrito de Kaoma , distrito de Limulunga , distrito de Luampa , distrito de Lukulu , distrito de Mitete , distrito de Mongu , distrito de Mulobezi , distrito de Mwandi , distrito de Nalolo , distrito de Nkeyema , distrito de Senanga , distrito de Sesheke , distrito de Shangombo Distrito , Distrito de Sikongo y Distrito de Sioma . Todas las sedes de distrito son iguales que los nombres de los distritos. Hay dieciséis consejos en la provincia para cada distrito con jefes políticos que son el alcalde en el caso del distrito de Mongu y los presidentes de los consejos en los demás distritos. los jefes administrativos de los consejos son el secretario municipal en el caso del distrito de Mongu y los secretarios del consejo para los demás distritos. Cada alcalde/presidente del consejo ocupa su cargo por un período de cinco años de conformidad con el ciclo electoral de Zambia. [22]El personal administrativo del consejo se selecciona sobre la base de la Comisión de Servicios del Gobierno Local dentro o fuera del distrito. La oficina del gobierno provincial está ubicada en cada una de las sedes distritales y cuenta con funcionarios y auditores del gobierno local provincial. Cada consejo es responsable de recaudar y recaudar los impuestos locales y los presupuestos del consejo son auditados y presentados cada año después del presupuesto anual. Los miembros electos del consejo no reciben salarios, pero reciben asignaciones del consejo. Western es una provincia predominantemente rural y, por lo tanto, no hay ayuntamientos ni ayuntamientos. El gobierno estipula 63 funciones diferentes para los consejos, la mayoría de las cuales son gestión de infraestructura y administración local. Los ayuntamientos tienen el mandato de mantener cada uno de sus centros comunitarios, zoológicos, parques locales, sistemas de drenaje, parques infantiles, cementerios, sitios para caravanas, bibliotecas, museos y galerías de arte. También trabajan junto con departamentos gubernamentales específicos para ayudar en agricultura, conservación de recursos naturales, servicio postal, establecimiento y mantenimiento de hospitales, escuelas y universidades. Los consejos preparan esquemas que fomentan la participación comunitaria. [23]
16°3′22″S 23°45′8″E / 16.05611°S 23.75222°E / -16.05611; 23.75222